Shingen était assis sur son sofa, fixant un carré de papier l'air pensif, une tasse de thé fumante posée a côté. L'avantage que Shizuka ait accepté qu'ils vivent ensemble c'était qu'il allait gagner beaucoup de temps pour commencer a tisser sa toile. Une toile a quel effet? Résoudre l'énigme de ce symbole qui lui rappelait étrangement les dires du prêtre disparu Kirei... Habituellement, une bouffée de colère l'aurais pris en songeant a lui, mais bizarrement un autre sourire avait commencé a remplacer celui de la douce prêtresse renarde. Plus impitoyable et froide comme la lune, mais radieuse comme le soleil...

Encore une fois, ses pensées s'étaient égarer a penser a Hyouren. Etrange princesse qu'il était incapable de comprendre... Elle semblait agir sans attendre de gains ce qui était une chose que le renard ne saisissait pas. Il ne lui avait fallu que quelques compliments et gestes pour s'attirer sa loyauté et un étrange sentiment qu'il ne définissait pas. Eloigné des sentiments naïfs qu'il avait ressenti pour Meiyo. Sans doute devrait-il lui en parler...

Le regard de l'ermite a la chevelure d'albâtre se durçit... penser a sa professeure lui avait fait songer a son jumeau. Réfléchissant, il se dit que s'il devait bien y avoir des gens qui savaient la signification de symboles obscurs étaient les jonins de l'épine. De plus... Ce que l'un apprenait était transmis a l'autre. Shingen craignait que s'il allait voir directement Hyouren a ce propos, elle aurait l'impression qu'il saisit le moindre prétexte pour passer du temps avec elle. Ce qui n'est pas faux. Passer par Byakuren semblait donc être un choix plus simple puisqu'il saura l'existence de ce symbole de toute manière.

C'était un Shingen diamétralement différent de celui qui était venu désespéré au bureau quelques mois auparavant. Ayant enfin eu le temps de prendre un peu de repos, le jeune homme avait recommencer a prendre soin de son apparence. Il ne fut pas surpris de voir que la jeune shinobi a l'accueil ne l'avait même pas reconnu malgré la terreur instaurée par Mizutsune a son premier passage. Ce matin lors de son arrivée, Shizuka lui avait conseillé de faire preuve de plus de diplomatie hein? Adressant a la jeune femme un sourire qui lui fit monter le rouge aux oreilles:

"Toutes mes excuses mademoiselle, je souhaiterais m'entretenir avec Minamoto Byakuren-sama pour une affaire pressante. Vous pouvez lui dire que c'est le genin Usui qui a des informations du désert a lui faire part."

Byakuren avait été le premier a lui faire part des modalité de changement de village. Ayant déjà bénéficié du changement en premier, il sait d'expérience que le grade du village d'origine ne comptait plus et qu'il fallait repartir de zéro. Peut être était il trop prudent, mais il préférait ne pas rappeler ses erreurs en donnant son nom pour l'instant. De toute manière... avec sa soeur et sa sensei future chef d'équipe appartenant au bureau, sans doute le standard allait-il voir le passer assez souvent.

Apparemment le prince avait accepté de le recevoir assez vite... Est-ce que Shizuka lui avait déjà dit qu'il était arrivé il y a peu? Après tout ils étaient dans la même équipe et son aînée était partie, sans doute que oui. Avec calme, le jeune homme suit son interlocutrice malgré qu'il connaisse la route. Il était persuadé que pour l'instant il ne valait mieux pas jeter de l'huile sur le feu maintenant. Sans doute le temps des conflits viendra lorsque le prince comprendra qu'il n'a pas renoncé a l'idée que jamais il ne touchera un cheveux de sa soeur tout en ayant développé une étrange obsession pour sa jumelle... Peut être même savait-il déjà pour le second point...

"Merci beaucoup mademoiselle"

Un nouveau sourire radieux suivi d'un rougissement, Toge était vraiment un village très étrange. A Sakyuu ses yeux provoquaient autant fascination que dégoût et bien plus le second que le premier. Lors de moments de doutes, Shingen se reprenait a penser aux moments passés avec Kagura, la manière dont elle l'avait convaincue que ses yeux n'étaient pas une raison de se cacher derrière un masque. Sans elle, sans doute serait-il encore entrain de se cacher... Sauf qu'ici, il n'avait rencontré que curiosité...

Le tenue le surprenait-il vraiment? En soi... c'était compréhensible, il ne l'avait vu qu'en tant qu'enfant rebelle ignorant tout des convenance vestimentaires et comment se mettre en valeur et en tant que blessé psychologiquement ravagé qui venait essayer de trouver autant des réponses que de l'affection... quitte a en avoir oublié sa dignité. Puis ce n'était pas le genre de vêtements qu'il aurait pu porter dans le désert, sa capacité a ignorer le froid sous le blizzard ou la chaleur sous une isolation était un secret qu'il préférait garder. S'inclinant devant le prince, Shingen réponds d'une voix calme:

"Je vous remercie de vos compliments mais vous connaissez comme moi que le désert ne peut permettre de porter de telles tenues. Le climat ici est bien plus clément pour ces choses la. D'ailleurs je tiens a vous présenter mes excuses pour ma tenue de notre dernière rencontre. Je n'étais pas franchement dans mon état normal. Ce n'est pas très représentatif de mon comportement habituel. Vous imaginez que Hashikure-dono n'aurait dans ce cas pas donné son accord si vite.

Pour être honnête, je ne suis ici que depuis trop de temps pour faire une vraie comparaison mais je dois admettre que ne pas avoir de sable dans la gorge parce qu'une brise se lève est très agréable. Sans doute allez vous trouver ça idiot mais... alors même que j'ignorais qui était Shizuka... je ressentais déjà une impression d'appartenance a ces forêts. Comme si je revenais dans un lieu auquel je devrais appartenir, je n'ai jamais ressenti ça dans le désert. Peut-être parce que les moines a Sakyuu dans leur cruauté m'ont jamais caché mon histoire... J'ai l'impression d'être rentré a la maison.

Onee-sama vous a déjà averti? Avant que vous la jugiez c'était mon idée. Je pensais que vivre ensemble nous permettrait de créer plus facilement ce lien dont le destin nous a privé... tenter de rattraper un peu le temps perdu. Puis je ne connais pas les coutumes locales ni comment les choses fonctionnent, quelque chose de normal a Sakyuu peut être vu étrangement ici. Les gens qui pourraient saisir l'occasion de me piéger pour ternir la réputation de ma soeur n'attendront pas que je m'acclimate. Je pense qu'il est mieux pour elle qu'on l'accuse d'être surprotectrice qu'autre chose non?"

Bon en réalité Shingen voulait juste passer du temps avec sa soeur aînée mais c'était une série d'arguments qu'il avait préparé pour elle. Byakuren et elle avaient assez lourdement insisté sur le fait que le paraître était essentiel dans l'aristocratie et Shizuka avait suffisamment insisté sur le fait qu'il manquait cruellement de diplomatie... il ne valait mieux pas jeter une flasque d'huile dans l'incendie.

C'était sans compter le motif principal de sa rencontre, l'étrange motif sur lequel le sakyuukage lui avait demandé d'enquêter...

"Alors... en réalité, je pense que mes états de service seuls ne sont pas la raison pour laquelle j'ai été accepté. A mon départ... Hashikure-dono m'a fait parvenir des instructions pour une enquête. Un symbole a été découvert dans des conditions qui ne m'ont pas été transmises et Hashikure-dono semble penser que c'est dans le cercle religieux de la région que je pourrais trouver des réponses. C'est pour cette raison que je viens vous voir.

Je me retrouve confronté a deux problèmes majeurs, le premier c'est que je ne veux pas laisser l'impression que je suis un traître. Ayant vécu ma situation, vous comprenez bien mon problème. Le second... c'est que en laissant mes charges au sanctuaire de Sakyuu... je suis redevenu un civil.

Je compte en parler a onee-sama et Hyouren-sensei dès que j'en aurais l'occasion. Je voulais néanmoins votre avis avant et espère avoir votre aide... En toute franchise... j'ignore si Yamato-dono a été mis au courant par Hashikure-dono de sa demande."

Sortant un papier de sa sacoche, le jeune homme le pose sur la table, gardant la main dessus. Il était clair a la manière dont il se comportait que si Byakuren prenait le papier pour voir de quoi il retournait, il considérerait qu'il acceptait de l'aider.

"Je dois admettre... je n'avais pas franchement les moyens de me payer de tels vêtements et je doute que maintenant j'ai ces moyens m'offrir de telles étoffes sans demander a Onee-sama de m'aider... Ce que je ne ferais pas vous vous en doutez. Puis avec mes aventures avec les vers... je doute être capable de supporter d'avoir leur soie sur le dos.

Vous pensez vraiment? Au contraire jusqu'ici j'ai toujours cru que l'humain s'adaptait a son environnement et que les origines ne comptaient pas... Pour être franc, je suis un peu perdu le monde est tellement plus vaste et compliqué que je l'avais cru."

La soie du désert bien qu'étant de loin une des plus belles du continent, le souvenir de la catastrophe face a ses créatures continuait de le hanter. Il ne cessait de revivre dans ses cauchemars la rencontre terrible avec la maman ver qui les avait repoussé sans le moindre effort et qui avait fauché la vie de son meilleur ami.

Shingen avait raison, Shizuka lui avait déjà expliqué la situation mais ce n'était pas franchement surprenant en réalité. Allait-elle lui raconter chaque journée qu'ils vivaient en détail ou allait-elle omettre les fois ou elle le menaçait de mort ou le frappait? Rien de trop grave en vrai, pour le renard sa soeur aînée avait de nombreux atouts mais le combat n'en faisait pas parti la ou c'était la spécialité du nouvel Ermite de l'épine. Sans doute sous estimait-il l'esprit retord de la jeune femme...

"J'avais peur que vous trouviez ça un peu bizarre a vrai dire. Mais je pense qu'avec sensei vous comprenez mieux que personne cette volonté de nouer des liens qui auraient du être liés naturellement. Je sais que notre situation est des plus... inhabituelles et j'ignore ce que grande soeur vous a dit. Je ne voudrais trop en dire par inadvertance. Mais... ce que je peux vous dire c'est que... je n'ai osé être totalement honnête précédemment. Vous imaginez bien qu'enfant j'ai tenté d'envoyer des lettres a Teito et vous devinez facilement que je n'ai jamais reçu de réponse vu que ma propre soeur ignorait que j'étais en vie.

J'espère que le peu de proximité qu'on aura le temps de vivre me permettra de mieux la comprendre. Cela risque néanmoins d'être court si elle a réussi a mener son projet a bien."

Un simple avant-goût du bazar qu'était les relations familiales chez les Usui. Shingen était néanmoins rassuré par les mots de Byakuren qui comprenait sans le moindre problème ses intentions et avait vu clair sans avoir besoin de trop d'explications. Fixant une seconde la main du prince, le jeune noble vulpin décide de lui remettre le symbole. L'honnêteté était souvent une vertu mais comment le prince impérial prendrait les conclusions auxquelles il était arrivé avec Kirei...

"J'ai eu l'occasion peu de temps avant sa disparition d'échanger a ce propos avec Mahayana Kirei un des deux disparus... Avec mon grade de genin vous comprenez que je ne peux avoir aisément accès a ces informations.

Je pense que nous pourrions commencer par essayer de voir s'il y a des correspondances avec les symboles déjà existants. Mais bon... si c'était aussi simple Hashikure-dono n'aurait besoin de mon aide. J'imaginais donc si cela mène a rien de demander a Hyouren-sensei de se rendre a Daichi no Kuni et voir la personne qui connaît ces symboles savoir s'ils savent quelque chose ou même un début de fonctionnement sur comment fonctionne ces symboles pour trouver une piste."

Fixant le prince de ses yeux d'or, Shingen attends sa réponse.

Le Symbole:

"Vous connaissez Shizuka aussi bien que moi. Si elle pense que la situation l'exige ça sera la première a m'imposer ma tenue, je ne me fais pas trop de soucis pour ça. Enfin... je veux dire par la qu'on sait qu'elle n'hésitera pas a me dire si c'est trop ou pas assez. Surtout pour une occasion importante.

Je pense que je n'aurais trop de soucis a m'adapter en réalité. Si les gens ici m'ont l'air... affreusement rigide, il ne m'est pas difficile de l'être en retour. Tout n'es question de savoir avec qui est jusqu'ou je peux pousser le curseur. Je pense que vous voyez très bien ce que je veux dire.

Je dois admettre que ce concept me dépasse un peu, sans doute pour avoir été élevé sur des terres qui ne m'ont pas vu naître. Mais j'espère pouvoir trouver chez l'épine ce repère que je n'ai jamais eu."

Pouvait-on réellement parler de village natal quand on mentionnait Toge? Il n'avait s'il devait en croire les histoires, pas passé plus d'un jour ici avant que sa mère ordonne son bannissement. Le renard croise néanmoins les mains, est-ce que paradoxalement malgré l'énervant intérêt qu'il montrait envers Shizuka il serait le bon interlocuteur pour ses quelques questions? Les yeux du renard se plissent alors qu'il y réfléchit... non il ne l'était probablement pas parce qu'il risquait de répéter tout a sa soeur. L'ennui, c'était qu'il risquait probablement de perdre plus s'il se taisait. L'avantage d'avoir un peu de temps pour se recentrer était qu'il avait pu réfléchir a ce qu'était Aimaisa...

Perdu dans ses pensées, il n'accorda pas l'attention suffisante pour répondre aux aimabilités de Byakuren mais il pensait en avoir retenu l'essentiel, c'était qu'il comprenait sa volonté de renouer avec sa soeur ayant été lui-même séparé de sa jumelle ô combien parfaite au demeurant. Comment pouvait-il dire... Ils n'avaient passé que peu de temps ensemble ironiquement. Shizuka avait été occupée et espérant vite régler ses affaires dans le désert et espérer impressionner sa nouvelle professeure. Le renard était désormais assoiffé de puissance, pas pour les raisons les plus pacifiques du monde... reconnaissance, vengeance, il ignorait néanmoins comment il s'en servirait.

"Je pense... que ça se passe bien. Vous savez que onee-sama est une femme d'une rare... exigence. J'ai bien cru qu'elle allait m'arracher l'oreille quand elle m'a dit ce que vous lui aviez raconté notre entrevue précédente.

J'ai néanmoins peur que ça ne dure pas. Cette fois, j'ai vraiment besoin que vous gardiez ça pour vous. Sans doute Shizuka vous a transmis l'histoire tragique de notre mère. Pour l'instant elle met ça sur les traitements horribles qu'elle a subi de la part de notre père. Mais... pensez-vous qu'il serait possible que... le chat qui avait pris possession de moi ait... planté les graines de la folie dans l'esprit de ma mère et que la maltraitance de mon père en ait été un terreau fertile?

Je sais que ma question est idiote mais... je pense que ce yokai est un esprit. Il m'a donné son vrai nom en quittant mon corps. Comment dire... il m'a vraiment parlé. Avec intelligence. J'ai peur que Shizuka vienne a penser que je suis responsable en quelque sorte d'avoir tout commencé en attirant ce yokai. Vous comprenez que si jamais elle en vient a penser ça, il en est fini de toute tentative de renouer un lien."

Peut-être avait-il eu trop de temps pour réfléchir. Il se demandait même si le yokai ne l'avait pas altéré d'une façon ou d'une autre aussi, voire même si cela était possible. Il n'avait eu le temps de partager ces doutes avec Meiyo, mais croyant qu'il avait affaire comme elle a un kitsune, Shingen aurait été sur une fausse piste. Cet esprit chat était réellement unique et ne correspondait absolument pas a un nekomata.

Le village Sakura... Shingen en savait beaucoup trop peu a l'exception que Kagura y avait aussi trouvé la mort. Personne n'avait voulu lui dire pourquoi et comment, surtout qu'apparemment les gens de Seizan ayant accompagné le groupe s'en était relativement bien sortis... Trouver des informations sur cette mission en dehors des on-dit était presque impossible et plus les mots de Byakuren continuent, plus la colère commençait a naître chez l'ermite. Sa poigne se faisait plus grande sur le bois de la chaise qui en vient a montrer des craquelures, seul l'or froid de ses yeux laissait deviner la colère qui l'animait. Se forçant au calme de manière visible il décide de répondre au jeune prince:

"Alors... la symbolique n'est pas du tout mon point fort. Je vois... donc si je saisis bien le motif se retrouve dans plein de symboles a la signification positifs, réussite, renouveau... Mais... si je vous suis, le symbole de réussite correspond a celui ci avec un trait représentant le fruit accroché a l'arbre. Pensez-vous que cela ne pourrait-il pas être un symbole a la signification inverse? Un fruit qui a chuté ou qui est cueilli est voué a pourrir s'il n'est pas consommé. C'est un peu tiré par les cheveux mais pas impossible?

Pourrais-je vous y accompagner? Vous comprenez que je ne pourrais me contenter d'informations de seconde main."

Incapable de se contenir plus longtemps, le jeune renard darde son regard droit dans celui azur du prince impérial. Le renard désormais de l'épine était incapable de dissimuler sa colère et sa rage dans son regard. Même lorsqu'il était dans le temple du feu, il était revanchard. Lorsque ses premiers mots franchissent ses lèvres, il était pour Byakuren impossible de ne pas comprendre que son objectif était de la venger...

"Pardonnez mon insubordination mais... Qu'est ce qui s'est passé? Qui a tué Kagura? Personne n'est capable de me répondre et de m'expliquer...

Ne vous méprenez pas, Kagura est... était une amie extrêmement chère. C'est elle qui m'a fait comprendre beaucoup de choses... notamment que je n'avait rien fait qui faisait que je méritais de me cacher derrière ce masque. Elle a même été la première a aimer mes yeux... enfin bref. Vous comprenez qu'elle est de ces gens qu'on a croisé peu, mais qui ont grandement impacté ma vie"

Un vrai et faux mensonge. Si au final les deux jeunes adultes avaient resté amis, l'attirance avait été la mais le fait qu'il soit prêtre et de villages si éloignés les avaient ramenés a la raison. Les deux ignoraient alors qu'il était possible de se marier et qu'ils se rejoignent dans le même village. Si les choses s'étaient passés différemment, la gentillesse et bonté de Kagura l'aurait il gardé de plonger dans la souffrance d'aimer Meiyo sans retour? De s'accrocher a Hyouren tel un naufragé ayant besoin désespérément de l'approbation de quelqu'un? Lui qui n'arrive même pas a l'obtenir de sa propre soeur? Des questions qu'il s'interdisait habituellement...

"Je l'espère aussi. J'ai honnêtement l'impression que les gens par ici se préoccupent de choses trop futiles comme l'étiquette ou les rumeurs... Ce n'est pas ce genre de choses qui permettent de survivre face a une créature ou quelqu'un déterminé a vous tuer. Vous pensez que c'est le climat doux de ces terres qui ont rendus les gens plus... j'allais dire mous mais c'est assez péjoratif.

Après je doute que tout le monde soit comme ça."

Les suppositions de Byakuren ouvraient un nouveau champ des possibles jamais envisagé par le jeune renard. Fixant le jeune prince face a lui, son cerveau travaillait sur cette éventualité a toute allure tellement elle avait l'air de coller. Aimaisa était capable de pousser ce qu'il y avait de plus profond chez les gens. Plissant les yeux, il commençait a voir une corrélation... Sa mère perdant l'esprit car elle l'avait déjà fragile, le yokai continuant de lui dire qu'elle est bonne a rien... Pour finir par s'en prendre a elle de la pire des manières... en attaquant ce que qu'une femme malheureuse a de plus cher: ses enfants.

"Je n'y avais jamais songé... Aimaisa... le nom de ce yokai. Il a le don de pousser les penchants naturels. Le fait de n'avoir eu de mère pour ma part par exemple... Si vous voyez ou je veux en venir. Dans le cas de ma mère, vivre un mariage malheureux avec un mari des plus exécrables. Si le chat poussait mentalement en ce sens... elle s'est probablement laisser aller. Vous savez... c'est dur de rester sur terre lorsqu'une voix vous répète a quel point vous êtes exceptionnel... alors imaginez la pression d'une voix qui vous répète que vous êtes bon a rien. Il y a de quoi perdre la tête, surtout si ces voix prennent la forme d'une créature et attaque votre enfant. Cela fait vraiment sens.

Si logiquement il y a rien a me reprocher... l'esprit travaille et peut vite aller dans l'irrationnel. J'ignore ce que Shizuka a subi par leur faute et irrationnellement elle pourrait se mettre a avoir de noires pensées a ce propos. Comme vous pouvez deviner, nouer des liens est difficile..."

Il n'y avait pas besoin de s'expliquer plus. Sans doute Shingen allait avoir besoin de jours, voir de semaines pour intégrer l'idée et méditer dessus.

Fixant l'horizon a la fenêtre derrière l'épaule du prince, le renard de l'épine était entrain de réfléchir a ses dires. Il est vrai que le symbole était extrêmement puissant au vu des autres significations qu'il avait et aussi plus pragmatiquement, avoir un symbole qui voulait tout dire a la fois était franchement pas simple. Byakuren avait sûrement raison et qu'il avait un fort sens positif, mais cela ne les amenait pas franchement a beaucoup plus loin...

"Vous avez raison je pense, puis avoir un symbole presque identique pour tout vouloir dire ça manque de praticité. Je n'y avais pas encore songé jusque la, mais nous reconnaissons les caractères a leur unicité. Baser tant de concepts sur la même base de symbole rendrais l'alphabet confus.

Dans sa missive, il me disait ne pas pouvoir donner le contexte de la découverte et je doute qu'en lui demandant des détails cela changera quoique ce soit."

Ainsi... un Oni lui avait pris la vie. Une bouffée de colère le prends, ses pupilles se dilatent sous l'effet de la rage. A cet instant précis, s'il avait eu ce démon face a lui il l'aurait attaqué sans se retenir. Les édenistes aussi étaient coupables... Héberger un yokai parmi les humains sans prendre de précautions en particulier c'était fou et cela avait coûté la vie a Kagura... Pas que la démarche d'avoir un yokai en ville était dérangeant pour Shingen, mais dans le secret, sans sécurité particulière. C'était impardonnable, de plus, Meiyo était mêlée aussi a tout ça rendant encore l'affaire plus trouble. Etait ce lié a sa disparition? Byakuren néanmoins avait commencé a flairer les ennuis qui s'annonçaient et proposait un rôle au jeune homme ce qui lui permet de ronger son frein:

"Je vois... Je vous aiderais autant qu'il me sera possible. Juste... lorsque viendra le moment de faire comprendre a cet Oni que tuer nos amis ne restera pas impuni. Appelez moi. Je ne suis plus le faible jeune homme que vous avez connu altesse."

Ses pupilles s'étaient fortement dilatées suite a la colère ressentie, tel un félin prêt a se jeter sur sa proie. Un regard que le jeune prince avait déjà pu voir s'il avait été attentif aux yeux derrière le masque. Un regard qui annonçait des sales tours et des cris pour ses victimes. Sauf qu'il n'était plus le petit farceur qui n'avait que ça pour se venger. Il faisait trente centimètre et trente kilos de muscles supplémentaires... sans oublier ses techniques capables de retenir un ver des sables. Sa dangerosité n'avait plus rien a voir.

Des humains tout aussi dangereux que des yokais hein...? Il y a quelques mois, le Shingen aurait trouvé cette idée complètement absurde, malgré la cruauté qu'il avait subi le renard avait toujours été relativement optimiste sur la capacité a l'humanité de s'unir pour survivre. Les mois récents l'avaient rendu moins optimiste, Muzan qui était un Jashiniste, Era aussi, Shizuka loin d'être la colombe qu'il avait cru... Les humains étaient plus compliqué qu'il ne l'avait cru.

"Il y a quelques temps... J'aurais trouvé ça complètement idiot. J'étais persuadé que l'humanité disposait du désintéressement nécessaire pour assurer sa survie. Je dois admettre que les évènements récents m'ont fait changer d'avis. J'avais espoir que le dialogue et l'ouverture d'esprit nous épargnent les jours sanglants qui s'annoncent...

Je ne dis pas forcément que c'est infondé mais... c'est compliqué a expliquer."

L'existence d'Era n'était pas un sujet qu'il pouvait mentionner pour l'instant face au prince. La femme avait décidé la mort de Shizuka et eux deux le savaient. C'était cette déclaration de guerre de leur aînée Jashiniste qui avait en réalité précipité la décision de Shingen. Shizuka avait ses qualités, mais il lui avait fallu une gifle de sa part pour qu'il comprenne que ce n'était guère une combattante comme lui. Il avait pris la décision d'être le rempart qui permettrait a sa grande soeur d'excercer ses propres talents, une dague qui frapperait ses ennemis... Le soucis c'est qu'elle ne semblait pas l'avoir compris et ne cessait de le dénigrer. Surprenant de sa part.

Byakuren semblait avoir compris qu'Aimaisa n'était pas franchement une entité dont il fallait prendre les mots pour argent comptant. Le soucis n'était pas que le félin mentait, c'était qu'il disait a son hôte ce qu'il voulait entendre... Shingen dans son cas voulait se sentir spécial, plus important que tous et Aimaisa lui avait fait croire qu'il était un kitsune messagère de sa déesse. Si cela lui avait permis de supporter sa vie difficile au temple du feu, apprendre le mensonge n'avait été simple a encaisser.

"Honnêtement... Aimaisa a tendance a dire ce que l'on souhaite entendre. Malheureusement cela ne le rends pas fiable comme une source d'information. J'ignore si c'est conscient et volontaire ou s'il ne peut faire autrement. Ce serait un trop gros hasard oui, quelles sont les chances qu'une femme folle ait raison sur le fait que son enfant soit possédé? C'est trop gros pour être une coïncidence.

On peut dire plein de choses, mais même en étant de mauvaise foi on ne peut qualifier Shizuka d'idiote. Probablement qu'après avoir compris qu'il s'est réellement passé quelque chose elle s'est fait cette réflexion. Par contre si elle n'en parle pas je doute que ça soit pour une question de tact..."

Une perle? Shingen n'en avait jamais entendu parler. Néanmoins il devait retourner dans ses souvenirs, en effet, Kagura avait mentionné une histoire d'Oni. Le renard n'avait pu obtenir les détails entiers de cette histoire mais la samouraï voulait obtenir une revanche sur un oni de couleur blanche si ses souvenirs étaient bons. Elle lui avait même dit qu'elle ne pensait pas pouvoir fonder une famille avant de l'avoir confronté. La disparition de Meiyo n'aidait pas non plus d'ailleurs, cela rendait l'affaire plus complexe et révélait encore davantage a Byakuren sa proportion a vite s'amouracher.

"Kagura m'a jamais parle de perle sur lesquels étaient gravés des symboles. Je ne vous serait d'aucune aide a ce propos. Néanmoins lors des moments que nous avons passés ensemble, elle m'a fait mention d'un Oni blanc qui lui a fait vivre un certain traumatisme. Je crois qu'elle souhaitait le confronter, elle m'avait même dit qu'elle ne souhaiterais pas fonder de famille avant. Peut-être dans ces recherches a-t-elle trouvé cet artefact lié aux onis et provoqué la convoitise de cet oni rouge?

Ne vous inquiétez pas pour moi altesse. Je sais qu'on ne dirait pas mais... depuis le moment ou j'ai intégré l'académie de Sakyuu je suis devenu fort. Je n'ai plus rien a voir avec l'enfant qui faisait des farces aux prêtres du temple du feu. Je pourrais vous aider une fois le temps venu."

Pour prouver son point, le jeune homme attire a lui l'énergie naturelle. Ses pupilles se rétractent alors que ses crocs s'allongent en une fraction de secondes, ses oreilles changèrent, laissant place a deux membres vulpins et de sous son kimono dépassait désormais une queue de renard qui battait devant le prince. Il n'était pas un simple invocateur, il était un ermite.

"Je fais partie de ces maîtres qui peuvent manier le chakra présent dans la nature. J'ai beaucoup progressé depuis votre départ, pensez y lorsque les temps viendrons."

Malheureusement, Shingen savait au fond de lui que Byakuren avait raison. L'humanité n'était plus unie comme a l'époque de la guerre des Ours. D'une ère d'hommes d'honneurs ils étaient désormais des loups festoyant sur les cadavres de leurs congénères et capable de s'allier a ceux voulant profiter de l'effondrement de l'humanité. Que dire...

"Alors... j'aimerais vous dire que vous avez faux mais... Je n'ai pas d'argument a vous opposer. Je suis pour vivre aux côtés des yokais mais depuis que j'ai rencontré le ver je suis beaucoup moins naïf a leur égard. J'ignore si c'était un manque de capacités cognitives ou une simple arrogance mais il était inutile de passer par la diplomatie. Certains yokai n'ont aucune volonté d'avoir affaire a nous voire nous voient comme du bétail. Je ne suis pas pour une croisade mais je pense que nous devons quand même nous défendre.

Je dois admettre être perdu sur les gains et motivations d'autres hommes. Je peux comprendre la ferveur religieuse... pendant un temps j'en ai été victime. Mais les jashinistes que j'ai pu voir dans ma vie étaient des gens polis, conscient des choses et de leurs actes. Après... prendre une personne et en faire une généralité est idiot... mais je pense que les choses sont encore plus compliquées. Et si Yomi existe vraiment et qu'il y a une entrée? Et si un dieu noir y est réellement scellé? Que gagneraient les gens a le libérer? Il manque beaucoup trop d'informations...

On m'a déjà fait remarquer que yokai et jashinistes semblent former une alliance naturelle contre l'empire, renforcé par le fait qu'ils utilisent des marques communes. Avec les Edenistes aussi visiblement ce qui les rendent suspect.

Je me perds un peu mais... tout ça pour dire que la situation manque de clarté et que cela ne joue pas en notre faveur. Nos ennemis savent clairement qui nous sommes. Cela se trouve le vendeur qui m'a vendu un sachet de thé ce matin est en réalité un ennemi. Bref, je suis un peu perdu."

Est-ce qu'Aimaisa pouvait parler pour lui même. Une excellente question. Pendant des années, le jeune homme n'avait entendu que ce qu'il avait voulu entendre. Mais ses derniers mots ce n'était pas ce qu'il avait voulu entendre. Pensif, Shingen préférait prendre quelques secondes pour trouver les mots et bien expliquer au prince. Sa foi en Shizuka était assez impressionnante, définitivement il avait quelque tendresse envers elle. S'il parvenait a son but, comment réagirait-il a la part noire et violente de la personnalité se son aînée? Des deux, Shingen était de loin le plus facile a gérer malgré les apparences.

"C'est compliqué a expliquer. A l'exception du moment ou il est parti, il m'a semblé être capable de parler par lui même et ne pas accentuer uniquement mes ressentis. Peut-être doit-il être en dehors de son hôte pour communiquer avec lui correctement? J'ignore s'il a des conditions pour s'exprimer normalement. Je dirais que par mesure de précaution si vous êtes hôte il est impossible de le croire.

Pour Shizuka, je pense que le temps arrangera les choses. En toute franchise, si je ne le pensais pas je n'aurais pas fait tout ces efforts pour avoir un transfert. Après dire que je crains serait faux... mais elle est pas du genre a se retenir de dire ce qu'elle pense a mon égard quand on est tous les deux."

Une excellente question que posait Byakuren, une question a laquelle Shingen n'avait pas de raison. Egoïstement, tuer l'oni qui avait pris la vie de son amie soulagerait sa colère... mais si elle avait souhaité ce combat de sa propre volonté ne serait-ce pas bafouer ce qu'elle voulait? Le renard de l'épine n'avait pas de bonne réponse et arborait un air sombre en réfléchissant. Il était clair que la samouraï avait découvert quelque chose qui lui avait coûté la vie.

"Vous sous entendez donc que si l'on peut bien privilégier la piste du règlement de comptes personnel... Mon désir serait égoïste et pourrait poser problème? Je connais peu la culture des Oni mais je reste perplexe sur le fait de leur distribuer des passe-droits pour tuer les nôtres. Même si dans ce cas c'est vrai, qu'est ce qui nous empêcherais un jour de tomber sur un Oni peu fiable qui exercera sa tyrannie sous prétexte que ce sont des "duels d'honneurs". Sait on même si l'on peut les refuser?

Sinon, je vous remercie de vos compliments. En vrai c'est loin d'être aussi dur qu'on le croit, tout est question de confiance avec son kuchyose et de patience. Vous êtes sûrement familier avec le principe du Senjutsu mais... si je m'en sors bien et que je finis pas en statue de pierre pendant un bref instant mon taijutsu et mon ninjutsu deviennent absurdement puissant, égalant l'ampleur d'un ver des sables. Néanmoins, ça a sa contre partie sur mon chakra.... vous vous en doutez bien. Pourriez-vous garder le secret néanmoins? Malgré que l'on soit a Toge, entre les rumeurs dans les temples et ça... "

Les compliments étaient rares... Shizuka n'avait même pas réagi lorsqu'elle l'avait vu se métamorphoser. Néanmoins il faut dire qu'ils étaient en pleine dispute. Souvent sa capacité était mal comprise et certains l'avaient déjà assimilé a un véritable démon. Pour l'oeil avisé du prince, il était pas dur de voir que son cadet était flatté par ses compliments.

Une pensée qui vaut sûrement le coup d'être explorée bien plus en détail qu'à première vue. L'humanité n'est pas un bloc unique et sans doute les yokais dont l'intelligence était la plus élevée avait leurs courants de pensées ainsi que leurs vues sur le monde. Sans doute certains même ne pensait pas qu'une potentielle ouverture du Yomi et la libération du dieu noir soit une bonne chose... Sans même parler des informations que l'empire ignorait, on pouvait commencer a penser qu'un exode massif de yokai sur onogoro conduirait a une perte de territoire et une compétitivité accrue:

"Je pense qu'on touche ici a un point essentiel en effet. J'imagine que beaucoup de yokai doivent pas voir cette tentative de ramener le dieu noir d'un bon oeil. Si on en croit les légendes, la majorité des yokais sont encore enfermé dans le yomi. J'imagine que certains établis doivent voir d'un mauvais oeil les nouveaux arrivants potentiels et cela nous donnerait un levier pour négocier avec eux. Encore plus que nous ignorons beaucoup de choses encore.

Je pense qu'ils agissent sur la base de certitudes et non pas de superstitions. Comment vous dire... s'il ne s'agissait que de fous et de zélotes, ils n'auraient pu infiltrer la société comme ils l'ont fait. Je ne suis pas un expert mais... je doute qu'ils auraient réussi un tel degré d'infiltration avec que des légendes et des mythes. Ils doivent avoir des informations concrètes que nous avons pas, ce succès en est la preuve et le fait qu'ils osent défier l'empire en est la preuve."

Trouver le nouvel hôte d'Aimaisa hein? C'était une drôle d'idée, logique mais Shingen n'en était pas un énorme fan. Déjà parce qu'il n'estimait pas avoir le temps de dévier de son entraînement actuel, mais surtout parce qu'il ne pensait pas avoir de talent pour ça. Ensuite, se lancer dans une chasse aux sorcières officieuse avec le Sakyuukage et les quelques shinobis qui connaissaient l'existence d'Aimaisa était quelque chose de risqué pour forcément peu de bénéfices vu que la créature était d'apparence inoffensive... Même si elle disposait de capacités terrifiantes, est ce que même elle était bien plus puissante que le ver? Probablement, cela ne lui a pas pris beaucoup de temps a faire reculer la créature:

"Je pense que ça n'arrivera pas. Je doute qu'Hashikure-dono nous laisse librement faire. Aimaisa n'a pas posé de problèmes en deux décennies de présence a Sakyuu, sachant qu'il y a des problèmes plus urgents a régler. De plus, il se peut qu'il décide de révéler sa vraie force. Je sais que ce n'est que de l'instinct mais forcer la voie inverse dans les entrailles du ver avec des tentacules de chakra ne lui a pas posé de grands problèmes. De plus, le ver a préféré fuir que de m'achever... j'ai la désagréable impression qu'il est en réalité... plus puissant que ça. S'il s'estime pris au piège des gens mourrons.

Mais il se peut que nous ayons un jour cette occasion et théoriquement oui, il faudrait réussir a l'extraire du corps de son hôte pour répondre a nos questions, peut-être même quelqu'un devra se laisser posséder.

Concernant onee-sama comment dire... nous sommes différents. C'est peut-être une image usée et éculée mais... Nous sommes comme le soleil et la lune. Pour vos critères, je suis bien plus direct, brutal et sauvage que tout ce que sera Shizuka... a son grand désespoir d'ailleurs. Elle semble déterminée a l'idée de me civiliser."

Shingen n'aimait pas trop la manière dont il en parlait, mais c'était sans doute la manière la plus honnête de le dire.

La était la question intéressante... Est-ce que l'Ermite aux renard mettrait sa revanche de côté pour gagner des points négociations avec les Oni? C'était une question intéressante, si l'Empire théoriquement voudrait punir l'individu ayant tué Kagura et l'adoratrice des cerisiers, la realpolitik pouvait vite prendre le dessus et si fermer les yeux pouvait permettre une relation sereine avec les onis, sans doute Toge prendrait cette occasion...

Par chance, le jeune prince avait accepté de garder le secret sur sa maîtrise du mode ermite. Le noble aux yeux d'or avait mis en avant sa peur d'avoir plus d'ennuis avec le clergé qu'il n'en avait déjà si le mot de sa possession s'était transmis, mais il ne voulait pas que cette capacité ne soit pas connue du grand publique. Cette montée de puissante brute était sa carte piège et vu qu'il y avait de nombreux traîtres dans l'empire, si l'un d'eux était préparé a l'affronter en tant qu'Ermite, il perdrait la vie.

"Je dois admettre que... je n'ai pas de réponse a cette question. Fermer les yeux pour privilégier une bonne entente a première vue peut être la bonne idée, après tout ça ne ramènera pas Kagura a la vie et pourrait sauver des vies. Après... cela peut se retourner contre nous. Rien dire et rien faire pourrait nous faire passer pour faibles...

Personnellement est ce que je serais capable de pardonner... non. Est-ce que je serais capable de garder ma rancoeur pour la cause supérieure, il faudra me l'ordonner. J'ignore si reconnaître cette tradition est une bonne idée, des duels judiciaires n'ont jamais été une bonne idée et si on les a arrêtés ce n'est pas pour rien.

Sinon, je vous remercie de garder le secret. Je sais bien les risques mais ironiquement sans je serais déjà mort... au final l'un dans l'autre."