Si Yuriko avait le cœur lourd, elle s'étonnait quelque peu de la facilité avec laquelle elle arrivait à parler des évènements tragiques qu'elle venait de traverser. Elle ne saurait dire si elle était apte à discuter de cette façon par la faute du cynisme de son éducation aristocratique ou bien parce que le moine impérial lui rendait la chose aisée en sachant pertinemment qu'il n'avait aucune mauvaise arrière-pensée dans ses questions.

" En effet. Il était une question d'alliance entre nos deux clans, une manière de consolider une longue entente pour devenir une solide amitié. Nos deux familles avaient beaucoup en commun. Nous en avons toujours. "

La jeune femme baissa quelques instants la tête. La description que lui dépeint le prêtre princier n'était pas sans lui rappeler sa propre mère qui n'avait aucun scrupule à nourrir des alliances qui pourraient lui être profitable, se moquant bien évidemment de tous les attraits qui n'avaient aucun lien avec son ambition propre. N'avait-elle pas proposé à Yuriko d'épouser un autre des frères de Kaïto, un mois seulement après son enterrement ? Cette simple idée avait mis la chunin en fureur et n'avait fait que précipité son choix d'entrer dans les ordres pour fuir cette dernière.

" Ce malheur ne nous a pas désuni, bien au contraire. Toutefois, il est vrai qu'il n'est plus question d'alliance de cette nature pour le moment. "

Si cela devait se produire, et Yuriko avait bien des difficultés à l'envisager, elle se verrait dans l'obligation de prendre la main soit de l'aîné, soit du cadet. Seulement, cela lui donnait l'impression d'accorder du crédit au propos de cette mère qu'elle ne supportait pas. Des alliances pour gagner pouvoir et influence. Et c'était tout ? Sa chance avait été d'avoir aimé Kaïto, avant même que l'idée fut proposée. Ce genre de chose n'arrivait pas deux fois. Pouvait-elle cependant faire cela à Kaïto ? Qu'en est-il de sa mémoire ? L'idée lui était impensable à ce moment-là, et dépassait malgré elle son sens du devoir. Elle n'ignorait pas, pourtant, que tôt ou tard, elle devrait accepter le fardeau du mariage.

" Nous avons par conséquent un triste point commun, Minamoto-denka. Nous sommes prêtres, mais potentiellement voué à quitter les ordres pour notre devoir et héritage. "

Néanmoins, ce poids devait être bien plus lourd à porter pour Byakuren qu'il ne l'était pour elle. À défaut de pouvoir aimer, il viendrait un temps où elle chercherait peut-être plutôt un allié. Rude serait la tâche pour elle de trouver celui qui la contenterait le moment venu. Néanmoins, ce n'était pas l'heure pour elle de réfléchir à de telles considérations, bien loin de là. Ces meurtrissures étaient bien trop vives. Face à son verre, le regard perdu dans le liquide ambré de son verre, un très léger sourire pointa sur le bord de ses lèvres.

" Je ne doute aucunement de votre jugement, ou bien celui de votre sœur, quant à l'idée que vous puissiez trouver un bon parti. Je serais même certainement plus sévère en vous disant que cette tâche sera difficile, car quel parti pourrait raisonnablement être bon quand on sait qu'il n'y a pas plus noble que votre lignage. "

Il fallait entendre par ces mots la difficulté qui leur reviendrait à trouver un clan qui ne voudrait profiter d'eux et de leur position. Cela semblait particulièrement difficile car à ne pas en douter, nombreux devaient être les vautours qui convoitaient la possibilité de faire entrer leur famille dans la lignée impériale. Que cela fut Byakuren, Hyouren, le jeune Daïchi ou l'Empereur Shin lui-même puisque tous célibataires et non encore promis. C'était généralement pour cette raison que beaucoup offrait leurs enfants en mariage avant même en être en âge, afin de se prévaloir de tout risque de voir une alliance ne jamais se produire. Ainsi, les progénitures de chacun ne devenaient que des pions dans un échiquier plus grand.

Finissant alors tranquillement son thé, Yuriko cherchait ses mots pour expliquer sa façon de vivre sa "retraite" monacale. Quand elle finit sa tasse, elle la posa sur la table, puis soupira un peu.

" Et bien, pour ne rien vous cacher, je devrais vous avouer que certains préceptes sont plus durs à tenir que d'autres. Le renoncement, notamment lorsque l'on rentre si tardivement au Temple, peut-être un peu... déroutant. "

Mais elle n'avait pas renoncé à tout, cela lui était impossible. Non pas pour des raisons divines, mais simplement par devoir et son nom. Byakuren était après tout dans la même situation. Il n'avait, de ce que savait la jeune femme, jamais renoncé à l'héritage de son nom.

" Néanmoins, grâce à la prière et à la dévotion de tous, cela me semble bien moins difficile de jour en jour. Nous sommes, ici, tous égaux. "

Sur ces mots, la Sugimoto se releva gracilement, s'approchant de la rambarde imaginaire des lieux et profitant du spectacle chimérique du moine, créateur de ce lieu enchanteur.

" Je suppose que si cela venait à trop me manquer, il me serait peut-être possible de tricher un peu ? Lorsque j'en possèderai la maîtrise, je pourrai combler l'absence par les douces chimères auxquelles je n'ai plus droit. "

Pouvoir recréer un monde, même fictif, lui permettrait de lutter contre quelques frustrations. Sentir à nouveau les effluves de ce qu'elle avait pu aimer, boire, toucher les luxueux tissus de ses robes d'autrefois, se rappeler le confort de ses possessions...

" Mais peut-être que cela me tenterait un peu trop à la méditation et me ferait oublier les études primordiales de nos textes. "

La tentation ne pouvait être que forte, et la plus dure pour elle serait de ne pas recréer dans cet univers rêvé, l'illusion de l'homme qu'elle avait aimé. Le piège serait cruel, bien que l'envie de revivre, ne serait-ce que quelques secondes dans ces bras-là, lui aurait paru plus séduisant que tout.