La nouvelle avait été comme une vague destructrice s’écrasant dans ton esprit. Ton cousin, Mitte, était de retour à Seizan, et ce n’était pas une bonne nouvelle. Le jeune homme avait quitté, ou plutôt fuis l’armée, et tu connaissais très bien le sort qui l’attendait. La mort, ou, dans le meilleur des cas, la prison. Peut-être que son appartenance au clan lui sauverait la vie, mais était-ce vraiment une bonne chose ? Pouvait-on vraiment appeler une vie, une éternité passée dans une cage ? Non. On ne pouvait pas. Le petit papier griffonné et serré entre tes doigts avait réveillé en toi une myriade de questionnements qui avaient été ensevelis sous une montagne d’autres. Tu espérais qu’’il ne se fasse jamais attraper, et qu’il puisse vivre son rêve. Une vie de liberté, d’amusement, de découvertes. N’était-ce pas là une manière de suivre la volonté d’Omoikane également ? Voyager, voir le monde, rencontrer de nouvelles personnes. Toutes ces choses menaient à la sagesse. Une vie de liberté à laquelle tu avais toi-même renoncé il y a de longues années. C’est pour ça que tu avais ...

Le cri d’un oiseau te fit soudain sursauter, brisant le silence dans lequel tu t’étais enfermée pour réfléchir tandis que l’heure de ce rendez-vous, donné par ton nouveau camarade, approchait à grands pas. S’il voulait te parler, c’est qu’il avait sans doute ses raisons, et qu’il devait considérer celles-ci comme importantes pour souhaiter de les partager. Voulait-il te raconter l’arrestation de ton cousin ? Ou bien te critiquer pour ne pas être partie toi-même à la recherche de Mitte pour sauver l’honneur du clan ? Si c’était le cas, il se heurterait à un mur.

Mais supposer les raisons sans aucun indice n’allait que te mener à tes hypothèses fragiles et erronées. La seule manière d’obtenir des réponses était de t’y rendre. La conversation serait sans doute peu agréable. Oui, elle te hanterait pour des nuits et des nuits. Secouerait ton esprit. Mais elle permettrait aussi d’avoir un nouveau point de vue. D’évoluer. C’était la seule manière de survivre.

Passant les mains sur ton visage, et tirant sur ta peau, tu observas ton reflet dans le miroir. Sous tes beaux yeux s’étaient dessinées des cernes, et tes cheveux, détachés, étaient une vraie pagaille qui aurait pu effrayer bon nombre d’artiste capillaires. Heureusement que tes habiles doigts connaissaient la danse pour arranger tout cela. En quelques minutes, la masse blanche se retrouva sous le contrôle d’un tressage habituel, et tes cernes quant à elles, disparurent derrière un coup de pinceau, discret, qui après avoir passé une teinte claire semblable à la teinte de ta peau, ajouta un trait carmin à chacun de tes yeux.

Il était temps d’y aller.

Lentement, tu te relevas en portant ton regard sur l’autel familiale et le portrait de tes parents. Comment aurait agi ton père ? Tu n’en avais aucune idée. Tu avais toujours souhaité devenir shinobi, et ton éducation avait toujours tourné autour de cela, mais que ce serait-il passé si tu avais souhaité prendre une voie différente ? T’aurait-il soutenu ? De toutes manières, il n’était plus là pour répondre à la question. Pourtant, tu continuas de fixer son visage, quelques secondes, sans un mot, avant de tourner le dos et de te diriger vers la porte de sortie, abandonnant le petit papier sur la table de bois du grand salon.

« Je ne regrette pas ma décision père. »

La porte claqua, et le silence reprit possession des lieux derrière toi.

Il te fallut quelques longues minutes pour rejoindre le lieu de rendez-vous. Au fil de ta marche, les civils laissèrent place en majeure partie aux religieux du temple de fer, eux, et leurs regards sérieux, perdus dans une méditation constante. Une figure semblait détonner au milieu de ceux-ci. Chevelure courte, hirsute, et blanche, tout comme la tienne, mais surtout, une mine pensive et des sourcils froncés qui exprimaient une frustration assez claire à ton sens. Il te fallut encore quelques secondes pour atteindre le jeune homme, qui, perdu dans sa réflexion, ne sembla même pas te remarquer. Il te fallut te râcler la gorge pour qu’il relève le regard dans ta direction.

« Salut ... »

Votre rencontre, en ce jour, te semblait encore plus étrange que ce que à quoi tu t’attendais. Il fallait bien avouer que le sujet était un peu compliqué à aborder de but en blanc, là, comme ça.

« T’as pas attendu trop longtemps ? Les marches sont fraiches »

Et son derrière peut être gelé à force d’attendre, pourtant, tu avais essayé de venir tôt, de peur de le rater où qu’il ne change d’avis. Visiblement, lui aussi été pressé de pouvoir parler avec toi du garçon aux cheveux bleu nuit, et aux iris presque toutes aussi colorées que les tiennes, si celles-ci n’étaient pas dominées par ce bleu glacé qui le caractérisé tant.

« Nuit compliquée je suppose. T’as pris le temps de dormir au moins ? »

Le manque de sommeil chez le sabreur n’était pas une surprise. Il ne fallait pas être un expert pour repérer les divers signes de fatigue qu’il présentait sous ton regard : les cheveux en pagaille, le manteau mal ajusté, les cernes sous les yeux, et le regard hagard. Visiblement, le fait d’avoir ramené Mitte au village semblait l’impacter, plus que tu ne l’aurais pensé. Il était parfois facile d’oublier que Kunao restait un jeune garçon, à peine sorti de l’adolescence, tant ses talents sur le champs de bataille étaient reconnaissables mais son cœur, tout comme le tien, était encore jeune, et sensible aux nouvelles et douloureuses expériences que la vie lançait sur votre chemin. Arrêter un ancien soldat du même âge que le sien n’avait pas dû être une tâche aisée d’un point de vue psychologique, et une avalanche de pensées négatives devaient maintenant l’ensevelir. Ainsi, il t’annonça de lui-même qu’il avait arrêté Mitte, et même si l’information n’était pas nouvelle à tes oreilles, tu lui fu reconnaissante de souhaiter te faire face directement, et de ne pas te fuir malgré la situation qui découlait de cet évènement.

« Effectivement, je suis au courant pour Mitte ... J’attends encore sa sanction, mais tu as raison la justice de Seizan n’est pas tendre. Je devrais être convoquée d’ici peu de temps. »

Le visage du pauvre blandinet se contorsionnait entre culpabilité, malaise et appréhension et tu semblais être en partie la cause de cette gymnastique faciale plus que perturbante. Il voulait en dire plus, ça crevait les yeux mais se contentait néanmoins de te présenter ses excuses pour avoir été celui ayant ramené ton cousin dans les griffes impitoyables de l’armée. Des excuses que tu comprenais, mais que tu trouvais inutile. Kunao allait se détruire s’il se laissait bouffer comme ça de l’intérieur par l’idée d’être la source de tout les ennuis de Mitte. Déjà dans l’enfance, le bleuté avait le chic pour s’attirer des noises, et ça a continué avec les années ...

« Kunao arrête de t’excuser s’il te plaît. Je crois que tu te méprends sur beaucoup de points. »

Le ton de ta voix était calme, vide de toute colère, et pourtant ferme, forçant le sabreur à se taire, du moins, le temps que tu t’expliques.

« Viens avec moi, j’aimerais éviter d’en parler devant tout le monde, si tu veux bien »

L’invitant à te suivre, en pointant du menton un espace plus calme, en périphérie du temple de fer, tu te mis en route. La marche fut courte, à peine quelques minutes, pour laisser quelques vieux arbres pour entourer, et vous couper de l’agitation du ballet des prêtres. Un silence qui aura sans doute empirer l’état de ton camarade, mais qui avait pour seul but de ne pas attirer l’attention. La preuve, dès que vous furent loin de tout, tu te stoppas pour te retourner vers Kunai, mains dans les poches, et le regard plongé dans le sien.

« Mitte savait très bien les risques que sa fuite représentait, comme je savais les conséquences de celle-ci quand je l’ai laissé quitte Seizan sans rien faire »

Ton cousin était venu te voir, la veille de son départ, pour t’avouer ses plans. Tu savais que s’il se faisait attraper, tu ne pourrais peut-être pas le protéger dans l’état actuel, et il en était également conscient. Tu savais aussi que révéler tout ça à Kunao était un risque. Après tout, il pouvait aussi te dénoncer au Seizankage, et à l’empire. Tu semblais pourtant avoir confiance en lui. Oui, tu en étais convaincue : Jamais le jeune sabreur n’irait te dénoncer.

« Il rêvait de liberté, et il était prêt à tout pour l’obtenir. J’ai respecté cette décision, et je sais que tu n'as fait que ton travail Kunao. La preuve, si tu avais fait ça par pure malice, tu ne serais pas là à t’excuser encore et encore pour quelque chose que tu ne pouvais pas contrôler. »

De nouveau, un long silence, suivi d’un soupire qui, en passant la barrière de tes lèvres, laissa échapper une grande volute de fumée, conséquence d’un souffle chaud dans l’air glacé des montagnes bleues. Ta voix se fit plus douce, compatissante envers ton collègue.

« Je sais que ce n’est pas facile de devoir arrêter d’anciens soldats mais malheureusement, et pour le moment, on ne peut rien y faire. Ça ne veut pas dire que tu dois abandonner cette part d’humanité. Tant que tu arriveras à ressentir de l’empathie pour tes adversaires, à comprendre leur point de vue, alors crois-moi, tout ira bien pour toi »

Après tout, même Omoikane n’est pas continuellement du côté des dieux. Elle est la sagesse incarnée, et un de ses enseignements est de chercher les autres avant d’agir, emporté par ses préjugés. Un déserteur est-il forcément mauvais, et un ennemi de l’empire ? Non, comme ça ne fait pas forcément de lui une bonne personne.

Tu retiras lentement ta main de ta poche, et vint la déposer sur le crâne du jeune homme pour frictionner affectueusement le haut de sa chevelure, alors qu’un sourire se dessinait sur ton tendre visage. Néanmoins, ce sourire, aussi doux se voulait-il, ne pouvait dissimuler la tristesse au fond de tes iris.



« Merci de l’avoir ramené en vie et sans trop de blessures Kunao. Je connais bon nombre de soldats qui l’auraient tué sans chercher à comprendre »

Oui, Mitte était en vie. Ça te laissait encore l’occasion d’agir pour lui.

« Laisse moi me charger de tout maintenant. Je ferais tout mon possible pour qu’il ne reçoive pas un jugement trop dur étant donné qu’il n’a agressé personne lors de sa fuite. »

Après tout, tu étais responsable de lui ! Et même le Seizankage ne pouvait pas punir un membre de ton clan sans même se tourner vers toi pour entendre ton avis. Avec un peu de chance, peut-être serais-tu capable d’offrir une alternative au bleuté. Tu l’espérais en tout cas. Mitte restait un membre de ta famille, et même si vous aviez choisi des chemins différents, tu espérais qu'il puisse être heureux. Mais pour l’instant, tu avais une personne en face de toi que tu pouvais aider, là, tout de suite. Reprenant ta main pour la remettre dans ta poche, tu te décidas à te poser la question qui te brûlait les lèvres.

« Je vais être un peu brute avec toi Kunao mais ... Te sens-tu coupable d’avoir arrêté Mitte car tu commences à considérer sa décision comme une possibilité pour ton avenir ? »

Le dénoncer ? Tu ne l’avais pas fait avec Mitte, alors pourquoi le ferais-tu avec lui ? Tu étais une femme de parole, et les valeurs que tu cultivais au quotidien n’étaient pas là pour flatter ton égo, mais bien pour te guider.

Tes paroles semblaient avoir un peu d’effet positif sur le pauvre garçon. Assez pour que son visage s’apaise un peu, et que celui-ci se sente plus à l’aise à l’idée de se confier à toi. Oui, Kunao se torturait l’esprit, encore et encore, pour finalement pas grand-chose. Il avait peur d’être un monstre d’égoïsme, et de sombrer dans un usage mal intentionné de ses forces, mais cette même réflexion était là la preuve qu’il avait conscience de la part de mal en chaque être. Une inquiétude, toutefois légitime, qui se mêlait à de sacrés problèmes de rapport par rapport à l’image du père. Est-ce que tu pouvais juger ? Oui, et non. Toi aussi, tu as toujours vu ton père comme un modèle. Un exemple à atteindre, un jour. Mais la vie t’a appris qu’essayer de devenir quelqu’un d’autre n’était jamais la solution à nos problèmes, et qu’il fallait réussir à se détacher d’une image que l’on avait soi-même idéalisé au fil des années. Oui, il fallait parfois trouver ses propres réponses, et se détacher d’une personne que l’on a considéré pendant de longues années comme exemptes en défauts. Un exercice difficile, douloureux, mais qui ouvrait de nouvelles portes. Et tu comptais bien pousser Kunao à se questionner un peu plus sur cet aspect là de sa propre réflexion.

« Et si ton père avait jugé que la vie de Mitte ne méritait que la mort, qu’aurais-tu fait ? L’aurais-tu tué, pour correspondre à ton père ? »

Le ton était calme, certes, mais loin d’être doux. Il voulait crever l’abcès qui le parasitait ? Bien, alors tu allais le percer, et ce, même si pour cela tu devais te faire haïr du blandinet à l’esprit embrouillé.

« Tu as peur de la colère, de la tristesse, la haine, mais l’admiration est un sentiment qui peut se transformer en poison tout autant que les autres. Alors vas-y, dis moi Kunao, es-tu prêt à suivre les traces de ton père sans jamais t’en détourner, quoi qu’il puisse avoir fait de son vivant ? Manques-tu réellement à ce point de jugement ? »

Ton regard, habituellement tendre, se fit plus froid, plus dur, dans le seul but de pousser le jeune garçon dans ses retranchements. De la forcer à réfléchir. À chercher des réponses, quand bien même celles-ci pourraient lui faire du mal. Vivre dans la désillusion, c’était renier Omoikane, et toutes ses leçons, et ce n’était pas ton genre de laisser faire sans réagir.



« Nous ne sommes pas parfaits. Ni même les dieux. C’est en ça que toute la philosophie d’Omoikane demeure : Nous devons apprendre de nos erreurs. Nos pères ne sont pas des héros légendaires, n’ayant jamais fait d’erreurs, ni commis d’actes éthiquement peu recommandables. Mais s’ils étaient bien quelques choses, c’était des soldats de Seizan, fiers de leur travail et tentant de faire de leur mieux pour protéger ceux qu’ils aimaient. Ça, c’est le réel exemple à suivre Kunao. Pas une fausse image que tu t’es construire pour te rassurer, ni des dieux censés te sauver lorsque l’horreur t’attrape la gorge, ou que le monde se retourne contre toi. Dans la vraie vie, on n’a pas le choix de faire de notre mieux et d’assumer nos erreurs, pour ne pas les reproduire. »

Lentement, ta main vint attraper la corde rouge nouant le col de ton vêtement, pour y attirer les yeux du sabreur en proie aux doutes.

« Est-ce que tu sais ce que représente cette corde ? C’est le lien entre l’humain et le divin, mais pas seulement. C’est un rappel d’humilité. On est encore ici grâce à tout ceux qui se sont sacrifiés pour nous. Toutes les pauvres âmes qui sont mortes, sur le champs de bataille ou non, car elles croyaient en un monde meilleur. Tu as peur de te laisser emporter par des sentiments négatifs, et d’user de tes capacités pour le mal ? »

Ton index vint s’écraser entre les deux sourcils de Kunao, tandis que les tiens se fronçaient également.

« Et bien je n’hésiterais pas à te remettre à ta place. T’as pas à affronter ça tout seul non plus, alors arrête avec ton numéro de samourai solitaire que nul ne peut comprendre ! On est censés être coéquipiers, non ? »

Tu chercherais à l’aider et ce, même s’il tournait sa lame en direction de ta gorge. Oui, tu étais têtue à ce point. Laisser tomber quelqu’un que tu appréciais, ça n’avait jamais fait partie de tes options. Que ce soit Mitte, Kunao, ou bien d’autres. Reprenant ta main, et poussant un long soupire, tu ajoutas pour conclure, d’une voix un peu plus délicate et empathique.



« Bref tout ça pour dire que tu te monte trop la tête Kunao. Si tu te poses autant de question, c’est justement la preuve que tu feras tout ton possible pour ne pas sombrer. Quand les choses sont faites, tout ce que tu peux faire, c’est avancer. Je sais, ça fait mal, c’est désagréable, et tes erreurs te hanteront toute ta vie mais elles te rendent plus fort. »

Tu parlais comme si tu l’avais toi aussi vécu. Comme si la vie t’avait poussé dans un chemin difficile, il y a bien longtemps. Un chemin où il te fallait prendre des décisions. Tu étais cheffe de clan, depuis tes 14 ans, et l’état actuel de la famille n’était pas du tout à son paroxysme, entre toi étant la seule membre branche principale, et Mitte, l’un des rares membres de la branche secondaires en prison ...

Plus tu parlais, plus le jeune garçon semblait se refermer sur lui-même, petit à petit, comme un précieux coquillage souhaitant protéger son cœur. Une réaction normale, classique. Kunao le disait très bien : On ne changeait pas du jour au lendemain. Il faudrait du temps, mais maintenant que la graine était plantée, elle pouvait fleurir, plus tard. En tout cas, tu espérais que cela serait le cas. Des soldats qui ont sombré, tu en as vu plus d’un. Des anciens camarades bouffés par ce qu’ils avaient vu lors de leurs missions. Des camarades qui souffraient. C’était une des raisons pour laquelle tu avais laissé partir Mitte. Tu ne voulais pas le voir se ternir, comme tout les autres. Malheureusement, tu n’avais pas pu assurer sa protection et maintenant, il passerait sans doute sa vie en prison. Tant que le système ne changera pas, il restera un criminel aux yeux de l’empire. Tout ça pour avoir voulu réaliser son rêve, empli d’innocence. En tout cas, le sujet continuait à tracasser le pauvre garçon, dont le visage continuait de se contorsionner entre plusieurs expressions d’agacement et de malaise. Tu aurais pu continuer d’échanger sur son syndrome du héros, mais à quoi bon ? Maintenant, c’étaut à lui de faire le boulot.

« Ne sois juste pas trop dur avec toi, ok ? C’est normal d’avoir besoin du temps et je te mentirais en te disant que j’suis tout à fait sortie de ce genre de pensées. »

Finalement, vous vous ressembliez un peu plus que vous n’aimiez le laisser penser. Deux têtes de mules, en proie à une constante introspection. Des questions pleins la tête, et pas assez de réponses, avec un soupçon de manque de confiance en soi. Une mélange explosif en soit.

« Et arrête d’appeler ça des ‘’petits tracas’’ s’il te plaît, on sait tout les deux que c’est plus profond que ça »

Mimant les guillemets de tes mains, tu te laissas tomber contre un des arbres sans feuillage, le regard se faisant plus pensif alors que la question du sabreur résonna. Une question, qui te plongea dans un désarroi visible. Oui, qu’est-ce que tu aurais fait, toi, si Mitte avait été devant toi ? L’aurais-tu arrêté ? Tu avais déjà vu la réponse avec le principal concerné, mais s’il n’avait pas été ton cousin, est-ce que ta décision aurait été la même ? Peut-être, peut-être pas. Trop de facteurs à prendre en compte. Mais est-ce que cette réponse conviendrait à Kunao ? Ou y verrait-il une forme de lâcheté ? Sans même t’en rendre compte, tu avais joint des deux mains au niveau de ton torse, la pulpe des doigts contre la pulpe des doigts, mais les paumes, elles, se tenaient éloignées, créant ainsi une figure en compensation, triangulaire. Ce tic, qui ne te quittait pas, depuis l’enfance, et qui trahissait une vague de réflexion intense chez toi. Le genre de réflexion qui te fait tout oublier, même celui t’ayant posé la question, si tu n’avais pas eu ton regard bloqué sur lui.

Pourtant, tes iris opales semblèrent regarder tout autre chose. Plus loin que le sabreur, plus loin que seizan et ses montagnes. Jusqu’où ? Je n’en ai aucune idée. Il n’y a que toi qui le sait Saki, au fond de ta petite tête. Les secondes continuèrent de passer, lentement. Le vent était le seul à briser le silence qui s’était imposé entre toi et Kunao, ne faisant qu’ajouter en suspens.

Et puis enfin, tu te remets en mouvement. Reprends vie sous les yeux de Kunao. Sépare tes mains l’une de l’autre. Tes lèvres s’entrouvrent, ton regard s’illumine, et te voilà lancée.

« Le cas est un peu compliqué. Je m’étais mise d’accord avec Mitte pour l’arrêter si je le croisais. C’était une sorte d’épreuve si tu préfères. S’il voulait continuer à vagabonder, il allait devoir me battre. Mais si je retire l’élément facteur de mon équation ... Je dirais que j’aurais également arrêté Mitte, pour la bonne raison que son rêve était personnel, et quoi qu’on en dise, centré autour de sa personne. »

Le ton est calme, confiant. Finalement, tu avais bien fait de partir je ne sais où dans ta tête pour trouver une réponse plus claire qu’un simple « je ne sais pas » qui aurait été loin de satisfaire le blandinet en quête de conseils.

« Mais ça ne veut pas dire que j’arrêterais tout les déserteurs que je croiserais. Imaginons un soldat ayant fuit pour protéger sa famille, ou bien une shinobi ayant décidé de dévouer sa vie entière à protéger un lieu, ou une personne ... Toutes ces raisons sont animées de bonnes volontés, et sont dans l’intérêt du peuple que j’ai décidé de servir. Alors, ces déserteurs en question, ne sont, à mes yeux, coupables de rien, si ce n’est d’avoir choisi une autre manière d’agir. Qui suis-je pour juger ça, pas vrai ? Je ne suis pas un dieu, ce n’est pas à moi de décider s’ils ont choisi le meilleur moyen d’agir, tout ce que je peux faire, c’est faire de mon mieux, moi aussi. »

Apprendre de tes erreurs, avancer, apprendre ... Tout ça, tu l’avais déjà dit, non ? Tu espérais que Kunao comprenne que tu ne pensais pas avoir la science infuse, et qu’en réalité, personne ne l’avait. Il fallait juste essayer. Ton point de vue maintenant délivré, il était temps de passer à un aspect de la conversation plus simple, et pourtant, au combien important.

« T’as vraiment une sale tronche, t’as besoin de dormir. Est-ce que t’as mangé au moins ? »

Tu aurais presque l’impression de t’occuper de ta mère à nouveau avec tout ça ...

Ta réponse, comme prévu, ne convenait pas au jeune garçon. Malheureusement, il n’y avait pas de solution à ce problème. Le monde était composé de gris, et non de noir et de blanc. Rien n’était parfaitement bon et innocent, et rien n’était totalement mauvais. Même la plus sauvage des créatures pouvait protéger ses petits, et même le plus doux des humains pouvait tomber dans la violence. Tout était toujours une question de circonstance, et que cela lui plaise ou non, Kunao allait devoir apprendre à se faire confiance, et à supporter le poids de ses décisions. Du moins, s’il souhaitait survivre dans ce monde, et garder toute sa tête. Ce travail sur lui-même, personne ne pouvait le faire à sa place. C’était une étape charnière de sa vie, et tout ce que tu pouvais faire, c’était le mettre sur la piste.

« Oui, et encore, "compliqué" est un euphémisme ... Ceux qui ne supportent pas finissent de deux manières. Dans la première, ils obéissent aveuglement aux ordres sans se poser de questions. Dans la seconde ... Ils deviennent fous. »

Finalement, peut-être qu’être en proie à un questionnement perpétuel n’était pas si mal. Du moins, de ton point de vue. Tu préférais encore passer des nuits à fixer le plafond à chercher des réponses que de juste être un pantin sans convictions. Oui, c’était une vie qui te convenait à toi. Mais Kunao était libre de faire un autre choix, même si tu l’estimais capable de mieux que ça. Enfin, ton avis, on s’en fiche ! C’est sa vie, pas la tienne, et ce, même si tu le considères comme un bon ami et un coéquipier précieux.

« Enfin bref, laissons ça derrière nous pour le moment »

Il valait mieux parler d’autre chose, et se relaxer, du moins, si cela était possible. Le blandinet n’avait pas réussi à manger, et toi non plus. Le stress, et la situation vous avez coupé l’appétit. Et à chaque problème, il fallait une solution ! Ton regard se balada sur le décors, autour de vous. Longea les murs du temple, visible à l’horizon, et glissa sur la belle poudreuse. Tient, la poudreuse. Profitant de l’inattention du jeune garçon, tes mains plongèrent dans la neige tendre et formèrent une large sphère.

« Je n’ai pas réussi à manger également, et j’avoue que j’ai encore un peu de mal ... Mais j’ai une idée pour nous ouvrir l’appétit ... »

Un petit sourire machiavélique étira tes lèvres. Le muscle de ton bras se contracta doucement et dans un long mouvement fluide, tu envoyas la boule de neige droit sur la petite tête blanche de Kunao, sans pitié aucune.


« Touché ~ »

Face à des soucis d’adulte, il fallait jouer comme des enfants parfois ! Et comme une enfant, tu étais bien décidée à gagner et à t’amuser. Te vider un peu la tête. Le garçon tentait de comprendre ce qui venait de se passer, quand tu lanças une nouvelle boule de neige dans sa direction, avant de prendre la fuite dans la direction opposée du temple, t’enfonçant dans le dédale d’arbres aux sombres troncs tout en criant derrière toi.

« Trois touches, et tu gagnes ! Je te paye le repas ! Si je gagne, tu me payes le repas ! »

Un jeu simple, sans règles compliquées, et avec un enjeu tout aussi simple. Continuant ta course, et naviguant dans ce labyrinthe naturel, ta main effleura à nouveau le sol pour amasser un nouveau projectile immaculé. La guerre était déclarée, avec à la clé, un délicieux festin ! Ou plutôt, un bon bol de nouilles qui sera bien mérité après avoir joué dans la neige.

Le jeu était lancé, et le samourai tenta sa transformation en chasseur. L’oreille tendue, cherchant à repérer le bruit de tes pas, tu le voyais du coin depuis ta cachette s’essayer à cet exercice nouveau pour lui. Visiblement, il était peu habitué à ce jeu, mais avait décidé de se laisser emporter. L’ambiance contrastait maintenant de manière flagrante avec celle du début de votre échange. Plus détendue et légère, cette partie représentait sans doute la pause dont vous aviez tous les deux besoin. La première boule de neige vint s’écraser misérablement au sol, lancée avec trop peu de force, et la seconde elle, te rata de peu ! Oui, alors que la cible devait sans doute être ton visage, la sphère blanche s’explosa contre l’écorce de bois dans un bruit sourd et audible, accompagné d’un « Oups » qui résonna, juste après. Sans celui-ci, peut-être serais-tu restée cachée, de peur d’une seconde munition, mais ce « oups » allié au manque d’expérience du blandinet était un cadeau en or. Munition en main et grand sourire aux lèvres, tu effectuas un bond hors de ta cachette. La main s’éleva, le sourire ne fit que s’agrandir, et le lancer s’abattit sur sa pauvre victime.

Touché en plein torse, c’est un rire qui secoua les épaules de Kunao, et non la colère ou la frustration. Ton plan semblait marcher, et au moins pour un instant, tu étais capable de lui offrir un peu de répit.

« Je crois que je t’ai touché ~ Il va falloir te réveiller Kunao, sinon, je vais te ruiner en nouilles ! »

Fière de toi, tu l’étais, mais tu voulais que la partie continue un peu ! Tu étais convaincue que le jeune garçon avait de quoi te surprendre et rendre le jeu intéressant. Alors au lieu de te presser de reformer une munition, tu te décidas à fuir, lui laissant le temps de se reprendre en main. Ta course te mena plus loin, dans le dédale de bois, te permettant de gagner quelques secondes précieuses. Joignant tes mains ensemble, et formant plusieurs symboles, tu invoquas à tes cotés un clone de ta personne.

Un sourire plus malicieux étira tes lèvres, tandis que le clone et toi vous regardiez dans les yeux, tout en brouillant les empreintes d’apparition, avant de partir chacune de votre côté, laissant deux tracés d’empreintes bien distincts. Tu pris le chemin de gauche, et le clone, celui de droit. Oh, quel dommage que les arbres étaient dénudés de leur feuillage ... Tu aurais pu te cacher dans un arbre et suivre Kunao dans son dos et l’effet aurait été particulièrement comique ! Mais le destin avait décidé de laisser un peu de chance à celui-ci ! La question était : Allait-il saisir sa chance, ou son porte-monnaie ?

Le bout des doigts, endoloris. Les joues rougies. Les expirations qui, dans l’air, formaient une élégante valse de buée. Le froid des montagnes de Seizan et la neige qui en recouvrait le sol mettaient les corps à rudes épreuves. Alors que la plupart des gens préféraient rester bien au chaud dans leurs maisons, auprès de la cheminée, les deux idiots que vous étiez préféraient jouer dehors. Une partie de boule de neige qui était partie d’une bonne intention : changer les idées de Kunao. Mais bien rapidement, vous aviez prit la partie à cœur, déterminé l’un comme l’autre à l’emporter face à son adversaire et à user des moyens les plus fourbes. Tu n’avais pas hésité une seconde à faire appel à un clone pour brouiller les pistes de ton pauvre camarade, avec l’idée de le prendre à revers, alors qu’il tâtonnerait pour démêler le vrai du faux. Quelle tête ferait-il, lorsque la dernière et cruelle sphère de neige viendrait s’écraser contre lui ? Tu voyais d’ici ses sourcils se froncer de mécontentement et sa petite mine boudeuse. Mais tu savais également le guerrier capable de te surprendre. Rapidement, et plus malin qu’il ne le pense lui-même, il représentait un adversaire redoutable et ce, même sans avoir à utiliser son sabre. Ton but était donc d’éviter la confrontation directe, d’où ta petite stratégie.

La brise souffla, emportant avec elle quelques flocons de poudreuses, gelant ta chaire, et effaçant un peu plus tes traces. Chaque seconde te rapprochait de ton point de départ, et une fois la boucle effectuée, il te suffirait de suivre la nouvelle série d’empreinte réalisée par le jeune homme. Et plus tu approchais de ce point, plus tu sentais tes muscles se tendre, par instinct.

Ta main frôla la couche d’hydrométéores qui, sous tes pas, crissait. Tes doigts affirmèrent leur prise. La munition commença à prendre forme. S’apprêta pour rencontrer sa cible. Ton rythme de marche se fit plus lent, tout comme les battements de ton cœur.


Les empreintes, dans ton champs de vision, se dessinent. Claires, nettes et ... toujours uniques. Ta mise jusque là concentrée se décora d’une légère incompréhension, se mélangeant subtilement à de l’insatisfaction. Kunao avait trouvé un plan, et il te fallait réagir vite si tu ne voulais pas tomber dedans. Te stoppant à quelques mètres de l’arbre qui servait de cachette à ton adversaire, sans que tu ne le saches, tu pris une seconde pour réfléchir. Les méninges tournant à toute allure, les sens en éveil, il te fallait trouver. Qu’est-ce que tu aurais fait à sa place ?

Réalisation soudaine ! Les hauteurs ! Cachés dans les branches fournies des arbres sortant de leurs torpeurs hivernales, le blandinet avait attendu patiemment que tu t’approches. Malheureusement, il était trop tard pour toi. Dans ta réflexion, tu t’étais encore avancée d’un mètre, te plaçant dans le champs d’action de celui-ci sans même le savoir. Une erreur de débutante, qui allait te couter un large frisson de froid et une sensation humide peu agréable ... Dernier moment avant d'être atteinte, tu relevas les yeux vers les cieux, tentant tout de même d'esquiver en te jetant sur la droite, malheureusement, trop tard.

« Merde ! »

L’esquive te porte sur la droite, et le premier projectile qui fonçait dans ta direction s’écrasa juste à côté de ta tête. Cela aurait pu être une occasion pour toi de fuir plus loin et de reprendre le dessus si le blandinet n’avait pas eu rapidement une idée pour que son piège se referme tout de même sur toi. Un bruit sourd, caractéristique d’un impact sur le bois, un frémissement de feuilles, et puis, cette sensation glaciale qui s’empare de tout ton corps. Noyée sous la soudaine chute de neige provoquée par Kunao, tu avais presque disparu, tant ta chevelure et ta peau se rapprochaient en teinte de la poudre blanche. Il te fallut quelques secondes pour redresser la tête et découvrir l’expression moqueuse et fière de celui-ci. Le ton de sa voix, amusé, tandis qu’il te lancer sa petite pique, résonna à ton oreille. Tu étais dégoutée de t’être fait avoir. Carrément même. Mais bon sang que c’était agréable de voir le jeune homme se prendre au jeu, sourire et oublier, même pour un instant, ses tracas. Un petit sourire en coin étira tes lèvres tandis que tu te redressais complètement à l’aide de tes avant-bras, laissant quelques précieuses secondes à ton adversaire pour mettre de la distance entre vous.

« T’as intérêt à courir Kunao, je ne vais pas te rater si je t’attrape ! »

Et la chasse reprit, immédiatement. Le chemin des arbres fut le sien. Tu privilégias le sol, pour le prendre de vitesse. Tu le savais peu instruit en ninjutsu et donc, incapable de grimper avec une aisance semblable à la tienne. Du moins, en théorie. Était-ce là son erreur, d’avoir pensé que fuir par les arbres était une bonne idée ? Au sol, il aurait pu te prendre de vitesse, à n’en pas douter mais dans l’état actuel des choses, l’avantage était bel et bien de ton côté. Ne perdant pas une seconde, le regard porté sur ta cible, tu te préparas à lancer deux nouvelles boules de neige, formées alors que tu te relevais de ta chute. La première vint s’écraser contre l’écorce de l’arbre auquel Kunao était accroché, la seconde, elle, vint s’écraser juste à l’endroit où il se trouvait, avant de se laisser tomber dans la neige pour descendre plus vite. Tu étais désarmée, certes, mais c’était là une bonne chose ! Le blandinet, portant son attention sur toi, ne put repérer la silhouette qui se dessinait quelques mètres derrière lui, une boule de neige de la taille d’un sac dans les bras, prête à être écrasée sur son innocent visage.

« Eh ! Kunao ! Tu oublies quelque chose ! »

L’ombre de ton clone se dessine autour de lui, comme celle d’un loup sur sa proie. Un éclat de malice dans ton regard, tandis que ton piège se referme sur lui. Le clone se met en mouvement, lançant sans pitié son énorme projectile sur le pauvre garçon, tandis que, par sécurité, tu te jettes presque au sol pour attraper une nouvelle sphère de neige et lui tirer dessus, s’il venait à esquiver ce tir d’un ennemi imprévu. Il ne fallait jamais supposer son nombre d’adversaire ! Toujours rester sur ses gardes ! Oui, même pour une partie de boule de neige voyons !

« Vengeance !! »

Un grand rire illuminant ton visage, ton bras exécuta sa courbe de lancer, prenant pour cible le flan droit de ton collègue avec une précision toutefois toute relative ... Oui, faudrait vraiment que tu t’améliores sur ce point. Mais bon sang ! Toi aussi, ça te faisait du bien de relâcher la pression pour une fois.

Des hauts, des bas. L’adrénaline dans tes veines et le cerveau qui carbure. Ce jeu était plus qu’un simple petit défi entre deux soldats blasés par leurs vies respectives. C’était une étincelle. Une main les poussant tout deux à se détendre, quand bien même ce n’était pas leur grande spécialité. Pour un court instant, tu ne pensais pas au clan, pas à Mitte, ni même à tes recherches. Il n’y avait que la glaciale poudreuse, Kunao, et son étonnante capacité à trouver des solutions. Enchaînant plusieurs esquives avec habilité, il arrive à résister aux deux premiers projectiles puis, dégaina son sabre pour s’en servir de batte. La boule de neige, au contact de cette arme saugrenue dans un tel duel, explosa sous la force de l’impact, reprenant en partie son aspect duveteux, quoi qu’entachant tout de même. C’était un mouvement surprenant, intelligent, et utile. La preuve d’un esprit réactif et clair. Kuano avait beau se sous-estimer sur ce point, il était bien plus malin qu’il ne le pensait. Il continua sa fuite d’un coup de pied en arc de cercle qui t’empêcha de percevoir de manière optimale ses mouvements, s’offrant alors quelques petites secondes de répit pour penser à la suite. Quelques secondes qu’’il utilisa pour ... faire la malin. Sa petite pique était pleine de fierté, et ça te donnait envie de lui écraser le visage dans la neige sans aucune pitié.

« Si je t’attrape Kunao, je te le ferais payer ! »

Fausse menace plus comique que dangereuse, il te fallait reprendre de l’aplomb pour ne pas perdre ce duel tout de blanc. Tu étais déterminée, et lui aussi. Aucun de vous n’était prêt à abandonner, et les ruses se multipliaient. Tu avais usé d’un clone pour prendre ton cadet par surprise, et visiblement, ça lui avait donné une idée car voilà qu’il se décidait à perturber ta vue de sa vitesse bien plus élevée que tout ce que tu avais vu par le passé. Et tu devais l’avouer : c’était impressionnant. Assez pour te faire lâcher l’affaire ? Bien sûr que non. Au contraire, ça ne fit que t’enflammer un peu plus. Réussir à le toucher était devenu un sacré défi, mais c’est ce que tu aimais dans ce métier que tu n’avais pas choisi : le défi.

Tu concentras ton attention principalement sur les marques au sol, plus crédible que les images multiples du jeune homme, le suivant du mieux que tu le pouvais, accompagnée de ton clone et munition en main. Les traces l’emportaient de l’autre côté d’un immense pin, et te jeter dans ce qui te semblait être un piège était tout sauf une bonne idée. Alors, il te restait une solution. Ton clone lui, continua sa route, contournant l’immense arbre, tandis que tu remontais le long du tronc, influant du charka dans tes pieds, pour grimper le long de celui-ci sans mal, et bien plus rapidement que l’avait fait Kunao plus tôt. En utilisant l’arbre en brise vue, il avait également réduit son champs de vision.

Ta copie se stoppa face à lui. Regard déterminé, le bras dessinant une courbe, la sphère de neige s’élança dans sa direction, forçant le blandinet à se concentrer sur ce nouvel assaut. Penserait-il à sa stratégie précédent ? Car après avoir prit de la hauteur, armée de ta munition, tu avais attendu qu’il se concentre sur le double pour bondir depuis une branche, déterminée à lui écraser celle-ci sur la tronche sans pitié. C’était une reprise de sa stratégie, mais après tout, il fallait apprendre des autres et de ses erreurs, pas vrai ?

Ton plan aurait pu être parfait. Oui. Tout avait été clair dans ta tête. Une première feinte, de la part de ton clone, l’aurait forcé à se fier à ses réflexes pour esquiver ta seconde attaque, venue du ciel, laissant alors une ouverture pour la véritable menace : ton clone, toujours bel et bien présent. Mais dans ce petit scénario, peut-être avais-tu surestimé Kunao ? Ou simplement oublier de prendre en compte son état de fatigue mentale et physique ? En tout cas, tout ne se déroula pas comme prévu. Là où le jeune homme aurait dû bondir sur le côté pour t’esquiver, il n’y eu qu’un impact. Lourd, glacé. Le bruit de la neige s’écrasant sous ta paume. La résistance de son visage contre celle-ci. Tes yeux s’écarquillent, tes lèvres de crispent ...

Et merde.

Le blandinet, victime de ton attaque, sauta d’un bon en arrière, le nez rougit, la bouche pleine de poudreuse, tentant de recracher celle-ci, la mine surprise et trahissant la légère frustration qui l’avait envahi face à cette fin de jeu plutôt ... Violente. Te redressant sur tes appuis d’un geste vif, tu t’approchas de lui, un air coupable se dessinant sur ton visage alors que tu te tendais un mouchoir en tissus à ton camarade.

« Pardon Kunao, j’étais convaincue que tu allais esquiver, et c’est elle qui devait t’achever, avec moins de force .... ! »

Pointant du doigt la silhouette modelée de chakra tenant un second projectile dans les mains, tu te reculas d’un pas, plissant légèrement le nez en observant la rougeur qui décorait maintenant l’arrête nasale du garçon.

« J’espère que t’auras pas de bleu ... On va croire que j’ai voulu me venger ... »

Ce qui n’était pas le cas ! Tu étais prête à le jurer devant le Seizakage ! La grimace qui avait étiré tes trais en était une preuve flagrante. Heureusement, ton camarade semblait prendre tout cela à la rigolade. Assez pour te faire rire à ton tour, plus légèrement, certes, mais cela restait un rire.

« C’est vrai qu’on grimpe vite, mais si tu avais couru à ta vitesse maximale, je n’aurais jamais pu t’attraper ! »

Après tout, il aurait pu. Rien ne l’interdisait dans les règles. Pourtant, il avait décidé de se limiter. De se laisser aller dans l’esprit de la traque, plutôt que dans une fuite permanente de son adversaire. Tu ne pouvais que reconnaître son approche, qui se prêtait au jeu, plus qu’à la victoire. C’était maintenant à lui de payer les nouilles, pour réchauffer vos estomacs, comme cela avait été décidé au tout début de cet étrange et adolescent échange. Néanmoins, il s’était si bien battu que tu avais des remords à le faire payer. Te lançant à sa suite, tu vins taper d’une main amicale dans son dos en ricanant, un grand sourire aux lèvres, avant de déclarer.

« Je payerais le dessert ! Je crois que je te dois bien ça pour ta pauvre petite bouille ~ »

Taquine, un poil moqueuse ... Tout cela était le signe que vous vous entendiez bien, malgré vos différences. Des collègues, mais aussi des amis. Voilà ce que vous étiez devenus, petit à petit. Assez pour parler des possibles malaises s’installant entre vous, et assez pour vous lancer dans une compétition digne de deux enfants. Et assez pour enterrer cette fausse hache de guerre avec un bon repas, bien mérité après être restés dans le froid des montagnes bleues.

« Je connais un super restaurant où ils proposent une pâte de piment pour accompagner le bouillon à tomber par terre ! Et ils ont un thé de très bonne qualité ! Est-ce que ça te va comme destination ? »

Enfin, il fallait d’abord rejoindre sa demeure, et récupérer l’argent de Kunao. Tu t’en voudrais presque de prendre l’argent de ton cadet ainsi ... Presque.