Je ne saurais pas dire depuis combien de temps je me trouvais là, assise, le cul sur un banc qui faisait mal à mon délicat postérieur. Il y avait comme une tente pour rester à l'ombre, car même en ce printemps, le soleil cognait déjà fort dans la région. C'était peut-être le seul point qui me faisait regretter mes montagnes et qui me disaient que je devais me grouiller de rentrer... sauf que ça dépendait pas de moi, mais de mon cheval.

Quand j'étais retourné voir le maréchal-ferrand, il avait été emmerdé pour lui refaire son fer perdu, mais il avait noté aussi qu'il ne boitait pas uniquement à cause de ça. Trop d'effort et surtout pas habitué à crapahuter autant dans le sable. Fallait dire que les cheveux Tenma étaient plutôt fait pour courir sur notre terrain, mais probablement que je devrais leur souligner de les entrainer sur d'autres milieux ? ça servirait toujours la cause et éviterait ce genre de désagrément. Mais quoiqu'il en soit, comme je voulais pas me faire démonter pour ne pas avoir pris soin de l'animal, je donnais à mon canasson le temps qui lui fallait. Rien de grave. Juste du repos.

Du coup... j'étais un peu coincé et il me fallait tuer le temps. Si cela n'avait été que moi, je supposais que j'aurais fait un retour en arrière pour revenir au Temple du Feu, sauf que j'aurais plus fait chier le monde que d'être véritablement utile et mon petit doigt me disait que le Prédicateur n'était pas rentré. Est-ce que sa vie était en danger ? Sûrement. Est-ce que j'en avais quelque chose à faire ? Je savais pas encore. Yoichi m'avait laissé une drôle d'impression et il me faudrait sans doute bien plus que cinq minutes pour me tailler une opinion sur lui. J'espérais en avoir l'opportunité, on verrait bien.

Je supposais que la seule chose qui me restait à faire était surtout de m'occuper de ma gueule et de faire les choses qui allaient dans mon intérêt. La carte que m'avait fournie Kamui allait me guider à un filon que beaucoup de forgeron convoitait, mais je ne pouvais certainement pas y aller avec n'importe qui. Il me faudrait trouver des camarades à Seizan, des gens assez tarés notamment pour me suivre dans une quête qui ne les concernait pas. Honnêtement ? ça devrait se trouver, mais est-ce que j'étais capable de prendre la responsabilité de leur vie sur mes épaules ? Moins sûre. Je me leurrais pas. Si les pierres de météorite étaient si rares, c'était qu'elle devait être difficile à obtenir et si elles étaient difficiles à obtenir, c'était que ça puait du cul violent.

Du coup, la tête ailleurs, j'avais atterri sur ce qui semblait être le terrain d'entrainement des soldats sakyuujin. C'était exactement comme on se l'imaginait : sableux. ça devait faire peut-être plus d'une demi-heure que je matais un drôle de type donner des coups de poing dans le vide, visant un mannequin à quelques mètres de lui. Étant donné que je manipulais le ninjutsu, je saisissais à peu près ce qu'il souhaitait faire, sauf qu'il s'y prenait comme un manche.

" Continue comme ça mon vieux, et tu crèveras avant ton mannequin. "

Puisque j'avais rien d'autre à foutre, autant m'immiscer dans son tête-à-tête avec son bonhomme de bois. Nonchalamment, je me mis alors à exécuter quelques mudras. Puis, d'un geste du doigt, comme si je tirais sur quelque chose, je visais son mannequin d'entrainement et une boule de feu se propulsa sur ce dernier, explosant sa tête au passage. Précis. Propre. Fumant.

" Tu gaspilles trop ton chakra. Il s'évapore autant que ta sueur. "

Je me retins de lui dire que ça lui donnait l'air d'un con sur le moment. Il fallait dire qu'il se tenait bizarrement et je parlais même pas de sa dégaine. Par contre, on pourrait pas lui reprocher de rien lâcher et ça, c'était assez notable.

" Avant de se la jouer gros caïd, commence par voir plus petit. "

Comme ta... non. Pas de blague de mauvais goût.

Honnêtement, je m'attendais pas tellement à faire sensation sur le moment, pas avec une démonstration comme celle que j'avais produite. Sauf que j'étais tombée sur un sacré gugus... et je pouvais pas dire que c'était une flèche.

" Qu'est-ce qui dit... "

Je ne pus m'empêcher de le regarder avec un air d'incompréhension. Je voyais pas le rapport entre mon œil manquant et la petite attaque que je venais d'effectuer.

" T'as pas inventé l'eau chaude, toi... "

Bien que je me fis la remarque pour moi-même, il semblait visiblement motivé pour retenter à nouveau de se lancer dans sa bataille. De mon côté, je me sortis tranquillement une clope tandis que je m'étendis un peu plus sur le banc pour me mettre plus à l'aise. Là, une fois la cigarette en bouche, je me contentais d'observer sa manœuvre. J'avais pas des dons de senseurs et de ma position je ne pouvais faire que des conjectures sur ce qu'il faisait. Mais la finalité ? Il réussit à arracher un des bras de bois de son mannequin d'entrainement.

On pouvait pas dire qu'il était pas du genre expressif. J'avais jamais vu un type aussi heureux pour si peu. L'enthousiasme... voilà bien une chose dont j'étais plutôt dépourvue. Enfin... je supposais que ça devait dépendre du moment.

" Oh ? Observateur. "

Je levais un léger sourcil, plutôt surprise de voir que le bonhomme avait un œil assez acéré pour avoir maté ce détail aussi directement. Ça m'emmerdait de me balader avec, à vrai dire. Je préférais de loin l'anonymat, mais comme j'avais dû montrer patte blanche avant de me pointer au village, je préférais la jouer officiel. J'aimais pas me pavaner. Pas mon genre. Cependant, mine de rien, on me fichait un peu la paix grâce à ce grade. En général.

" Aimable proposition, mais je suis pas perdue, joli cœur. Je repars bientôt. "

Reprenant ma cigarette, j'en pris une bouffée pour en cracher nonchalamment la fumée.

" J'ai du temps à tuer. Comme je m'emmerdais, je suis venue ici. Et toi ? Chunin de Sakyuu ?  Shinobi, moine ou autre chose ? "

Il avait pas la dégaine d'un samuraï, c'était certain. Pour le reste, difficile de savoir. Il avait une tête de puceau, mon instinct me disait de tabler sur une possible voie de moine. Je pouvais cependant me tromper. Les devinettes s'étaient pas mon truc.

" En tout cas, tu te facilites pas la vie en t'entrainant sous ce cagnard. "

Il devait être un peu masochiste. Autant je pouvais comprendre que l'on fut un acharné pour se perfectionner, mais il y avait quand même des limites.

En matière de surprise, celle-là en était une bonne. Lui, un moine ? J'avouais que ça sautait pas aux yeux, mais peut-être que le fait qu'il me révéla qu'il était pas plus croyant que ça était la raison de mon scepticisme. Je dirais même que la fait qu'il invoquait que ça serait "drôle" si leur existence était avérée... bah c'était tout un concept.

" C'est une drôle de manière de voir les choses, mais pourquoi pas. "

Personnellement, j'étais toujours partie du principe qu'on y croyait ou on n'y croyait pas. Et est-ce que ça devait être marrant ? Pas tellement si l'histoire qu'on nous racontait était véritable. Moi qui avais foi en Kagutsuchi, honnêtement, je lui enviais carrément pas sa sort. Il y avait plus drôle que se faire démembrer par son père, on en conviendrait tous.

La clope au bec, il me fallut le temps de prendre une bouffée pour lui répondre. Je calculais si on était si nombreux que ça. J'avouais que je ne saurais pas dire, mais notre culture était assez tournée vers les deux professions.

" Je dirais qu'il y en a un certain nombre. Que ce soit l'un ou l'autre, à vrai dire, ça va pas mal ensemble, surtout si t'es du genre à bousiller tes affaires. Personnellement, je suis les deux, bien plus samuraï que forgeronne. Ça me permet d'être indépendante et au besoin, ça arrondit mes fins de mois. "

Dans une autre vie, si je n'avais pas eu la capacité à manipuler du chakra, je me serais contentée d'une vie de forgeronne et suivis la trace de mon vieux. Cela aurait été l'existence la plus "simple", mais je ne sais pas si j'aurais aimé me cantonner dans la suie et la sueur. En y réfléchissait, j'aurais pu tout aussi bien me contenter de la voie traditionnelle du Bushido. Je savais pas ce qui aurait été le mieux, ni même si cela pouvait avoir son importance. Ma vie était ce qu'elle était aujourd'hui.

" Je vois... une sorte d'entrainement d'endurance quoi... Après, c'est sûr que si vous devez intervenir sous ce climat, vaut mieux être préparé. "

On avait pas ce problème à Seizan, on vivait dans la fraîcheur de nos montagnes. Les soucis venaient plus de la qualité du terrain que des températures, bien que le froid pouvait être plus que mordant. Chaque région avait ses inconvénients, tout était question d'adaptation.

" Si tu t'entraines suffisamment, y a pas de raisons que tu deviennes pas plus fort. Après, tout dépend comment tu juges ça. Selon ta définition de la force... Même si c'est juste celle de ton poing, je suppose que taper comme tu le fais est un bon début. Par contre, c'est sûr, c'est toujours mieux avec un camarade. "

Bien que j'étais assez mal placée pour dire ça. Sans déconner, je m'entrainais rarement avec quelqu'un. Pas par manque de personne à qui demander, ça se trouvait toujours. Je me contentais de clones. Peut-être était-ce une forme de pudeur ? Naaaaaan. Je voulais simplement pas qu'on me casse les noix.

Finissant nonchalamment ma cigarette, le drôle d'oiseau me proposa de l'accompagner, à la fois pour sa pause, mais aussi pour boire. Voilà qui était plus tentant. Je refusais difficilement un verre de saké, à moins d'être en mission. Ça m'arrivait de me tenir.

" Oh ? ça me ferait mal de dire non. Par contre, ça serait bien que tu me dises ton nom ? C'est mieux que de rester d'éternel inconnu. "

Je pourrais toujours lui trouver un surnom, mais bon...