Kanon ne savait pas quelle mouche avait piqué Byakuren depuis qu’ils avaient trouvé ce curieux parchemin chiffré, cette jolie estampe et cette carte du ciel. Quels étaient leurs intérêts ? Ces trouvailles ne les aideraient pas dans leurs missions de shinobi, ne les aideraient pas purifier ce monde gangrené par la corruption des haut placées, et puis surtout : ça ne se mangeait pas, ou ne mènerait pas à quelque chose de mangeable. Cerise sur le gâteau, quand le Jonin lui parla de suivre les traces de la légende d’un certain Seiryu, Kanon crut être tombé sur la tête. Le Prince était-il bien réveillé ? Il l’avait connu bien plus sensé…

Mais il était vrai que ce dernier était également un prêtre, ce que le Genin avait tendance à oublier. Un prêtre avec ses croyances et histoire qui faisaient office de vérité. Kanon soupira. C’était à Frère, l’apprenti moine parfait, qu’il fallait parler de légende, pas à lui… Peut-être avait-il aussi usé de ces dites légendes pour entraîner Frère dans ses tours qui indignaient tant les prêtres de Teito, il ne s’en souvînt plus clairement. Une chose était sûre, cependant : sans le savoir, Byakuren avait présenté à Kanon un argument suffisamment pertinent, le poussant à accepter de suivre le Jonin dans ses investigations. Une opportunité de retomber en enfance, loin de la réalité de la vie ? Toujours ! Et puis, si le Chef était en réalité malade, il fallait quelqu’un pour le surveiller…

Oh oui, il fallait définitivement le surveiller ! Si Kanon s’était montré de bonnes volontés en quittant Toge, plus le temps passait, plus le Genin fut convaincu qu’il était malade. Pourquoi emprunter ces chemins escarpés et tordus, alors qu’il y avait une route juste à côté qui mènerait à destination ? Pourquoi se compliquer la vie à chercher des passages cachés par les éléments naturels − et les abîmer au passage ? Le Kato avait beau essayer de convaincre le Jonin de faire demi-tour, que nenni ! Têtu comme il l’était, Byakuren fonçait droit devant. Un peu comme lors de leur rencontre avec Poils Bleus… Chef était doté d’une imprudence naturelle, qui l’inquiétait, comment ne l’avait-il pas vu plus tôt ? Mais ce n’était pas comme si Frère, toujours raisonnable, ne lui reprochait pas exactement la même chose quand il était encore là ; alors autant essayer de se détendre et de s’en amuser. Essayer. Parce que retomber en enfance était bien, mais c’était sacrément dangereux avec tous les dangers qui pourraient se présenter sur leur route. Bandits, Yokai, catastrophe naturelle…

Arrivé à Insen no Kuni, la région des sources chaudes, Kanon eut une lueur d’espoir : et si cette mascarade n’était qu’un prétexte pour passer des vacances à se prélasser dans un Onsen ? Un espoir vain, quand Byakuren le guida devant une stèle gravée d’un amas d’étoiles, avant de décider que c’était là-bas, dans cet endroit isolé, que se trouvait un « trésor ». D’où le prêtre pouvait-il détenir une telle imagination ? La sienne l’avait quitté en même temps que l’enfance. Pire, quand le Jonin se demanda à voix haute qu’il fallait peut-être plonger dans l’eau pour récupérer le-dit trésor… Kanon ne dit rien, parce qu’il voulait garder sa tête sur les épaules − Byakuren était Prince, et certaines manières nobles l’habitaient toujours, bien qu’il soit sans doute « mieux pensant » par rapport à tous les autres…

Kanon regarda Byakuren fouiller seul à la recherche de son dit « trésor », amusé. Qu’il creuse, qu’il creuse, le Genin était persuadé à un canular. Aucun « trésor » ne pouvait être caché ici… Et ceux, même lorsque le prêtre l’invita à venir voir la boîte qu’il avait finie par trouver.

− Vraiment ?

Ce fut plus sa curiosité envers l’enthousiasme de Byakuren, que le contenu de la boîte elle-même, qui poussa Kanon à s’approcher du « trésor ». S’il n’y avait rien dans la boite, il éclaterait de rire − parce que ce serait drôle de voir le visage déconfit de Byakuren. Et s’il y avait quelque chose, ce serait difficilement quelque chose de plus précieux que sa liberté.

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