"Et tu ne peux pas attendre qu’elle rentre, à la place? Ou en porter un autre?"

«Non, j’ai besoin de retrouver celui-là…» Il m’a vallu bien trop de compliments en chemin et m’a trop plu pour que j’en veuille un autre. Avec précaution – Chinone est une empoisonneuse, je dois faire attention où je mets les doigts –, j’essaie de retrouver quel flacon de parfum elle m’a laissé utiliser l’autre jour. Penché au dessus de la petite table, je farfouille en évitant de tout déplacer.

Il faisait assez noir, je n’arrive pas à me rappeler exactement.

C’est après avoir humé un peu plus de la moitié des bouteilles et contenants sur la table de ma sœur – et en étant au bord de l’étourdissement – que je remarque quelque chose d’étrange au milieu de tout, comme caché. Un gros bijou rouge à côté d’un … bocal? Pour avoir déjà fait le tour des anciens appartements de Chinone, je sais pertinemment que tout ce qu’elle utilise pour produire ses propres pilules militaires et autres joyeusetés – que je ne veux jamais avoir à toucher – ne sont pas conservée dans ce genre de pot.

Ça ne vient pas de chez nous non plus, et ce qu’il contient ne ressemble à rien.

Je me suis perdu dans ma réflexion pendant un long moment. Moment durant lequel j’ai observé en penchant légèrement la tête les deux objets, un air tant curieux que dédaigneux au visage. Pour ne pas risquer ma vie, je m’abstiens de l’ouvrir, même d’y toucher, mais… qu’est-ce que c’est exactement?

Encore une fois, je suis pris sur le fait.

«…Ah!» J’ai l’air d’un gros curieux, alors je m’explique promptement à Chinone du pourquoi je suis dans sa chambre, disant simplement que «je suis désolé de fouiller comme ça dans tes affaires, mais j’essayais de retrouver le parfum de l’autre soir.» Et entre temps, je suis tombé sur quelque chose…

«Puis je suis tombé là-dessus,» dis-je en pointant l’ambre et le bocal d’un doigt distant. «Je me demandais ce que c’était, mais je n’osais pas y toucher.» Rien ne me dit que c’est inoffensif et que ça ne va pas me brûler les poumons si j’en prends une bouffée.

… Mais qu’est-ce que tu fais avec ça ici? «Une arme vivante, dans ce cas.» C’est logique quand on sait que les autres armes légendaires tombent dans la même catégorie. Mes yeux tombent à nouveau sur le bocal et sur l’ambre; «Je n’ose pas imaginer d’où ça vient… » peut-être de tribus anciennes et lointaines qui venaient du nord?

Je comprends que pour être conservés ici, Chinone doit considérer ces objets comme primordiaux, et qu’elle souhaite les garder à portée de main en tout temps. «Veux-tu que je garde ça sous silence? Si tu ne veux pas que ça sorte d’ici, on pourrait inviter Yui ou Kenichi ici pour qu’ils puissent jeter un œil?» Je commence à avoir une idée des talents de Kenichi en la matière, mais ceux de Yui m’échappent toujours…

Sans admettre que je ne sais rien de ses connaissances, je doute qu’elle puisse en savoir beaucoup… Chinone doit en savoir plus que moi là-dessus. Néanmoins, je lui ai proposé qu’on garde pour l’instant ce secret ici, pour ne pas avoir d’ennuis. Si elle le souhaite, je lui avoue que «je comptais sortir bientôt et le voir, si besoin je peux lui en parler ou au moins lui dire que j’ai besoin de son avis sur quelque chose.»

Je ne veux pas que quelqu’un vienne fouiner dans nos affaires, c’est la dernière choses dont on a besoin ici, surtout en ce moment. «C’est assez risqué d’avoir ça ici; à part Kaleah et toi, sais-tu si d’autres personnes sont au courant?» Car oui, j’assume que notre Kage a déjà été avertie de l’existence de ces objets.

Dans tous les cas, je me redresse et laisse la table en paix, ne voulant pas risquer de l’accrocher ou quoi que ce soit. J’approche de l’autre bureau en demandant si je peux lui emprunter sa bouteille, et du même coup laquelle ce serait. Là, je ne veux vraiment pas faire l’erreur de prendre le mauvais flacon. Mine de rien, il y en a beaucoup et je ne veux pas encore une fois m’abimer le nez.

Je ne sais pas. Savoir quelle est la réponse à cette question est impossible; tant de choses peuvent la forcer à voir. La colère, la tristesse, la culpabilité, le regret… Mes dents pincent mes lèvres, js prends le temps d’y penser, mais mon corps réponds tout seul. Un début de non comme mouvement de tête, puis un haussement d’épaule à moitié assumé. Pourtant, pas de mots. «…»

Le pire, c’est que parmi ceux qui savent rien ne me rassure. Rien ne me dit qu’il n’y a pas un charognard qui traine ici et qui ferait tout pour mettre la main là-dessus; il y a bien des forcenés prêts à détruire une montagne en entier pour récupérer un bout d’on-ne-sait-quoi.

Déjà, voir les objets disparaître et être mis hors de portée me rassure; de un, Chinone a décidé d’agir. De deux, il y a peu de chances que l’ambre et les cellules soient traquées – et si ça arrive, Chinone sera à même de décider de leur sort. Tant à ces deux objets qu’au malheureux qui fera l’erreur de la menacer.

Maintenant, quoi en faire…

Qui saurait comment créer une arme à partir de ce genre de matériaux? Qui serait capable de travailler cette matière pour en faire un outil? «J’ai quelques connaissances à Seizan, mais je ne suis pas sûr qu’ils sachent quoi faire de ça…» Pour tout dire, j’en connais trois.

Il y a Kaji, celui qui m’a fabriqué les protections que je porte lorsque je suis en service. Il y a Honoka, celle qui a comme objectif de créer une arme démoniaque légendaire mais qui ne m’a vendu qu’un lot de shuriken. Il y a Kyoshiro, le compagnon d’Hotaru, qui travaille le métal depuis longtemps mais qui semble plus habitué à manier un sabre qu’en forger un.

«J’essaierai de te présenter quelqu’un; quand on aura plus de temps, on pourrait aller à la montagne. Il faudrait seulement attendre que les gros évènements à Jujou soient passés.» Je pense ensuite un peu tout haut, marmonnant quelques idées.

Comme je ne peux pas savoir qui est sur place, envoyer immédiatement des missives m’est inutile; je ne saurais pas contacter Dabi ou Kyoshiro, et aux dernière nouvelles Honoka est partie vers le désert. Le mieux sera de voir si l’un d’eux se présente à Jujou dans les prochains jours pour la rencontre; ce serait le meilleur moment pour eux de se faire des clients.