- Eh bien... Un démon, moi, en affrontant les Yokai ?

Fronçant les sourcils, je prenais en compte les paroles de mon interlocutrice : Si celle-ci avait nombre de sagesses à me prodiguer, notamment sur la vie, les relations et la perception du monde, ici, elle rentrait clairement dans une zone grise de mon éducation... Je n'avais jamais questionné le devoir, l'objectif, de me défendre contre les démons. Pourquoi l'aurais-je fait ? Tout le monde se battait contre eux, pour la survie ou pour défendre des innocents. S'ils avaient une morale... Cela se saurait, non ? La vision de Seizan était donc si loin de celle des habitants de Toge ou Teito ?

- Je n'ai croisé que peu de créatures... Mais chacune est resté dans ma mémoire, notamment ce monstre ailé qui empoisonnait avec ses plumes et qui avait élu domicile près d'un village. Par le chakra, corrompu sans doute, il manipulait des cadavres pour les lancer sur nous et qu'on doive découper des civils pour l'atteindre. Le regard dur, le souvenir trouble de cette mission me revenait... Ce n'était pas agréable, l'odeur particulièrement revint dans mes nasaux, me forçant à une moue dégoutée. J'ai beaucoup de mal à comprendre cette perspective, de voir en eux une once d'humanité, ou de juste rétribution pour nos actes. Soupirant, je devais néanmoins donner des points à la prêtresse devant moi. Je peux cependant admettre que je n'ai croisé les yokai que dans un contexte guerrier : Des missions pour les déloger, ou des rencontres fortuites durant des voyages. Une histoire de survie et de lame. Jamais je n'ai pu converser avec eux... Si c'est possible, toutefois. Ont-ils une connaissance de la langue humaine ? Une réelle question, qui admettait la réponse de l'experte puisque Toge était connu pour sa brigade de recherche.

J'ignorais bien des choses sur mes ennemis, mais on m'avait appris à me méfier le plus intensément du monde de ceux-ci... Et rien ne m'avait encore poussé à m'interroger sur cette vérité générale, jusqu'ici. Devant l'argument de l'ancienneté des sujets du mal, je levais les sourcils. La chose religieuse m'était éloignée et je méconnaissais pas mal tout ceci...

- Sont-ils vraiment nos ainés dans le monde ? J'ai du mal à y croire, mais je ne connais guère les récits ... Pourquoi étaient-ils alors nos ennemis ? Étions-nous des envahisseurs ? Peu probable... Une grande partie des effectifs démoniaques étaient redoutables, bien plus que les trois quarts des soldats de l'Onogoro. Une réelle menace qui avait conduit à des traques et cette fameuse guerre des ours... Quelle est votre vision des choses alors ? Nous serions les méchants de l'histoire, des agresseurs ? Une parole quelque peu sèche, en vérité, j'étais frileux à l'idée d'être dans l'erreur. Prenant un instant pour respirer, je reprenais le tout plus calmement. Je veux dire...  Les paysans et autres travailleurs des provinces, ils n'ont rien demandé. Pourquoi ainsi les frapper de ces tragédies ? Si me poser des questions amène à être en retard d'une seule seconde et que c'est tragique pour une famille, je pense que je ne pourrais m'en remettre...

Pour autant, si je n'avais croisé que des bandits dans ma vie, évidemment que j'aurais perçu la race humaine comme un fardeau... En recherchant à me mettre dans la position de la canaille de harpie qui avait empoisonné des femmes et des enfants, je ne comprenais toutefois pas d'où venait cette colère. Il nous manquait des informations, elle comme moi, mais si Yuriko avait choisi cette posture face à la menace des ténèbres, cela attisait ma curiosité.

Pataud, je méditais sur les paroles de mon ainé avec autant de sérieux que cela remettait en jeu pas mal de choses dans ma perception du monde et des rapports de force..

Si j'amenais une vision bien anthropomorphique des Yokai, je leur refusais le droit à la défense la plus basique contre les incivilités et la violence humaine. Pour autant, j'en étais un des facteurs et cela me mettait mal à l'aise. Se voir ainsi affublé, même en partie, du drapeau rouge et noir du mal, pour un peuple que je méconnaissais, cela n'était que très loin de mes valeurs et de ma pensée au sujet de la place et du rôle que j'occupais dans le monde.

- Je... Soupirant, j'admettais que je ne savais rien, que je n'avais rien à répondre, à part des tonnes de questions allaient amener sans nul doute des réponses déroutantes. Oui. Déséquilibré, je l'étais. Si le parallèle entre la race humaine et l'aristocratie Togejin et Taitojin venait de loin, je comprenais le fond et cela ne rajoutait que plus dans ma réflexion intérieure. Je dois admettre que je n'avais jamais vu la chose comme ça... La faute à l'éducation, tout simplement, et que personne avant dans mon cercle proche n'avait émis le moindre doute sur comment marchait le monde en cet instant.


Une guerre antique, entre les démons et le bien, qui se muaient en cet instant en quelque chose de plus complexe... Baissant les yeux, je regardais mes pieds et la neige qui pavait le sol, s'offrant aux traces que je laissais, mais qui bientôt partirait, ne laissant plus rien.

- J'imagine que cela fait tellement longtemps que nous nous battons, eux et nous, peut-être que l'on a tous oublié pourquoi et qu'il ne reste que la méfiance et de l'agressivité, cultivé depuis des centaines d'années. Un constat bien triste, puisque nous étions, en tant que peuple, prisonnier d'un souvenir depuis longtemps perdu, comme la neige en été. Y a-t-il des études pour percevoir leur language et... L'apprendre ? Loin de moi l'idée d'ainsi m'avancer vers un Oni pour chercher à lui parler, mais si une base certaine pouvait être exprimée, alors cela ressemblait à un pas.

Le souvenir de la capacité de mon arme me frappa... J'étais idiot, mais je détenais un moyen de communiquer avec eux, bien que cela passait par un ordre clair et impossible à esquiver.

- Le pouvoir de leur parler, par le chakra, pourrait être une grande chose. J'ai entendu parler d'armes comme cela... Des Traductrices. Je n'avais pas obligé de révéler mes secrets, ou ceux de mon village, mais amener la discussion sur des rumeurs, de vagues connaissances, pouvait quand même faire avancer les choses. Pour autant, la limite reste clair selon l'histoire que j'ai entendu... C'est pour donner un ordre, mais avec les bonnes recherches sans doute pourrions-nous former quelque chose de moins impérieux.

Cela ressemblait, maintenant que j'en parlais, à un fantasme basé sur du néant... Pour autant, je possédais dans mon dos la première pièce de la compréhension mutuelle, si elle existait vraiment. Combien d'autres possesseurs de Yakusha avaient eu cette idée ? Je devais être le premier, vu que seule ma rencontre avec Yuriko avait éveillé cette théorie.
Pour autant, nous étions tous des soldats qui sauvions et fautions en boucle, pour nourrir une haine bien mal ciblée... Une aspiration mutuelle, car si je protégeais la veuve et l'orphelin, sans doute que le Yokai cherchait aussi à aider les siens. Le tout était déconcertant, comme un trou qui plongeait dans la terre et auquel on ne voyait pas le bout.

- Qu'est-ce que l'autre, à part le reflet de soi ? Une pensée bien mal acquise, car en même temps, j'adressais aux démons d'hier une volonté de reflet. Ils sont pourtant différents, par les espèces et leur variété... La race humaine est moins diverse. Avons-nous constaté des espèces plus agressives que d'autres ? Ou bien devons-nous considérer chaque individu comme le produit propre de son environnement ? Je veux dire... Un Oni, face à un autre, peuvent-ils avoir des caractéristiques très différentes ?   Une foule de question, car même si la surface de mon éducation s'écaillait par le remous du questionnement, ma volonté était toujours, même un petit peu, de mieux connaitre pour mieux combattre.

Sans doute que face à une menace inconnue, de type yokai, j'allais adopter une toute petite vision différente. "Et si ?" On ne changeait pas des réflexes, ni la matière à penser... En tout cas, pas d'un coup. Ma première volonté allait rester de porter la main à ma garde, en cas de rencontre, mais peut-être qu'espacer la sortie de ma lame n'était pas une mauvaise idée, s'ils étaient réellement des créatures conscientes et voulant juste la sécurité et la paix. Comme moi. Pour autant, la dernière réflexion de Yuriko me tira un court sourire : Le doute, même dans la bienveillance de la compréhension. C'était une marque de l'intelligence et la dame de Toge n'en manquait pas.

- Il est important de toujours mettre en parenthèse sa réflexion, même un court instant, pour imaginer qu'on se trompe... C'est toute une éducation sur ces créatures qui est remis en cause, il est certain que les recherches révéleront ou non l'exactitude de votre pensée. Je dois avouer que cela me fait réfléchir sur ma façon de voir les choses, c'est peut-être mieux. Ne pas tout de suite voir l'autre comme un ennemi peut éviter bien des batailles : esquiver pour survivre, ou ne pas détruire plus que nécessaire. On en arrive toujours à cette constatation. Le guerrier n'est vraiment pas fait pour subsister sur la durée... En tout cas pas dans un monde en paix, si nous arrivons un jour à l'atteindre. Une autre pensée me frappa, rapidement, sans la cause commune que formait la "défense" contre les démons antiques... Les humains n'allaient-ils pas se dresser entre eux, comme des loups potentiels.

Les villages militaires, n'étaient-ils pas des micros état tout à fait à même de diriger de longues batailles concernant des territoires précis... Déglutissant, je comprenais que sous l'équilibre du monde, tout aussi instable qu'il était, résidait une faille sans nom dans les ténèbres et le chaos.

-  Le Bureau d'étude à Toge... Répétant les mots, je gravais tout ceci dans mon esprit. Si mes questions devaient un jour avoir une réponse, alors j'allais devoir contacter ce bureau, ou l'un de ses membres, pour en tirer les enseignements nécessaires. Voilà une institution qui pourra un jour mettre fin à la haine, ou confirmer celle-ci. Car devant le questionnement, il y avait plusieurs réponses possibles.

Si la bonne intelligence de Yuriko se devait de mettre en isolement les sentiments et cette guerre universelle entre les hommes et les "démons", une réponse bien plus simple pouvait aussi être la bonne... Une destinée manifeste de combat entre nous. Si les kamis avaient des projets, un plan, alors comme une partie d'échec, nous étions tous sur un plateau, à nous déplacer... "Ou nous faire déplacer." C'était la vie d'un soldat, d'un prêtre ou de quelques civils : Obéir à plus grand, plus fort, plus respectable que soi. Seuls les indépendants représentaient des électrons libres, sur l'échiquier sans pour autant l'être. Des mouvements libres dans un monde considérablement contrôlé et menacé.
La politique était un fléau : Je pouvais parler de mon arme, la présenter à la dame pour qu'elle l'amène à Toge et que l'on trouve ensemble une réponse, seulement, j'étais de Seizan et elle était d'un autre village. Les armes démoniaques étaient des objets d'états, prêté par le kage sans pour autant que cela nous appartienne véritablement... Yakusha avait eu des propriétaires avant et à leur mort, cela revenait toujours à l'institution générale. Clignant des yeux, j'entendais son intérêt sous-ligné d'un certain flou puisqu'elle n'était pas forgeronne et qu'elle ignorait toute la puissance des outils aux pouvoirs mystiques. Si j'étais un homme, un samouraï, j'étais également un soldat et comme un soldat, je répondis :

- Sans doute, je n'ai entendu que des histoires que je vous rapporte... Je n'en sais pas plus. Ravisant mon entrée en matière, je filais vers d'autres sujets, suivis par la noble Togejin. Un questionnement plus philosophique : La vie d'un guerrier, loin de la guerre, n'était plus justifiée. Pour autant, si l'homme était capable de violence pour se défendre ou protéger les siens, alors il y avait toujours un risque. Dans le Bushido, il n'y a pas vraiment une finalité de violence. Nous apprenons l'art de la guerre : kenjutsu, kyujutsu...  pour discipliner notre esprit, l'aiguiser ou le rendre perforant, mais dans un objectif de contrôle de soi. Je sais trancher, mais par ce fait, je sais aussi viser juste, avoir le bon geste, vider mon esprit de toute pollution pour atteindre un résultat. Soupirant, je saisissais bien toute l'inutilité de ma cause : Les samouraïs se battaient, c'était une caste guerrière plus que philosophique, malgré les atours que prenait mon plaidoyer. Si je n'avais plus à me battre, je n'en serais pas mécontent. Frôler le danger, c'est frôler la mort et personne ne court à la tuerie sans un certain frisson. Il vaut sans doute mieux être un guerrier dans un jardin, qu'un jardinier dans une guerre. Une visée toujours violente : Savoir tuer, savoir être violent, pour ne pas à l'être. Notre existence semble être une forme de dissuasion, au final.

Mes doutes frôlèrent ma raison : Chaque village avait sa spécialité, son corps armé, et si un chuunin ou un juunin pouvait donner des ordres et commander une force inter-village, il existait toujours des tensions. Culturellement, nous étions différents, par notre histoire nous différions, mais la vraie réalité était que sans un pouvoir unificateur, l'Empereur en la capitale où nous nous baladions actuellement, il pouvait y avoir des milliers de guerres pour la possession des terres, des forêts, des montagnes et des détroits dans l'Onogoro.

- Pouvons-nous réellement savoir si, sans l'existence des Yokai, ou sans cette guerre antique entre nous, tout serait plus paisible ? Je veux dire... Il y a quatre villages, ce ne sont pas des avant-postes de l'empire, mais bien des structures centrales en leur région avec des chefs. Soupirant, je crachais le morceau. Sans cette menace commune, qu'elle soit légitime ou non, qu'est-ce que nous empêcherait de nous entredéchirer ?

Bien des questions naissaient dans mon esprit à l'écoute de la douce Yuriko : Si mon arme était aiguisée, si mon corps savait manier la lame comme jamais, j'étais le réceptacle d'une violence que jamais je ne pourrais oublier... Imprimés dans mes muscles, les mouvements amenant à la mort rapide. Baissant les yeux, je contemplais un instant mes pieds dans la lente compréhension que peut-être nous n'étions que des répétiteurs dans une chorale cosmique.

- Il faut alors... Éliminer le conflit ? Ou apprendre en tant que civilisation à ne plus céder à l'appel des armes ? Cela me semble, pour le cas, bien utopique. Remontant le regard, je cherchais des arguments, que je trouvais dans la nature. Si je suis d'accord avec votre propos, je ne vois pas comment amener une paix réelle dans le sens que... Le conflit existe avec les interactions, c'est une option comme l'accord ou le désaccord placide. Une insulte, un coup, l'acier qui coulisse... Aujourd'hui, l'intelligence humaine et même l'énergie vitale est mise à contribution dans le conflit. La main sous le menton, je cherchais des exemples. Le chat à des griffes, qui lui sert à grimper aux arbres, mais également à se défendre... Le chakra pourra toujours être mobilisé pour la destruction. Le sujet de Yui me revint en mémoire. Tenez, l'Iroujutsu salvateur peut être aussi mis en pratique pour détruire les cellules, si cela est mal maitrisé ou alors que le médecin à des intentions sombres. Vint alors la finalité... Bien malheureuse. Il y aura toujours des conflits... Même dans une société plus douce, restera les bagarres et les moyens de défenses contre les voleurs et les tueurs. Sans nos armes, ou le chakra, nous sommes sans défense contre les animaux sauvages ou les yokai... Qui eux disposent de talents ou d'appendices naturels. La paix, relative, viendrait alors... Du contrôle. Du cadre. Qu'un conflit ne dure jamais longtemps, ou qu'il soit si petit en taille qu'il ne dérange pas la communauté.

Sauf que c'était également utopique : Les villages existaient, sur des territoires où dormaient des ressources rares. Si on pensait au bois d'eden, trouver un filon légendaire serait la mise en monopole pour le village le plus proche... Et le début des ennuies. Chose que comprit assez vite la prêtresse, évoquant une humanité peut-être dans l'impossibilité de connaitre la paix. Restait alors à définir un ennemi à scruter, plutôt que de douter entre nous.

- Je ne peux pas vous donner une réponse, et je pense que vous le savez. Un sourire, nous pouvions être sur la même longueur d'onde. C'est alors bien utile d'avoir culturellement le yokai comme adversaire... Voulant augmenter mon discours, je fus coupé par un cri dans le blanc neigeux de Teito.

Un jeune garçon se pointait, courant vers nous à la recherche de la dénommée Yuriko qu'il poussait de tous ses poumons. Arrivé à notre portée, il s'excusa de son regard et porta son vêtement à la dame qui se laissa faire. C'était la personne qu'elle devait rencontrer et notre promenade méditative dans les jardins avait été un passe-temps bien heureux durant la souffrance de l'absence du garçon. Il était adolescent, un parent sans doute de la digne prêtresse. Hochant la tête dans un salut, j'apprenais rapidement qu'il se nommait Igarashi Osamu, un Teitojin qui faisait ses armes dans l'armée de la capitale.

- Enchanté, Osamu-san. Je suis Fumiri Kunao, chuunin de Seizan. Ma main peu épaisse, mais écorchée par les heures à tenir un sabre vint s'accorder avec celle, plus fraiche, du jeune premier.

Si Yuriko était la doyenne de ce trio impromptue, le nouvel arrivant devenait le plus jeune... Mais de peu. J'avais dix-neuf ans et physiquement, j'étais encore un peu adolescent, dans mes traits et la tonicité de mes muscles. "Cela passera..." L'âge était une destinée manifeste. Maintenant que la discussion avait été coupée, il fallait la reprendre avec l'Igarashi. D'un sourire, je reprenais tout en expliquant les tenants au soldat.

- Nous parlions avec... Un instant, je me demandais quel lien familial les lier. N'en sachant rien, j'esquivais. Votre parente, des conflits... Entre humains et yokais, mais également entre villages. Si on enlevait la menace du dehors, serions-nous pour autant en paix à l'intérieur ? Une conversation dangereuse... Pour les esprits les plus excités, sans doute, mais personne ne pouvait esquiver le fait que quatre villages existaient, en plus de la capitale, avec des chefs et une organisation suffisamment claire pour survivre à la décentralisation. Qu'en pensez-vous, jeune soldat ? Un jour, seriez-vous amené à confronter des Togejin... Ou des Seizanjin, pour des ressources ou des territoires ? Asticotant un peu, je voulais connaitre le point de vue d'une recrue encore fraiche... Et peut-être naïve ?

"L'autorité contraint à l'obéissance, mais la raison y persuade."

Si notre humanité était à la fois une proie et un prédateur, pour moi, la conjoncture voulait qu'aujourd'hui on soit plutôt dans le camp de ceux qui ont des griffes, des lames et de quoi pouvoir atomiser un petit village. Le visage fermé, je réfléchissais à la problématique alors qu'arrivait le jeune soldat qui n'en était pas un. Il m'avait repris et un vrai sentiment de surprise s'afficha sur mon visage, loin de la politesse au préalable établi. Ouvrant la bouche, je fermais bien vite le clapet par crainte de dire encore une bêtise, puis-je me résignais enfin à l'humilité :

- Pardonnez-moi, vous faites bien plus jeune par le physique... Vous êtes mon ainé, finalement. La tête basse, par signe de respect, je relevais le tout pour affirmer aussitôt le sujet de notre conversation. La guerre, le conflit, et notre place dans ces cas-là. Le combattant choisis l'obéissance et je ne pouvais pas lui en vouloir. C'est une réponse de soldat, une bonne réponse. Pour autant, était-ce le cas ou plutôt je jouais de la politesse pour ne pas rentrer trop vivement en contradiction avec le nouveau venu ?

Et moi, pouvais-je sans crainte affirmer que j'allais résister à des ordres ? J'avais monté les échelons toute ma vie pour obéir, aider mon village et aider l'Empire.
Jujou était impossible, car j'allais devoir affronter des amis de Yui ou elle-même... Sakyuu ? Rien ne m'attachait véritablement à eux, à part Akari. Toge ? Maintenant, j'avais l'image de la dame à côté de moi qui m'interdisait de prendre les armes pleinement. Seulement, j'autorisais les rapports humains personnels que j'avais tissé passer au-delà de mon devoir de soldat Seizanjin... Le reste ? Aucune importance. Les fils, les frères, les pères inconnus que je n'avais fait que croiser ou qui vivaient juste trop loin de moi pour que je puisse remarquer leur existence.


- Obéir... Une question simple qui se complique quand les ordres rentrent en résonance avec nous, nos valeurs et nos liens. On a confiance dans nos supérieurs pour ne jamais nous demander l'impossible, ou le trop dur, mais parfois le choix n'est pas le leur, encore moins le nôtre. Secouant la tête, je laissais aller mes pensées. Personnellement, j'aimerais être confiant dans ma réponse, mais je ne peux pas répondre non plus. Une moue et je me tournais vers mon interlocutrice depuis déja quelque temps : Vous voyez, c'est plus simple de combattre des "démons" plutôt que des êtres humains. Ce n'est pas forcément plus juste, mais plus facile. Un ennemi commun qu'on diabolise, et le tour était joué.

"Quel enfer..."