Un autre matin se levait sur le village caché des montagnes bleues et, avec lui, je m'éveillais à mon tour. Motivée par des ambitions qui avaient éclos en moi suite à la perte tragique de ma mère, c'est avec discipline et rigueur que, à l'image de nombre d'autres Seizanjin, je quittais ma chambre dès l'aube pour rejoindre le Pic des Bourrasques au pas de course. Si la majorité de mes camarades avaient été initiés à ce mode de vie dans leur plus tendre jeunesse, ce n'était au final que bien plus récemment que j'avais, enfin, réussi à formellement faire mon entrée dans la face martiale du monde qui m'entourait. Ce faisant, je ne pouvais m'empêcher d'être régulièrement parcourue par un syndrome de l'imposteur insidieux qui se faufilait en moi avec la traitrise d'une marée lente. Au final je m'y empêtrais, finissant submergée par ce besoin de toujours faire plus et de toujours faire mieux afin de rattraper le retard que j'estimais avoir sur mes pairs. Il n'y avait pas d'autre moyen pour me montrer digne de l'honneur qui m'avait été accordé en même temps que ma nouvelle arme de prédilection.

Mon programme avait donc débuté avec un échauffement en règle, suivit de levé de poids visant certains groupes musculaires en particulier, différents de ceux de la veille histoire de permettre à mon corps d'effectuer une récupération saine. Et, pour finir en beauté et laisser le temps à mon corps de s'apaiser après ces nombreuses répétitions exigeantes, je terminais avec des kata en solitaire. Certes c'était moins efficace que de croiser le fer avec mes compatriotes, mais parfois il fallait savoir s'en contenter lorsque les partenaires usuels devaient s'absenter en mission par exemple. Enfin, tout cela n'avait qu'une incidence limitée sur les événements du jour puisque, déjà, je rentrais chez moi en m'essuyant le front et la nuque avec un linge propre. Je n'avais plus qu'une seule envie : avaler un grand verre d'eau d'une traître et aller me laver pour mieux entamer le reste de la journée qui s'annonçait sans accrocs jusqu'à ce que...

« Anata* ? Je dois passez chez ma mère aujourd'hui, tu pourras t'occuper de la livraison de ce matin à ma place ? »

La voix de ma belle-mère s'était élevée en provenance du couloir, passant devant la porte sans s'y aventurer, s'affairant sans doute à préparer la sortie mentionnée. Il était presque étrange, pour moi, de l'entendre s'exprimer d'une voix plus claire et solide, sur un ton confiant. Sans doute était-ce parce que, justement, elle ignorait que c'était en vérité à moi qu'elle s'adressait.

« Navrée, c'est juste moi... »

« Oh... Shion-san ? »

Le bruit de ses pas revint vers moi et la porte coulissante s'entrouvris pour mieux me laisser découvrir celle que j'avais longtemps qualifiée d'imposteur. Ses manches avaient été attachées pour lui permettre une plus grande liberté de mouvement et une mèche de cheveux s'était libérée de son chignon, retombant ponctuellement au travers de son front malgré ses efforts répétés pour la sécuriser derrière son oreille.

« Ton entraînement s'est bien passé ? Et oublie cette histoire de livraison, je vais— »

« Ça me va. Je vais la faire. C'est quel paquet ? »

« Vraiment ? Tu es un ange ! C'est celui près de la porte arrière, tout est sur l'étiquette. »

J'acquiesçai avant de prendre congé, prenant tout de même la peine d'aller faire un brin de toilette et de me changer avant de sortir. C'est que, mine de rien, il m'arrivait quand même de culpabiliser pour la relation difficile que j'entretenais avec cette quasi étrangère qui avait épousé mon père. Alors je faisais des efforts ici et là, acceptais de lui rendre service comme je le faisais aujourd'hui. Enfilant un habit propre, j'avais ensuite relevé ma longue chevelure en une queue de cheval retenue par un cordon rosé avant d'aller chercher le fameux colis. Effectivement il était difficile à manquer : un paquet de taille respectable, enroulé dans une couverture couleur taupe que l'on avait ensuite sécurisée avec un solide cordon. Sous ce dernier était glissé un papier que je dépliai pour mieux découvrir le destinataire ainsi que le contenu de ma cargaison du jour. Oh, des outils de forge. Tiens donc...

« Kaname...? Comme Kaname Honoka ? Peut-être que c'est une bonne chose que j'y aille finalement. »

Conclus-je avec un sourire revigoré à l'idée de croiser une autre samurai. Certes nous n'étions pas nécessairement proches, n'ayant jamais vraiment partagé de vraie grande conversation, mais ce n'était que raison de plus d'y voir une opportunité de faire connaissance. Enfin, s'il s'agissait bien de cette Kaname là, mais combien pouvait-il y en avoir à Seizan ? À présent pleine d'entrain à l'idée de cette rencontre prometteuse, je soulevai le paquet en laissant m'échapper une petite plainte d'effort. Avoir su que je devrais me trimballer quelque chose d'aussi lourd j'aurais fait quelques répétitions de moins dans mon entraînement du matin ! Conclus-je finalement en quittant la boutique pour mieux faire mon bout de chemin dans les rues du quartier marchand du village caché des montagnes bleues.

J'avançais à bon pas, me mettant au défi de ne marquer aucune pose en chemin, histoire d'en faire une continuation de mes efforts du matin. Malheureusement tous n'étais pas au courant de ma force physique en plein développement puisque, voulant probablement bien faire, un homme d'un certain âge décida de m'interpeller. Une attention que j'aurais trouvée beaucoup plus louable s'il ne venait pas juste de me bloquer le passage, ouvrant les bras comme pour m'empêcher de le contourner alors qu'il m'imposait sa présence.

« Oï ! Ça a l'air bien lourd comme paquet pour une jolie demoiselle dans ton genre. Tu m'laisses t'aider ? Allez, j'le porte pour toi ! »

Oui, ce n'était sans doute qu'une douce attention à l'endroit de ce qu'il estimait être une jeune femme ordinaire vu que j'avais troqué mes habits de kendoka pour une tenue plus adaptée à mon statut de fille de marchand. C'est donc avec un sourire reconnaissant, mais teinté de la politesse distante adaptée à la situation, que je rejetai son offre.

« C'est très gentil, vraiment, mais c'est juste à côté. Ne vous en faites pas pour moi. »

Sauf que la politesse ne fonctionna pas. Sa grande silhouette soudainement bien plus imposante se rapprocha de moi et sa grande main se referma sur le paquet, tirant celui-ci en sa direction alors que cette proximité nouvelle me permettait de sentir sur lui l'odeur du tabac et, de manière plus inquiétante en ce début de journée, celle de l'alcool. Vestige de la veille ou marque d'une très vilaine habitude ? Qu'importe, je ne pouvais pas le laisser me prendre cette marchandise !

« C'est quoi c'tes manières !! On t'as pas apprit à respecter tes aînés ? Allez, j't'aide et on marche ensemble, on discute, c'est inoffensif ! T'as peur de quoi hein ? Tu te penses trop bien pour m'parler, c'est ça ?! »

« Encore une fois c'est très gentil, mais je n'ai pas besoin d'aide ! »

D'un grand geste, j'abattis mon talon sur ses orteils qui n'étaient protégés que par son tabi* afin de le déstabiliser juste assez pour récupérer mon bien et prendre la poudre d'escampette. Un plan qui n'était toutefois pas sans failles puisque le quinquagénaire, une fois sa salve de jurons achevée, décida de ne pas laisser tomber l'affaire et de plutôt se lancer à ma poursuite. C'était bien ma chance ! Si j'avais su que les choses allaient dégénérer à ce point j'aurais gardé mes habits de kendo pour courir plus facilement... Ou j'aurais carrément emporté mon épée aussi, tant qu'à faire. Dommage qu'il soit bien trop tard pour toutes ces réflexions et que, à la place, je n'avais droit qu'à des regrets et à une mini poursuite qui se réglerait sans doute d'elle-même lorsque le souffle viendrait à lui manquer.



HRP :
• Anata est un mot japonais utilisé par les femmes pour s'adresser à leur mari, un peu comme de dire "mon chéri" en français.
• Les Tabi sont les bas portés avec les sandales japonaises.

Pour un vieux avec des habitudes de vie malsaine, il était meilleur que je ne l'aurais cru dans la course poursuite ! Je regardai par-dessus mon épaule pour vérifier quelle distance nous séparait encore et, évidemment, c'est là que je fonçai dans une passante qui n'avait rien demandé. Et les bras pleins d'outils en plus ! Espérons qu'aucun ne l'ai frappée trop fort parce que, autrement, je m'en voudrais énormément.

« Oh bon sang, je suis désolée ! Je— »

Mais une petite minute, je connaissais cette femme, n'est-ce pas ? Bien sûr ! C'était Kaname Honoka ! Ça pour une chance. Sans compter que, comprenant très rapidement la situation, la forgeronne me demanda si le mec qui me poursuivait me faisait chier. J'opinai rapidement du bonnet, me décalant pour lui laisser tout le loisir de faire face à ce malotru qui ne savait pas accepter que Non. puisse être une phrase complète. Ce dernier s'arrêta d'ailleurs sur place en voyant la nouvelle venue, l'air penaud. Maintenant qu'il était prit en défaut et menacé à son tour, voilà que son ton changeait. Enfin, peut-être pas tant que ça, vraiment.

« Mais c'est trop d'la merde là ! Si on peut même plus aider une meuf dans la rue sans s'faire menacer ! »

Un discours légèrement inquiétant vu que, clairement, il n'avait aucune capacité de réflexion sur ses propres actions et sur la façon dont elles étaient perçues. Surtout que j'avais de la chance d'être une samurai et, aussi, d'être tombée sur Honoka. Une part de moi avait donc envie de le laisser se heurter au tempérament de la forgeronne et de vérifier du même coup si sa réputation était méritée ou pas. Sauf que, d'un autre côté, des passants commençaient à regarder avec de drôles de têtes, se demandant ce qui pouvait bien être en train de se passer. N'étant pas du genre à aimer les histoires ou la violence, je pris sur moi et posai une main contre le bras de la borgne.

« Ça va aller, Kaname-san. C'est un imbécile, mais il ne mérite pas que vous dégainiez votre katana. »

Une tentative de bienveillance que le concerné ne semblait pas avoir remarqué du tout puisqu'il continuait sur sa lancée comme si de rien n'était. Au moins il avait juste assez de jugeote pour garder ses distances et faire mine de s'éloigner, mais ça ne l'empêchait pas d'avoir une grande gueule d'ivrogne.

« Dans l'temps les filles étaient toutes contentes d'avoir de l'aide ! Mais non, maintenant c'que des truies frustrées ! Pire que des yokai ces saletés ! »

J'étais bien tentée de lui foutre une droite moi-même et peut-être l'aurais-je fait, dans une autre vie, si j'avais été juste un peu plus sanguine. La seule question restante était : ma cliente du jour disposait-elle d'autant de patience que moi ? Pas sûr.

N'étant que peu friande de confrontations j'avais choisi de tenter de retenir la Jonin qui, visiblement, ne partageait pas mon avis. De son point de vue, l'homme méritait une leçon puisque c'est ainsi qu'il apprendrait. Je voyais ce qu'elle voulait dire et, en un certain sens, il était difficile de nier que, sans conséquences, alors l'individu n'aurait aucune raison de ne pas refaire ce qu'il était en train de faire. Si ça m'arrangerait bien de simplement quitter la situation et de ne plus y penser, ça ne voulait pas dire que d'autres n'allaient pas à leur tour se retrouver confrontées à lui éventuellement. Sauf que, si on le punissait véritablement, alors est-ce que son avis sur la question n'en serait pas que plus radicalisé ? Si nous répondions par la violence alors est-ce que sa rancoeur ne ferait pas que grandir plus encore ? J'ignorais la bonne réponse, ne savait pas comment gérer tout ça. Mais Honoka, elle, avait visiblement son plan.

Au fond il y avait quelque chose de réconfortant à l'entendre traiter l'autre de gros porc dégueulasse. Un peu comme une victoire morale, un sentiment de ne pas avoir été dans le tort après tout et, surtout, d'être soutenue par une autre femme de Seizan. Sans doute est-ce pour cela que je ne fis rien pour m'interposer lorsqu'elle lui offrit deux options distinctes tout en lui offrant le privilège de rencontrer son sabre de très très près. L'homme avait soudainement agrandit les yeux, ses joues blêmissant à vue d'oeil alors qu'il fixait la lame avec nervosité. Et là les mots magiques : Le grand papounet des montagnes. Bon, on aura vu plus classe, et pourtant...

« Hey ! Non ! Allons... On peut être raisonnables, on est entre adultes ici. Pas besoin d'en parler au Seizankage, il a mieux à faire, pas vrai ? On règle nos petits trucs entre nous là tranquille ! »

Du joli. Maintenant que le nom d'un homme en position d'autorité avait été mentionné c'était tout de suite différent. À croire qu'il avait plus peur des remontrances de cet individu qu'il avait en haute estime que de la lame qui, pourtant, s'était dangereusement rapprochée de sa gorge. Malheureusement pour lui la Kaname ne démordait pas pour autant de ces deux options offertes plus tôt, l'intimant de se dépêcher à choisir puisqu'elle avait mieux à faire. Sauf si je voulais couper court à toute cette histoire et directement porter plainte pour l'envoyer au trou pour plusieurs jours ? J'en sursautai presque, comme si j'étais devenue une simple spectatrice, oubliant que j'avais potentiellement voix au chapitre. Je devins songeuse, regardant le vieil homme qui, réalisant finalement la situation dans laquelle il était, commença à plaider sa cause.

« Non mais y'a eu un malentendu quoi, dis lui toi, j'ai juste voulu aider ! C'est pas ma faute si t'as pas compris ! Bon allez, je m'excuse, vraiment je voulais pas te déranger moi, je voulais juste aider c'est bon ! Laisse couler, tu veux bien ? Le Seizankage a mieux à faire que régler des malentendus tu le sais bien, pas vrai ? »

Le nombre de gens qui regardaient la scène de manière pseudo discrète avait augmenté et les conversations murmurées allaient bon train. J'avais l'impression d'étouffer sous le poids de la décision alors que, à la base, je n'avais rien demandé du tout moi ! Alors j'ai fait la seule chose qui me paraissait à même de juste mettre un terme à cette histoire le plus vite possible pour que je puisse reprendre le cours de ma journée normale. C'était tout ce que je voulais.

« Il s'est excusé, ça me suffit. Je veux juste terminer ma livraison. »

Terminais-je en désignant le gros paquet, et assez lourd au passage, remplis d'outils que je portais toujours. Plus qu'à voir si cela suffirait à Honoka aussi ou si, de son côté, elle comptait mettre les bouchées doubles pour compenser mon attitude passive.