Ambiance lourde. Il n’y a pas d’autres mots pour décrire votre trajet, de Seizan jusqu’aux portes de Toyama. Un silence aussi glacial que le vent qui mord votre chaire. Seul le bruit de vos pas dans l’épaisse couche de neige berçe vos oreilles et bien qu’habituellement, le silence ne t’aurait pas dérangé, les sourcils froncés de ton partenaire n’aident pas à ce que tu sois un peu plus détendue. Non, ça te donne plutôt envie d’écraser ton index entre ses deux yeux pour faire disparaître ce petit de peau qui s’y formait. Pas sûr qu’il apprécie néanmoins, et cela serait encore moins en adéquation avec la réalité de ta mission, tout autre de celle du géant qui te sert de supérieur.

-- 3 jours plus tôt | Mont Atlas |Bureau du Seizankage –

« Est-ce que tu as bien compris Saki ? Je veux que tu gardes un œil sur lui et que tu le contiennes. On ne peut pas se permettre de laisser nos soldats se comporter comme des brutes, encore moins devant les civils. »

Tes mains tournent les pages du dossier sur le dénommé Tadakatsu Ganryu, et tu comprends l’inquiétude qui en découle depuis le tragique évènement qui a ébranlé le profil du parfait petit soldat. Comme quoi, on réagit tous de manière différente à la perte tragique d’un proche. Toi, tu t’es fermée aux autres. Tu as enfermé à double tour tes sentiments dans un coffre que tu as ensuite jeté au fond de l’eau. Lui, il a craché sa colère sur ses ennemis. Il s’est lâché, comme une bête sauvage. Mais finalement, aucune de ses deux solutions n’est saine.

« Oui Seizankage, vous pouvez compter sur moi. Nous règlerons le problème à Toyama et je vous ferrais mon rapport détaillé au plus vite. »

Oui, la mission principale restait tout de même de se débarrasser de la petite bande de racketteurs qui s’était installé là-bas. Si Toyoma ne demeurait pas un lieu sûr, alors les marchands n’oseraient plus monter jusqu’au village, et l’économie de toute la région en pâtirait. Tu mèneras donc à bien cet objectif, qu’importe le comportement du jonin.  

Tu refermes enfin le dossier entre tes mains, le glissant à nouveau sur le bureau du kage. Il t’observe, sans un mot, pendant de longues secondes, et ajoute.

« Je compte sur toi pour faire honneur à la sagesse des Kara, Saki. Tu peux y aller maintenant, il te rejoindra dans peu de temps »

Tu inclines la tête, poliment, face au maître des montagnes.

« Bien, prenez soin de vous Seizankage »

Et te voilà partie. C’est pensive que tu descends les longues marches de pierre. Tu réfléchis à la manière d’appréhender les réactions de l’homme, de le contenir, d’influencer ses actions et ce, même si tu es d’un grade inférieur au sien. Tes pensées te gardent dans cet état de longues minutes. Assez pour permettre à ton partenaire de te rejoindre, une petite demi-heure plus tard. Oui, ce n’est que lorsque le géant se dresse devant toi que tu sors enfin de ta bulle. Il te dépasse d’une bonne tête, si ce n’est plus, et sa carrure est plus qu’impressionnante, il faut bien l’avouer. Tu as presque l’air ridicule à côté, et pourtant, tu es loin d’être la plus petite personne du village. Vous vous dévisager, sans un mot, pendant un instant. Tes iris parcourent son visage fermé, couvert de cicatrices. Elles passent sur cette grande épée attachée dans son dos, qui induit une force musculaire en adéquation avec son apparence. Il te fait penser à un ours. Impressionnant, fort, avec un instinct familiale ancré en lui.

Et puis enfin, sa voix brise le silence. Ferme, retenue, trahissant pourtant cette rage intérieure qui brule, silencieusement pour le moment.

« C’est ça, enchantée . J’ai hâte de travailler avec vous. »

Ta politesse, c’est un peu ton moyen de tracer une ligne entre toi et les gens. Tu as pris cette habitude avec le temps. Bonne ou mauvaise chose, je ne sais pas, mais ça fait partie de toi. Et visiblement, tu n’es pas la seule à mettre de la distance. Le ton de l’homme se fait plus froid alors que son premier ordre résonne, sonnant le glas de votre départ pour Toyama. Tu te demandes bien ce qu'il se passe dans sa tête. Peut-être que cette mission sera l'occasion de le faire avancer, un peu plus sur le chemin du deuil ?

C'est sur cette pensée que tu t’élance à sa suite.

-- Retour au présent | Toyama –

Au cœur de l’hiver, les rues étaient bien plus paisibles. Dur à croire qu’en plein été, cet endroit ressemble à une fourmilière des plus actives. Pourtant, la ville ne s’est pas endormie pour autant. Les marchands résidants ici ne partent pas une fois les basses températures venues, mais leurs installations se muent, tout simplement. Les longues bâches de cuir animal sont tendues au-dessus des étales, protégeant les produits divers et variés. On peut également observer les volutes de vapeur s’échappant des stands proposant de la nourriture chaude aux passants, dont le nez était titillé par l’odeur des épices. Une fois cette mission terminée, tu irais t’acheter une patate douce grillée ! Oui ! Ce sera ta petite récompense personnelle, car ton instinct te hurle que cette mission ne sera pas une simple promenade de santé.

Et le destin a décidé de te prouver assez rapidement que tu avais raison.

Alors que vous vous avancez un peu plus profondément dans le village, à la recherche d’une auberge pour prendre une petite pause, avant de commencer la traque, une dispute attira ton attention. Un drôle de spectacle cette dispute d’ailleurs. Cela ressemblait plus à un petit chien aboyant de toutes ses forces sur les passant qui croisaient sa route. Le genre de petit chien qu’on ignore, tout simplement. Tout ça pour ce qui semblait être un simple accident de bouillon. À croire que les gens aiment déranger les soldats en service pour un tout et un rien.

Néanmoins, il s’agit là de votre travail, et il faut le faire jusqu’au bout. Même s’il s’agit d’éduquer un peu un civil qui pense être au-dessus de tout. Tandis que Ganryu tourne les talons pour continuer sa route, légitimement agacé par le comportement du petit bourgeois, tu te stoppes pour porter attention à celui-ci, retirant alors la capuche verte qui te protégeait jusque là de la neige.

« Monsieur, calmez-vous s’il vous plaît. Nous ne mettons pas aux fers les gens pour une simple tâche sur un vêtement, et encore moins quand il s’agit d’un simple accident. Je vous prierais également de respecter mon supérieur »

Ton regard glacé se porte alors sur le deuxième acteur de cette dispute, qui se sent bien moins impliqué là-dedans. Il ne te faut qu’une seconde pour mettre aisément un terme sur la personnalité de celui-ci ... : ''m'enfoutiste''. Oui, rien de tout ça ne semble l’atteindre. Au contraire, ça a presque l’air de l’amuser. Au moins, il est plus calme, et donc, plus ouvert à la discussion.

« Vous sauriez nous indiquer une auberge avec de la place disponible s’il vous plaît ? »

Et si possible, tu aimerais qu'il vous y emmène. Oui, tu es intriguée par ce sabre attaché dans son dos .. et qui sait, peut-être qu'il est lié à votre objectif principal ? La vie est pleine de surprise après tout.

Tu aurais dû t’en douter, que cette mission ne serait pas aussi simple que sur le papier. Si on t’a demandé de surveiller le jonin, ce n’est pas pour rien. Il n’a pas fallu bien longtemps pour qu’il sorte de ses gonds. À croire que c’était votre destin de tomber sur des huluberlus, à peine entrés dans le bourg du village. Un bourge qui ne se prends pas pour un excrément démesuré, un bretteur à la confiance plus que démesurée, un ours mal léché et puis toi. Un sacré groupe, ouais. Un groupe qui t’arrache un long soupire. Une mission simple en tout points, est-ce vraiment trop demander ?

Le petit marchand rondouillard ne met pas bien longtemps à pestiférer sur ton supérieur, le traitant de fou en se cachant derrière toi avant de te menacer. Triste erreur. Ne l’as-tu pas dit plus tôt ? Tu ne fais que ton travail. Ce n’est pas comme si tu avais une once de respect ou d’affection par cet homme bruyant, que tu qualifierais même de ridicule et pitoyable. Ton regard se fit froid et cruel à son tour tout en se posant sur le petit bonhomme qui te prenais pour son garde du corps.

« Vous devriez apprendre à vous taire, vous le savez ? »

Son teint pâlit alors qu’il baragouine quelques mots, avant de te crier tout en prenant la fuite comme une peureuse petite proie en besoin d’un peu d’activité physique.

« Vous entendrez parler de moi jeune fille ! Vous pouvez en être sûr ! »  

C’est souvent celui qui parle le plus qui en fait le moins, pas vrai ? Il en est l’exemple flagrant, et tu ne te fais pas de soucis pour les répercussions sur ta carrière. Non, ce qui t’inquiète plus, c’est le comportement de ton supérieur, qui se rapproche lentement mais sûrement de celui d’une bête incontrôlable. Petit hic : On t’a justement demandé qu’il reste sous contrôle. Au moins, il n’avait pas complètement ignoré l’irrespect de l’homme à ton encontre, demandant alors que celui-ci te présente des excuses avant de se tirer vite fait de là. Tes sourcils se plissèrent légèrement de mécontentement face à cette situation où on te considérait soit comme une femme à draguer, soit un bouclier, ou bien encore comme comme une plante verte, posée là pour faire joli. Tu pouvais te défendre toi-même ! À croire que le froid avait gelé leurs cerveaux et leur capacité de réflexion avec.

Il y eu pourtant dans tout cela une bonne nouvelle : Un indice pour remplir l’objectif primaire de votre mission. Un petit sourire satisfait étira tes lèvres lorsque ton supérieur déclara que le « vaurien » avait un lien avec les petites racailles qui étaient à l’origine de votre déplacement. Avec un peu de chance, toute cette histoire se réglera plus vite que prévu et vous pourrez rentrer à Seizan sans avoir à déclarer de grosses complications. Un peu plus en joie qu’au début de cette conversation, une de tes mains désigne l’homme à la chevelure hirsute tandis que l’autre s’ancre sur ta hanche.

« Vous voyez que prendre le temps de s’arrêter une minute, ça vaut le coup ! On aurait pu perdre encore plus de temps à fouiller les auberges du coin ! »

Comme quoi, patience était réellement mère de réussite. Ce n’est pas pour rien que les Kara suivent les enseignements d’Omoikane, génération après génération. Tu aurais néanmoins préféré que ton supérieur ne t’exclue pas de l’affrontement. Ça n’avait aucune raison d’être. Le travail serait plus simple à deux, et tu étais loin d’être un poids dans un combat. Se priver de ton aide était une erreur. Pourtant, évacuer la rue était aussi une bonne décision. Alors, tu ne montras aucune réticence, décidant tout simplement de rejoindre le combat au moment opportun, une fois que chacun sera à l’abris.

«  N’oubliez pas, il nous le faut en vie et en état de répondre à nos questions si on veut éradiquer le problème à sa racine ... ! Je compte sur vous, vous êtes mon supérieur, pas vrai ? »

Alors pourquoi tu as l’impression d’être sa cheffe, à vérifier qu’il prenne les décisions adaptées, sans laisser la colère prendre le dessus ? Peut-être parce qu’il te traite avec une froideur toute particulière, malgré le manque évident de raison et que cela titille ta curiosité ? Ou peut-être que tu te sens simplement responsable à cause de la demande du Seizankage ? À moins que ce ne soit un savant mélange de tout ça. Oui, c’est la réponse la plus logique.

Tes pas t’éloignent rapidement de la scène principale, le bruit se fait plus chaotique alors que tu fais évacuer les civils se trouvant dans la rue. La neige s’orne de son motif d’empreintes diverses et variés, maladroites, hâtives. Les regards glissent sur les deux insignes des montagnes. Les murmures s’élèvent, portés par le vent d’hiver. Tes gestes sont vifs, tes consignes claires, autoritaires. Tu es rapidement prête à rejoindre le colosse des hauteurs.

Mais rien ne se passe jamais comme prévu, pas vrai ?

Une voix plus paniquée que les autres résonne, se rapproche, grandement. Les civils sont bousculés, une silhouette, plus petite que les autres, s’avance vers toi en vitesse. Un petit garçon, pas bien haut et tout essoufflé. Son nez saigne. Les perles carmin s’écrasent lourdement sur le sol alors que d’un coup de manche, il essaye de ralentir l’écoulement du précieux et vital liquide.

« Ma mère ... ! Ma mère, elle ... ! »

Sa petite main tout abimée désigne une rue adjacente à celle où vous vous trouvez. L’enfant cherche son souffle, mais la situation est loin d’être difficile à deviner. Tu as trouvé le reste de la petite équipe de crapules qui s’amuse à terroriser les habitants. Ton regard de glace se porte sur Ganryu et son opposant, et là, tu comprends que tenter de l’entraîner hors de son combat, plus motivé par la colère que par la mission, ne servira à rien. Tes lèvres se pincent de mécontentement. Une chose que tu devras citer en plus dans ton rapport. Finalement, tu décides tout de même de lui notifier ton départ. Qui sait, peut-être le prendra-t-il en compte ? Bien que cela te surprendrait, vu la distance qu’il a mise entre vous, dès votre départ de Seizan.

« Des civils ont besoin d’aide chef, je reviens vite ! N’oubliez pas : en vie ! On a en besoin en vie ! »

Oui, il devrait réussir à s’en souvenir. Au moins, tu l’espères. Tu n’as de toutes manières, pas vraiment le temps de vérifier que l’information a bien été enregistrée. Tu tournes bien rapidement les talons pour disparaître de leurs champs de vision, partant en direction de la maison du jeune garçon paniqué.

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La scène que tu découvres n’est malheureusement pas d’une grande surprise. Le petit magasin de porcelaine traditionnelle vendue par la mère de l’enfant est le théâtre de violence. Au sol, les éclats de terre cuite jonchent le sol, comme de dangereux picots rendant l’avancée dans la boutique plus complexe pour une personne banale. Les voix qui s’échappent de l’arrière boutiques sont fortes, pleines de condescendances, tandis que les supplications de la vendeuse se sont de plus en plus sanglotantes.

« On t’as dit qu’on voulait tes meilleurs plats ! On n’est pas d’assez bons clients pour ta porcelaine de riche, c’est ça ?! Réponds ! »  

Une main qui se lève pour frapper la femme déjà au sol, les bras de celle-ci qui se replient sur elle pour se protéger, et puis, un nouveau cri. Un cri masculin. Du sang qui gicle sur les murs, en une quantité impressionnante pour un œil non avertis.

Tu n'es pas restée de marbre face à la scène. Tes mains ont rapidement enchaîné les mudras nécessaires et sous la forme d’un pieux, ton suiton a transpercé la main qui menacé la pauvre victime.

L’incompréhension dans les regards, que ce soit celui des agresseurs ou de la pauvre vendeuse. D’un geste de tête, tu lui désignes la sortie. Elle tente de se relever, maladroitement. Un des brigands tente de l’arrêter, et un second pieu de suiton transperce la chaire de sa jambe.

« Vous devriez vous arrêter dès maintenant. Vous rendre est la meilleure solution pour vous. »

Tu attrapes la main délicatesse de l’artiste sculpteuse de porcelaine et la tire délicatement à toi, dans un geste élégant, doux, en contraste avec la brutalité des dernières minutes de sa vie.

« Madame, votre fils vous attends dehors. Rejoignez rapidement le autres villageois, d’accord ... ? »

Un hochement de tête, et la voilà partie en courant, attrapant au passage son précieux bambin, les yeux emplis de larmes. Ton attention ne se porte pas longtemps sur cette tendre scène. Non, il y a malheureusement plus pressant. Les crapules ne semblent pas prêtes à se rendre, simplement, sans résister. D’un geste de main, tu ajustes le bandeau à ta hanche, faisant luire l’emblème qui l’orne.

« Nous sommes envoyés par le Seizankage en personne. Êtes-vous réellement sûrs de vouloir résister à votre arrestation ? »

Le doute est lisible dans leurs gestes. Pourtant, lorsqu’une énième voix intervient, voilà qu’ils semblent reprendre confiance.

« Si on discutait de ça dehors ma jolie ? J’aimerais bien pouvoir montrer à tout le monde comment on remet une petite morveuse à sa place, ce sera marrant ~ »

Tu ne bouges pas et soupire. Ouais, vraiment, rien ne semble vouloir se dérouler simplement dans cette mission.

« Si vous voulez ... »

De toutes manières, tu ne veux pas détruire un peu plus la petite boutique. Bouger est la meilleure solution pour limiter les dégâts. Enfin, tu te retournes et découvre le visage de celui qui te menace et qui semble être le patron de toute la petite troupe.


Le crâne chauve, le corps recouvert de tatouage, l’air plein d’assurance et le regard perçant ... Véritable mur de musculature. Véritable menace. Il aurait été arrêté bien avant sinon, et ses hommes ne seraient pas aussi rassurés à sa simple vue.

Tes muscles se tendent par réflexe. Oui, tu sens que lui, sera plus compliqué à mettre hors d’état de nuire. L’instinct sans doute. C’est toujours lui qui te murmure au creux de l’oreille ses doux conseils.

« Tu es le chef de tout ça, pas vrai ? As-tu un nom ? »

Gagner quelques secondes pour jauger de ce terrain qui serait ton champs de bataille. La rue est étroite mais la visibilité dégagée. Le ballet des flocons continue. S’épaissit au fil des minutes. Une tempête arrive.

« Si tu arrives à me frapper, je te donnerais mon nom ! »

Au moins, il te donne un objectif clair et c’est déjà pas mal ! Non, vraiment. Au moins, tu ne vas pas chercher à négocier. Un sourire tendre étire tes lèvres, comme si tout cela t’amusait. Simple barrière mentale avec le réel risque de mort qu’impliquait chaque combat. Ça t’aidait à garder le contrôle. À ne pas te laisser entraîner par tes sentiments.

« D’accord »

La seconde d’après, te voilà déjà en pleine course, droit sur ta cible, qui semble prête à te recevoir. Pourtant, au dernier moment, tu disparais de son champs de vision. Oui, d’un habile mouvement de cheville, tu as changé de trajectoire, le contournant par la gauche pour gagner un nouvel angle d’attaque.

Tes mains s’agitent. Les mudras se forment. Le chakra se malaxe.

« Suiton ! Nageoire de la carpe ! »



Ton bras effectue une gracieuse courbe, à la manière d’une dance tandis qu’un fouet d’eau, formant la nageoire d’une créature marine, s’écrasait avec force sur le visage de ton adversaire, le faisant reculer d’un pas face au choc. La seconde d’après, tu bondissais en arrière pour remettre de la distance entre vous.

« Alors, ce nom, ça vient ? »

Ton sourire qui s’agrandit, l’adrénaline qui coule dans tes veines, ton sang qui bouillonne ... En fait, tu dois l’avouer, tu aimes l’art du combat. Tu es même plutôt douée pour ça ! Mais quel sera le résultat d’aujourd’hui ? Seul l’avenir nous le dira.  

Le coup résonne. Fait vibrer l’air silencieux de cette rue désertée de tout habitant. L’impact a été direct et, malgré la protection de ses bras, la crapule n’a pas totalement arrêté ton attaque. En est témoin cette perle de sang, qui roule le long de son front. Qui redessine la ligne de sa mâchoire avant de s’écraser dans l’épaisse couche de neige déjà entachée d’empreintes paniquées. Petit ploc, rapidement suivit d’un bond en arrière.

Le combat aurait pu partir de plus belle, dans un rythme effréné, pourtant, il en resta là, quelques instants, de par l’arrivée d’une bande de sous-fifres à la démarche désarticulée et au courage ridicule qui te rappelle de fragiles petits pantins de bois, manipulé et usé par leur petit chef, bien plus coriace. Un chef dont le jugement s’avéra erroné, sans doute justifié par une trop grande confiance en lui. Oh, il n’aurait pas dû les envoyer vers Ganryu, ou plutôt, vers une mort certaine. Oui, ici, tu aurais eu bien plus de mal à les gérer en plus de son principal adversaire. Le Jonin en revanche, possède une force destructrice plus importante que la tienne. Une force qu’il ne retiendrait pas une seconde contre les petits et maladroits soldats de la crapule.

Leurs pas fuyants résonnèrent dans une cacophonie risible qui, sur un champ de bataille, ne ferait que les désigner comme des petites proies inoffensives. N’avaient-ils aucun courage, ni même honneur ? Leurs gestes n’avaient aucune pensée derrière. Ils obéissaient, simplement, sans réfléchir aux possibles dangers qu’ils encourent. Bientôt, leur sang giclera, et tu le sais bien.

Mais l’heure n’était pas à la réflexion sur la tristesse de leur sort, mais bien sur le combat dans lequel tu étais toi-même engagée en ce moment-même. Enfin, l’homme passait au sérieux. Sa posture se modifia. Plus puissante, plus stable, plus ancrée dans le sol. À partir de ce moment, le combat prendrait une nouvelle direction, vers un tout autre niveau. L’erreur n’était pas permise. Le gris de ses yeux rencontra le bleu hivernal des tiens.

Enfin, un nom à apposer à ce visage plein de confiance. Oniwaka. Une inspiration souleva ta poitrine.

Le vrai combat débutait maintenant.

Agile comme un fauve, le tatoué se projeta dans ta direction à toute vitesse, bien déterminée à te rendre le coup que tu lui avais porté un peu plus tôt. Un poing, se dirigeant droit vers ton doux visage. Tout va vite, et tu ne pourras pas totalement esquiver cet assaut. Tes bras se lèvent à leur tour pour atténuer l’impact tandis que tu écartes ton visage du mieux que tu le peux de la trajectoire du coup.

Une vive douleur empli tes avant-bras. Mord ta chaire avec force. Te fais légèrement grincer des dents. Tu as connu pire, mais tu as connu meilleure sensation également. Tes dents se plantent vivement dans ta lèvre inférieur. Garder l’esprit clair. Ne jamais laisser la douleur ou la panique prendre le dessus.

C’est le moment de profiter d’une telle proximité. Ta jambe repousse d’un coup de pied Onikawa, et de nouveaux, les mudra s’enchaînent, rapidement, tandis qu’un léger sourire étire tes lèvres ensanglantées.

« Suiton – Perlée ! »



Un bruit strident, une balle d’eau propulsée avec violence contre la poitrine de la crapule, puis, une seconde. L’impression d’avoir un énorme poids qui s’écrase sur ses cotes sans pitié aucune. Mais tu n’en as pas fini. Non, il faut que tu prennes en compte le second champ de bataille. Un nouveau mudra dessiné par tes agiles mains prends forme, laissant apparaître un clone acqueux, qui ne perds pas une seconde pour disparaître et aller donner un coup de main à Ganryu, mais surtout, pour lui faire une piqure de rappel quant au réel objectif de leur mission.

Le clone disparaît rapidement au premier tournant, mais ce n’est pas fini de ton côté, tu le sais bien. Tu dois reprendre de la distance. Ne pas lui laisser le temps de passer à l’offensive et de te forcer au corps à corps, ou tu serais malheureusement en désavantage. Profitant des coups que tu as affligé, tu bondis à nouveau en arrière rapidement, sans jamais t’arrêter de bouger, de manière irrégulière, pour trouver l’homme.

« Tu aurais dû garder tes hommes auprès de toi au lieu de les envoyer à la mort. Tu ne partiras pas d’ici en maitre des lieux »

Oui, hors de question qu’il puisse encore se considérer comme le roi de ces pauvres gens innocents. Pas un jour de plus. Son règne de terreur prenait fin aujourd’hui.

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Enfin, le clone. Indifférenciable en apparence de l’original, ce n’est que lorsqu’il prend la parole que tout s’éclaire, tandis qu’il arrive sur le lieu du massacre. Le sol peint de rouge. Le visage empli de rage meurtrière du Jonin. Les cadavres jonchant macabrement le sol autrefois si pur.

« Vous avez oublié l’objectif de la mission ou quoi ? Vous croyez que ça vous donne tout les droits d’être un Jonin ?! Pendant que je me débrouille là-bas, vous vous amusez avec un massacre ?! »

Un sous-fifre un peu perdu tente d’attaquer le clone, mais est rapidement mit à terre par une technique de la nageoire de la carpe.

« J’vous préviens vous avez intérêt à vous être repris en main quand l’original arrive ! En tout cas, de son côté, ça se passe bien, alors concentrez vous ! »

Clone plus agressif que l’original ou simple reflet d’une partie de la personnalité de la Kara ? En tout cas, une fois sa mission accomplie, le clone disparaît, comme si de rien n’était, devenant une simple flaque au sol, sur laquelle l’un des imbéciles trouve tout de même le moyen de glisser et de s’assommer lorsque son crâne heurte le sol.

Oui, vraiment des sous-fifres par excellence.