Les choses a Toge s'étaient passées étrangement, très vite le jeune homme avait été placé dans une nouvelle équipe et c'est a sa plus grande surprise qu'il avait été placé sous la responsabilité de Minamoto Hyouren. Ce n'était pas la première fois qu'il rencontrait la princesse impériale, elle avait été son médecin lors de son séjour a l'épine et s'était montrée étrangement gentille, compréhensive et... charmante, ayant même été jusqu'à se tenir garante de lui pour lui éviter la prison avant l'arrivée d'Otohime. Jamais il n'avait rencontré une femme capable de le faire redevenir un adolescent timide et bégayant. Depuis ce jour, la demoiselle hantait ses rêves dans des activités plus ou moins avouables... Puis il y a l'autre. Un noble déchu il paraît? Le renard ne savait même plus et ça n'avait pas d'importance... non, IL n'était pas important.

L'ermite de l'épine avait donc eu la chance de disposer de quelques temps donné par sa sensei pour remettre ses affaires en ordre. Il y avait deux choses qu'il n'avait eu le temps de régler et il allait pouvoir faire une pierre deux coups: tuer un yokai et ramener sa tête a Hashikure Tobu et habituer Akari son élève a combattre les yokais. C'était pour cela qu'il avait acquis auprès de Seichiro Doji un appât spécialisé théoriquement. Malheureusement le jonin ne pouvait se rendre disponible, forçant ainsi Shingen a ne pas l'attendre. Un courrier a Akari a été envoyé pour lui expliquer les modalités du rendez-vous a Nessa no Kuni.

Pourquoi Nessa no Kuni pour essayer l'appât? Shingen ne voulait déjà pas recroiser le ver dont il voulait se venger, ce n'était pas encore le moment... Enfourché sur le dos de Mizutsune, renard et élève progressaient dans le désert. Les montagnes... c'était prendre un risque d'attirer un yokai si proche de ces dernières mais il n'avait pas peur. Une dernière fois, l'ancien chuunin répète le plan:

"Rappelle toi bien Akari, la priorité est de tenter de dompter la bête. Je vais prendre en premier le risque en espérant que ça ira. Reste a portée d'intervention je te fais confiance sur la méthode."

Shingen était positionné a côté de Mizutsune, l'appât activé quelques mètres devant lui. Rien dans l'attitude du renard de l'épine ne laissait percevoir une quelconque agressivité.

Spoiler:

Un appât expérimental hein... s'était-il fait avoir par le dirigeant de la maison Doji? Les minutes passaient et Shingen commençait a douter. Soupirant doucement, il allait renoncer, pensant qu'il n'y avait pas de yokais dans la zone avant que le sort ne lui prouve le contraire... N'y avait-il que ces bêtes démoniaque dans ce désert? Le sang de Shingen se fige en voyant le ver sortir des sables et se saisir de l'appât. Pendant une seconde, le renard espère que le yokai fera demi-tour connaissant trop bien la puissance qu'il était capable de déployer...

Un espoir vain, le yokai lui montrait sa gueule ainsi que ses immenses dents. La haine l'emplit pendant une seconde, c'étaient eux qui avaient tué Muzan après tout. Le regard lourd de Mizutsune ainsi que sa discipline mentale lui permet de reprendre son calme. Il n'était pas la pour tuer non... il était la pour se faire un nouvel allié. Prenannt sur lui, le jeune homme s'incline respectueusement devant la bête, réussissant a taire ses peurs et angoisses.

"Nous venons pour établir un contact, pas pour combattre...?"

Les yeux du jeune homme s'écarquillent en voyant le sang mêlé de serpent couler... Ce ver ne semblait pas avoir de parasites et cette technique présentaient d'étranges similitudes avec le kuchyose... La paix était donc impossible... mais il ne renonçait pas a son but de domptage. Il ignorait ce que le ver avait en tête, mais il était certain que ce n'était pas pacifique et le duo n'allait certainement pas lui laisser le temps de repartir se cacher dans le sol.

**Suiton: Susanoo no ken**

Le renard avait eu raison, le ver était entrain de tenter de s'enfoncer a nouveau dans le sol. Une fine lame d'eau sous pression produite par la monture renard balaye le terrain, frappant les serpents avant d'atteindre le ver des sables. Néanmoins le sable projeté par le ver des sables et le vent qui se levait empêchais Shingen de confirmer qu'il ait touché la créature principale. Sans attendre, le kaminotsukai se met a courir, l'invocateur protégeant son visage de sa manche. Rester en mouvement l'aiderais mais le yokai pouvait le détecter avec son sonar chakratique.

Malheureusement, il ne voyait plus Akari ni quoique ce soit... Le genin de l'épine espérait que le dompteur de chauve souris ne s'était pas écrasé au sol.

Spoiler:

Avait-il commis une erreur en cédant a ses démons et en attaquant a la vue des serpents qui se changeaient désormais en sable? Est ce que la créature le considérait désormais comme un danger et toute tentative de parlementer était perdue? Non, est ce que plutôt avait-elle les capacités intellectuelles pour comprendre? Un lion des montagnes était un prédateur et nulle parole l'empêchais de planter ses crocs dans sa proie... ou la créature ne prenait pas en compte les humains et les considérait comme faibles. Un dieu parmi les fourmis? Cela serait en réalité la meilleure option car si les fourmis le dévoraient assez fort il sera obligé de le prendre en compte.

Renarde et invocateur courraient, essayant de ne pas donner de cible trop aisée au ver des sables. Celui-ci avait un comportement des plus curieux... Il était loin d'être une présence ultra dominatrice comme la mère dans le trou, non. C'était presque comme s'il utilisait des méthodes de guérilla et franchement ça dérangeait beaucoup Shingen qui avait compté sur un affrontement face a face. Ses moyens pour faire sortir le ver du sol étaient des plus limités et il ne pouvait pas donner d'instructions a Akari avec ses voies respiratoires gênées par le sable. Effectuer ses aria allait même être extrêmement gênant.

Un tremblement plus tard, le sol s'élevait sous les pattes de Mizutsune...

"Ninpô: Inari no Hana! (Litt: Art ninja: La fleur d'Inari"

Toussant du sable a l'énonciation de son jutsu, une fleur d'énergie se forme devant le jeune homme qui profite de la résistance de la technique pour éjecter son renard. La pression se fait dans son dos alors qu'il comprends que les mètres s'élevaient. De sa main, il dévie légèrement la forme du bouclier afin que la force de l'attaque l'éjecte de son chemin avant que le bouclier trop faible ne cède, quatre des six couches avaient déjà cédé. Retourner la force de son adversaire contre lui est une des précieuses leçons que Hyouren lui a appris et il en fit bon usage... Jusqu'à ce qu'il se retrouve en chute libre...

Le choc fut rude, son dos frappant une dune avec force, l'enfonçant dans le sable a demi. L'impact coupe le souffle de l'Ermite des sables et le sang mêlé de sable franchit ses lèvres dans un goût ferreux. Le ciel étant désormais dégagé, il pouvait voir au loin une petite forme ailée... Akari et son kuchyose certainement. Le soucis était décidément qu'il était incapable de le faire sortir de la terre... Si son élève avait touché terre il lui demanderait d'irradier la zone pour rendre la bête malade... Une truffe fraîche et humide sort le genin aux yeux d'or de sa seconde de rêverie, il pouvait lire les plans du Kuchyose dans ses yeux...

"On est d'accord...?"

L'énorme renarde hoche de la tête alors que Shingen se redresse, le sable s'échappant de son armure de jais tordue. Arrachant sans ménagement le plastron qui le gênait, l'ancien prêtre d'Inari commence a confier une nouvelle partie de son chakra a son amie Mizutsune qui finit par lancer une immense technique aqueuse. Elle n'est pas destinée a blesser le ver mais a ruiner ses tactiques de sable. L'Ermite a la chevelure ivoire était originaire du désert et s'il savait une chose c'était que le sable mouillé avait aucune cohérence structurelle. Dans le pire des cas, cela entravera les mouvements du ver ou tout au moins lui donner une indication de mouvement a la surface. Dans le meilleur des cas le sable mouillé serait un affreux ingrédient pour les techniques de sunaton du ver et elles baisserons en intensité... Sans oublier qu'un terrain humide était un avantage pour le jeune Akari et son raiton.

"Suiton: Numachi no jutsu (litt: Technique du marécage)"

Le désert était un environnement sec, au lieu de créer une bulle aqueuse, le renard laisse le sable absorber l'absurde quantité d'eau, rendant la zone extrêmement humide au point que le renard et l'invocateur durent user de leur chakra pour ne pas s'enfoncer dans le sable mouillé.

Détails du combat:

Akari semblait avoir rapidement compris quel était le but de Shingen ou privé d'instruction il avait pris la décision de l'aider a rendre le terrain impraticable pour le yokai. Ne disposant pas de technique de détection, il pouvait quand même comprendre quel a été l'acte de l'adolescent a l'apparence de chauve-souris, ayant été mis dans la confidence de son affinité particulière. Maintenant il ne leur restait que a attendre que ce dernier fasse surface malade... c'était la seule confirmation que les ondes radioactives l'aient touché.

Un instant d'incompréhension flotte, Akari ayant pris la curieuse décision de rejoindre le duo de renards a la plus grande surprise de Shingen qui la gorge encore trop encombrée peut juste tousser au lieu de lui hurler de se disperser. Le Sakyuujin aux yeux de glace disposant d'un équilibre hors du commun, les tremblement provoqué par la sortie du ver ne réussirent pas a l'empêcher de rejoindre son mentor. Mentor qui regardait les yeux écarquillés de surprise le ver surgir de terre... malgré l'imposante armure de sable, qui entourait son corps, ses entrailles elles laissaient échapper des corps d'animaux en décomposition, vestiges de ses repas antérieurs... Le plus dur avait été fait... maintenant il fallait convaincre la bête et gagner du temps...

"Laisse toi dompter! Même si tu nous tues ce poison finira par te tuer ensuite! Pactiser est ta seule solution de survie meurs pas comme un abruti!"

Si Shingen avait compris l'explication d'Akari, sous peu les radiations allaient nécroser et tuer le ver. Malheureusement, plus il allait sentir sa fin venir, plus il deviendra féroce. Allait-il prendre la perche que le renard lui tendait ou allait-il s'accrocher a l'espoir que les tuer résoudrait le problème? A voir le clone de sable s'élever et l'original s'enfoncer dans le sol, il était clair que le yokai avait choisi l'option de se battre jusqu'au bout.

Mizutsune avait mal, cachant son boitillement pour ne pas faire de peine a son invocateur, la fière renarde fronce les sourcils en échangeant un regard avec son invocateur: elle est persuadée que la bête est en effet malade a l'odeur fétide s'échappant des restes de son repas. Même pour un Kaminotsukai, la renarde bleue nuit est plutôt pacifiste et elle avait franchement hâte d'en finir avec ce combat pour rentrer se reposer. Baissant la tête, infléchissant ses appuis, elle fut la première a voir le mur de sable s'avancer. D'un aboiement sec, elle attire l'attention des humains, n'ayant pas l'envie d'être douchée au sable radioactif:

"Le rat ailé avec moi, vous en faites pas on gère! Je suis sûre qu'il est acculé donnez tout!"

Shingen hoche la tête en comprenant ce que voulait l'énorme renarde, la laissant piocher a nouveau dans son chakra afin de former un contre sous la forme d'un énorme tourbillon aqueux venant frapper le mur de sable. La technique de Mizutsune était bien plus puissante que celle du ver mais elle était complètement ignorante de l'interaction entre le suiton et le sunaton et préférait ne pas prendre de risques.

"Ô dame aux renard qui veille sur les mortels. Toi qui a permis la civilisation. Protège ton humble serviteur... Senpo: Kitsune no yoroi"

Le chakra l'enveloppe telle une armure avant de se solidifier a la fin de son aria, s'il devait gagner du temps une armure était probablement le meilleur pari. Sa queue de renard bat alors qu'il prend un air circonspect, il fut surpris de l'idée du ver... Ce dernier surgit de terre juste a côté d'eux. Pourquoi attaquer en personne et laisser le clone faire le support a longue distance? Il n'y avait pas de temps a attendre, si Akari réagissait aussi vite que lui, il n'était pas capable de se passer de mudras comme lui et il n'avait pas son expérience...

"PAS DEUX FOIS! TU TOUCHERAS PAS UN SEUL DE SES CHEVEUX TEMPS QUE JE SERAIS EN VIE SALE BETE"

Dans un terrifiant cri de guerre, le genin de l'épine intercepte l'attaque du ver en matérialisant une orbe de chakra tourbillonnant qui vient frapper le front du ver. Tenant son bras gauche avec sa main droite pour tenir la pression, la seconde parut être une éternité pour le renard, son cri de guerre se muant doucement en cri de douleur alors qu'il voyait l'armure se dissoudre en poudre bleuâtre sous l'effet de l'impact. L'onde de choc provoquée envoyant voler du sable sur des mètres et des mètres.

Malgré l'équivalence de force des armures et des techniques, Shingen était de par son corps humain plus faible par le ver. Le cadet de la famille Usui eut l'impression d'être arraché du sol et projeté, roulant sans pouvoir s'arrêter sur plusieurs mètres, ne sentant plus son bras. Fracturé? Brisé? Il l'ignorait, mais Akari avait une chance d'en finir...

Résumé des actions de Shingen et Mizutsune:

 



L'échec... C'était sans doute ce qui était entrain de caractériser leurs tentatives jusque la. La fatigue liée a la dépense excessive de chakra brutale était entrain de se faire ressentir. La sensation d'impuissance et de désespoir commence a envahir le renard lorsqu'il commence a saisir quel était le problème. Ce n'était pas le mode ermite ni sa vitesse... cette fois c'était son choix de techniques qui les faisaient perdre, l'affinité combinée du ver surpassant en puissance brute les techniques de chakra pur utilisées par Shingen. Les affinités combinées étaient communes dans les recueils de yokais... Le jeune homme saisit dans un éclair de génie qu'il ne réussira pas a combattre efficacement un yokai tant qu'il ne développera pas la sienne...

Une ombre ramène Shingen a la réalité, le clone de ver s'étant projeté en avant afin de frapper Akari d'un javelot de sable le transperçant. Dans un cri de rage, le jeune renard dégaine ses lames et frappe dans le dos de la créature qui a son tour ne faisait pas attention a son entourage. Contre le ver lui même il n'aurait tenté un assaut aussi ridicule, mais les clones avaient la fâcheuse tendance a être détruit au premier coup et c'était ce sur quoi comptait le jeune homme.

Quant a Mizutsune, elle réagi au véritable ver projetant un nouveau faisceau d'eau tranchante sur l'ennemi. Shingen serre les dents alors que ses mains deviennent floues après avoir laissé tomber ses dagues qui se plantèrent au sol, des bulles de chakra s'échappant de son corps avant de s'aplatir pour laisser échapper d'immenses chaines en chakra qui viennent entourer le ver fuyard afin de l'empêcher au maximum de recommencer son cirque.

"Senpo: Ten no Kusari"

Les chaînes se plantèrent avec violence dans la chair de l'immense ver. Les chaînes du paradis hein... Un nom approprié lorsque l'on combat un dieu du désert. Il restait néanmoins encore du chakra et Shingen décide d'en rajouter une couche, dépensant tout ce qui lui restait pour mettre de nouvelles chaînes pour que le ver ne se libère pas immédiatement, sa puissance physique étant tout bonnement terrifiante.

"Akari! On bat en retraite je n'ai plus une goutte de chakra! On se retrouve a Nessa!"

Croisant du regard Mizutsune, le duo connaissait trop bien cette situation pour ignorer ce qu'ils attendaient l'un de l'autre. Alors que l'Usui a la chevelure ivoire fait demi-tour dagues en main et commence a courir a la vitesse d'un cheval au galop, la noble Kaminotsukai renarde projette un nouveau faisceau aqueux qui tranche dans la chair du ver enchaîné en faisant bien attention a ne pas briser la moindre chaîne de chakra.

L'objectif n'était pas de tuer le yokai lui faisant face, si son invocateur avait décrété la retraite c'est qu'il avait comprit qu'ils n'avaient pas les ressources pour tuer cette chose. La renarde souhaitait qu'une chose, couvrir la retraite de son humain et de l'autre petit humain que Shingen avait pris en affection. En espérant que Akari obéisse aux instructions.

Résumé des actions de Shingen et Mizutsune: