Cela ne faisait maintenant que très peu de temps que la jeune femme avait intégré le Bureau d'étude, toutefois, elle désirait déjà pouvoir profiter des privilèges de cette fonction pour son travail... mais pas uniquement. Si elle ne pouvait nier qu'elle trouvait une certaine fascination à étudier les Yokaïs, comme tout bon togejin, son intérêt était principalement tourné sur leurs capacités et leurs comportements. Il n'y avait ni amour ni haine dans cette volonté, bien que son âme brûlait pour les deux. Les cendres de ses sentiments pour Kaïto et la rage qu'elle avait à l'encontre de son assassin.

Ce jour-là, Yuriko avait décidé de prendre un peu de temps pour étudier les archives et les recherches qui avaient déjà été faites par le Bureau. C'était à la fois une façon pour elle de se mettre au courant de ce qui avait déjà été fait, mais aussi de faire une collecte de précieuses informations. Elle lisait tout : thèse, essai scientifique, expériences, résultat d'enquête, légendes, cartes... Tout ce qui pouvait être à sa portée de lecture et proposés dans les archives. Elle ne voulait rien laisser au hasard. Cependant, cela représentait une tâche titanesque et d'autant plus difficile qu'il fallait qu'elle tria ce qui était utile du contraire.

Cela faisait déjà peut-être une heure que la jeune femme feuilletait de nombreux parchemins, concentrée sur sa tâche. Pour veiller, elle avait fait appel à sa louve, Komugi, aussi discrète que son odorat était affûté. Si l'odeur de la poussière pouvait la déranger un peu au cœur des innombrables bibliothèques, elle semblait plutôt satisfaite de jouer les gardiennes.

" Yuriko-sama, avez-vous trouvé quelque chose d'intéressant ? "

La prêtresse leva enfin son nez de ses documents, alors qu'à quelques mètres de là, elle vit passer Komugi, reconnaissable entre toute avec son pelage à la couleur de blé. La jeune louve dirigea son regard vers elle, tandis que sa maîtresse projeta sa voix dans son esprit (Genjutsu - C2 Intrusion).

" Il y a de nombreuses hypothèses qui sont exposées, de ci et de là, mais je ne trouve rien de particulier qui puisse traiter de la région de Takadai no kuni. "

Mais à l'instant où la Sugimoto allait continuer ses travaux, elle fut interpellée par Komugi.

" Je crois que quelqu'un arrive ! Je sens une drôle d'odeur... "

" Viens près de moi et reste cachée. "

" Me cacher ? Mais pourquoi ? "

" Parce que je ne suis pas certaine que la présence d'un loup soit acceptée par tous. "

Komugi laissa échapper un petit râle, mais obéit sans ne rien dire de plus. Yuriko avait confiance dans le nez fin de sa camarade lupine, mais elle ne pouvait être sûre que ce qui avait été "senti" viendrait en ce lieu. Préférant jouer de l'illusion qu'elle ne savait rien, la prêtresse continua à mettre son nez dans divers documents, tandis que son kaminotsukai joua la discrétion. Seulement, quelqu'un entra bel et bien dans les archives et un chuchotement sourd attira l'attention de la prêtresse. Naturellement, elle leva les yeux et s'aperçut de la présence d'une jeune femme et d'un... panda ?

" Yuriko-sama ! Cette étrange boule de poil sent le ramen ! C'est ça que j'ai senti ! "

Le museau doré de Komugi apparut près des jupes de sa maîtresse, ayant sans nul doute jugée qu'elle n'avait rien à craindre puisqu'un autre animal était présent. La louve se rendit alors totalement visible et s'assit tout près de Yuriko, qui, naturellement, referma l'ouvrage qu'elle consultait. Quand ses yeux bleus se portèrent sur la jeune femme, elle se rendit compte qu'elle ne la connaissait pas.

" Je vous prie d'excuser ma maîtresse, mais elle ne parle pas... enfin, elle a fait vœu de silence pour le moment. Je parle à sa place... ou bien, elle peut parler dans votre tête si vous l'autorisez... enfin... si vous voulez savoir quelque chose. Sinon... bonne journée comme vous dites. "

Devant cet étrange dialogue, Yuriko ne put retenir un soupir. Parfois, elle oubliait que Komugi avait une personnalité digne d'une enfant. Elle était jeune, bien qu'elle apprenait vite les coutumes et règles des Hommes. Cependant, elle demeurait loup et parfois, elle manquait cruellement de délicatesse.

Yuriko était demeurée stoïque et imperturbable, le regard rivé en premier lieu sur la jeune femme avant de le tourner vers l'indélicat petit panda. Voilà un camarade qui semblait bien vindicatif, et il n'en fallut pas plus pour que Komugi répondit à son tour.

" Mais qui êtes-vous VOUS plutôt !! On ne fouille pas partout ! Yuriko-sama fait des recherches pour son travail ! Et puis, vous êtes là aussi, non  ? "

Ce fut à cet instant que la louve se mit naturellement à grogner pour montrer son mécontentement, mais aussitôt, la prêtresse posa une main délicate sur la tête de cette dernière. Sa lupine camarade cessa aussitôt, redevenant silencieuse, mais les oreilles droites et alertes. Elle ne paraissait pas vouloir quitter du regard le petit Panda impudent.

Il vint ensuite quelques explications en la présence de la demoiselle. Saeki Rea était aussi une chunin, et vraisemblablement une jeune femme qui aimait à étudier. Élégamment, Yuriko lui rendit immédiatement son salut par le biais d'une révérence, avant que ces doigts s'entremêlassent pour exécuter quelques mudras. Ce fut à ce moment-là que sa voix se projeta dans l'esprit de sa camarade.

" Je suis enchantée, Rea-san. Je me nomme Sugimoto Yuriko, chunin également et membre du Bureau. J'officie également au Temple de Tsukuyomi en tant que prêtresse. "

L'attention de cette dernière se tourna sur sa louve.

" Mmmm... Moi je m'appelle Komugi. Je suis ce que vous appelez une kaminotsuki et Yuriko-sama est ma maîtresse. Et moi, je n'ai pas besoin de tous ces noms pompeux, Oni la boule de poil. "

La prêtresse se mit à soupirer et présenta rapidement ses excuses à son homologue.

" Veuillez excuser l'impertinence de ma jeune amie. Elle ne pense pas à mal, bien que son langage soit un peu trop impulsé par sa vision du monde... simplifié. "

Laissant alors de côté toutes les formalités de présentation, la prêtresse s'avança alors vers la chunin aux yeux verts, proposant son aide pour se défaire de tous ces papiers et possiblement l'aider à ranger tout ce qu'elle avait pu emprunter. Naturellement, elle s'interrogea à son tour sur les raisons de ses études, bien qu'elle apporta en premier lieu des explications sur les siennes.

" Le monde est si vaste qu'il est difficile de se fixer un objectif. Pour cette raison, j'ai décidé de mener mes recherches principalement sur la région de Takadai no kuni. Je cherche à étudier sa faune et sa flore, ainsi que les dangers qui se trouvent dans cette partie du globe. Puis-je me permettre de vous demander l'objet de vos études ? "

Puisque la jeune femme lui avait proposé de l'aiguiller, peut-être pourrait-elle en faire autant en lui proposant sa propre expérience ou ses connaissances. Un bon échange de procédé.