Dans sa demeure, Nozuchi était en train de lire des livres sur biens des mythes et légendes dont elle avait mis entre ses mains lors d’une visite à la bibliothèque de Toge. Cet univers la passionnait énormément surtout si cela pouvait l’aider à comprendre les Dieux, Déesses et les Yokai. Cela dit, il était difficile de trouver quelque chose que des hypothèses, des récits sans doute inventés par l’Homme pour allécher les lecteurs et les curieux. Pour la Doji, il était difficile de mettre une quelconque vérité sur le contenu de ses bouquins. Or, les histoires restaient intéressantes à lire et peut-être qu’il y avait une part de vérité dans ces écrits. La Hebihime priait Izanami en secret, loin des yeux de tous et ainsi, cela évitait des rumeurs peu conventionnelles sur sa personne. Déjà que ses parents ont été arrêté et exécuté pour avoir appartenu aux Jashinistes, dont elle avait tout manigancé pour les savoir morts. Or, il y a peu, elle a appris qu’elle reprenait du service en tant que soldate de Toge, la Genin avait reçu une mission de la part du bureau du Togekage. Une mission de bas rang, mais qui pouvait s’avérer intéressante selon la tournure de celle-ci.

Des moines habitant dans un sanctuaire dans les alentours de Toge, ont vu leur lieu sacré se faire saccager, mais pire, le cimetière dont ils s’occupent régulièrement. Et apparemment, ça ne semble pas être la première fois que cela arrive. Il y aurait des vols également d’objets et les moines ne savent plus quoi faire à part quémander l’aide de Toge. D’ailleurs, ce qui est intéressant pour la Doji, c’est l’hypothèse que selon les Souhei, ça serait l’œuvre d’un Nekomata. Bon, Nozu n’est pas friande des chats, même en Yokai, cela dit, ça pourrait être intéressant pour ses recherches. Une mission assez intéressante qui demande à réfléchir et à enquêter, tout ce qu’elle aime de son côté. En plus, la Hebihime a un bonus, sa coéquipière n’est nulle autre que Hibana Yu, son coup de foudre et celle dont elle veut faire sienne. De plus, ça lui donnera l’opportunité de voir ce dont elle est capable en tant que Chûnin et comment elle se comporte durant une mission. La Doji avait réellement hâte de découvrir cela.

Avant de la rejoindre, près du bâtiment où se trouve le bureau du Togekage, la Doji avait quelques détails à terminer de son côté. La Doji devait consulter Akamataa pour discuter un peu à propos de sa capacité à mieux gérer l’aspect du Kuchiyose. Ce dernier lui a parlé du Senjutsu, mais que pour le moment, Nozuchi n’était pas encore prête pour cette étape. La Hebihime avait encore besoin de force pour l’utiliser pleinement et non en se sentant limiter. Après cette entrevue de faite, la kunoichi s’est rendu près du bureau d’études des Yokai pour donner rapidement un coup de main jusqu’à l’heure de son rendez-vous. Lorsque l’heure fut, Nozu se dirige vers le lieu de rendez-vous afin de retrouver Yu, sa géante adorée. Après s’être bien équipé, habillé et préparer psychologiquement, la femme aux serpents se dirige vers la position de sa camarade. Après quelques minutes à traverser la Cité des Épines, la Doji parvient à repérer Yu et arrive face à elle avec un léger sourire.

Nozuchi venait d’arriver au point de rendez-vous en rejoignant Hibana qui sera la chûnin et celle qui dirigerait la mission en tant que chef. La Doji n’étant qu’une Genin, elle ne pouvait pas lui donner d’ordre. Cependant, rien ne l'empêcher d’exposer son point de vue et des conseils pour faire avancer la mission. En tout cas, Nozu était bien contente de faire équipe avec Yu et elle espérait mener à bien cette mission. La violâtre était prête et motivée à commencer cette mission, tout comme la mener à bien. Rien que le mot Nekomata dans le rouleau de mission qu’elle avait reçu, cela l’avait grandement motivé. En espérant que cette histoire de démon chat ne soit pas qu’une hypothèse provenant du point de vue des moines du sanctuaire. Écoutant Yu, il était temps de s’y mettre en route, car comme elle l’a dit, les moines sont un peu rancuniers et il ne fallait pas les faire attendre trop longtemps. Hochant la tête en guise de réponse, la jeune femme commence à marcher à ses côtés, en prenant la direction du Temple de la Lune. Son regard croise régulièrement celle de sa supérieure, affichant un léger sourire et une envie de la taquiner comme de la draguer. Cependant, elles sont en mission et ça serait déplacé de continuer leur petit jeu. Il était temps de montrer une autre facette de sa personnalité.

Yu reprend la parole, après leur départ en direction du temple, cette dernière exprime sa joie de la revoir. Par curiosité, Hibana souhaitait savoir ce que faisait la Hebi avant de la rejoindre pour partir faire la mission. Sans doute que sa partenaire de mission souhaitait discuter un peu sur la route pour chasser le calme et l’aspect monotone du trajet. De toute manière, la Doji n’avait rien à cacher à sa camarade envers qui elle a une certaine affection particulière.



Dit-elle d’un air calme, tout en étant concentré sur sa mission. Le temple de la Lune dont le dieu est Tsukuyomi, divinité qui protège les Yokai, si elle ne se trompe pas. Or, certains semblent oublier que les Yokai sont les enfants d'Izanami et elle ne comprenait pas pourquoi elle est rejetée, si à Toge, on cherche à les comprendre, autant comprendre celle qui les a engendrés. Là-dessus, la Doji ne comprenait pas la logique humaine, mais soit, elle devait faire semblant d’apprécier ce Dieu plus qu’un autre pour être tranquille. Yu donne ses premiers ordres à Nozuchi. Du coup, la Chunin s’occupera de moine et quant à elle, Nozu devra s’occuper d’observer et analyser le cimetière lorsqu’elles seront au sanctuaire, après avoir discuté avec les moines. Pour le moment, la Hebihime ne fera rien jusqu’à leur départ de Toge pour le sanctuaire où se trouve le problème de profanation du sanctuaire et du cimetière.

Discussion avant de se rendre au temple de la lune, auprès de Yu afin d’aller voir l’un des moines du sanctuaire en dehors de Toge. Hibana lui avait expliqué son plan pour la suite des choses et là-dessus, Nozu n’avait pas besoin de trop intervention. L’unique chose que la Hebihime demandât à sa camarade, c’est la possibilité de prendre la parole, si besoin. Après tout, elle ne risque de ne rien faire jusqu’au cimetière et au sanctuaire. Cela dit, la Doji exprimait aussi qu’elle ne dira rien si le moine répond correctement aux questions et s’il ne l’oublie rien. Demande que sa camarade semble accepter avant de reprendre le chemin en direction de leur prochaine destination. Le duo parvient à se rendre au temple et sans le moindre souci pour y entrer. En réalité, Nozuchi n’y met que rarement les pieds à l’intérieur, mais cela ne l’empêche pas d’avoir des connaissances religieuses surtout sur Tsukuyomi. Les connaissances sont primordiales pour la Hebi, un moyen d’être au courant de tout et de tout savoir afin de pouvoir avancer dans sa quête actuelle.

Dans le temple, l’équipe Togejin cherche un moine ayant demandé leur aide. Et elles ne mettent pas longtemps pour y parvenir. Ce dernier avait vraiment le look d’un pur moine, chauve et avec une tenue traditionnelle. Un homme saint, mais bon, parfois, les apparences sont trompeuses. En effet, même les hommes les plus saints et fervents à leur religion peuvent se détourner de leur voie pour contourner bien des règles de leur Temple. De toute manière, cela ne regarde pas trop la kunoichi et elle était là pour remplir sa mission. Observatrice, elle ne dit rien pendant que Hibana et ce fameux Kenchiro discutent entre eux afin de mieux comprendre la situation. En réalité, la Doji n’apprend rien de nouveau de ce qu’elle a pu lire sur l’avis de mission dans le rouleau qu’elle a reçu par le bureau du Togekage. Et par la suite, la mention d’un possible Yokai et la réponse de ce dernier fait grincer des dents la Hebihime. Certes, ce n’est pas un Yokai avec des aspects de serpent, mais plutôt de chat. Cependant, elle a horreur d’entendre de tels propos. Et ce qui est étonnant provenant d’un adepte de Tsukuyomi et non, d’un moine provenant de Sakyuu ou de Seizan.



Dit-elle d’un regard noir et rempli d’envie de meurtre à l’égard du Souhei. Cependant, la Hebihime se retient de tout mouvement brusque ou violent à l’égard de ce dernier. En réalité, elle n’avait plus envie de lui parler et ni guère envie de perdre plus de temps en sa compagnie. Le moine a ressenti une certaine peur avec le regard qui lui a été adressé de la part de la Doji. Nozuchi se tourne vers Hibana afin de reprendre la parole.



Dit-elle d’un ton sérieux et sombre, avant de faire demi-tour et prendre la direction de la sortie. La prochaine destination est les portes de Toge et par la suite, le sanctuaire afin d’enquêter sur le phénomène qu’on leur a demandé de vérifier. Les Yokai ont leur placé, bien plus que les humains et Nozu se sent plus proche des Yokai que des Hommes. C’est pour cela que son but est de transcender l’humanité pour devenir une Démone et de créer un lien entre mortel et Yokai. Or, le comportement des Hommes l’inquiète vis-à-vis des Yokai, il sera difficile d’y parvenir, mais rien n’est impossible.

Après la discussion avec le moine dont Nozuchi s’était montré assez froid à son égard. Le duo repartait du temple afin de mener à bien leur mission. La kunoichi sait que certains Yokai sont dangereux et méritent d’être éliminé pour préserver la paix dans le monde. Cependant, elle ne peut pas accepter ce type de châtiment dès le moindre problème surtout d’accuser directement l’un des démons sans aucune preuve tangible. Les Hommes ne valent pas mieux que les Yokai, certains sont avides de pouvoir, de richesses, de luxures et bien d’autres péchés. Et pourtant, ils sont les derniers à être accusé de crime dans ces cas-là, surtout quand ça se passe à l’extérieur de toge. Cela dit, Nozu devait calmer son esprit afin de se concentrer sur sa mission et ne pas se montrer peu agréable envers Hibana, à cause de cela, la Géante n’avait rien dit de mal ni fait quoi ce soit pour mériter de subir le mauvais caractère de la Hebi. Yu se met à combler le silence durant le trajet en parlant du cas du Nekomata, décrivant ce que Toge savait sur ces créatures et la procédure à prendre en main si c’est bien ce Yokai qui est à l’œuvre de tout ceci.

Réfléchissant, le cas d’un Yokai serait un peu plus problématique qu’un groupe d’humains. Les humains en dehors de l’armée sont connus pour ne pas maîtriser le chakra et du coup, ils seront plus faciles à neutraliser grâce à leur ninjutsu et autres arts ninjas. Pour ce qui est des Yokai, c’est un autre sujet un peu plus complexe, car tout dépend du monstre et de leur type. Nozuchi sait que les Yokai sont très dangereux, après tout, le Wendigo est un exemple parfait sur leur puissance à l’état brute. Et jusqu’à maintenant, la Hebihime n’a jamais combattu de Nekomata ni même Hibana, sans doute. Du coup, il allait penser prudence et sang-froid.



Dit-elle dans un premier temps. Pour ce qui est de la seconde partie de la discussion sur le Yokai, il fallait mettre de côté certaines choses. Les chasser si il leur est impossible de capturer le Nekomata tout comme les humains. De toute manière, il est difficile de trouver quoi ce soit comme réponse correcte sans enquête approfondie dans la zone.



Finit-elle là-dessus, tout en continuant le trajet en direction du fameux cimetière et également du sanctuaire qui se trouvait juste devant. Arrivée à destination, après une heure de marche, il était temps de se mettre au boulot pour enquêter. Yu donne l’ordre de commencer, comme le fait que si la kunoichi trouve des indices, de le lui partager assez rapidement. La Doji hoche la tête avant de se séparer de sa belle Chûnin, en se dirigeant vers le cimetière, en lui-même. Seule, la Hebihime se met à utiliser l’une de ses capacités, celui du chasseur : Le guetteur. Posant sa main au sol, la Doji parvient à connaître la zone du cimetière afin de connaître les différentes sorties, tout en cherchant à détecter les différents pièges à la complexité simple. Cela dit, elle repère que quelques pièges basiques, peut-être que les moines cherchaient un moyen de capturer ce voleur, yokai ou humain. S’avançant vers l’un d’eux, il était en effet positionné pour capturer un voleur donc les moines avaient tenté quelque chose avant de faire appel aux soldats de Toge ou un moyen de patienter jusqu’à leur arrivée. La jeune femme se fait saigner un peu le pouce avant de réaliser des mûdra afin d’invoquer Akamataa, son Serpent Noire, le plus fort qu’elle peut faire venir auprès d’elle.








Finit-elle avant que Nozuchi lui informe de pièges posés dont elle lui donne leur position et à la présence d’une camarade en lui donnant sa description physique et son identité. Par la suite, la Hebihime et Akamataa se séparent pour partir à la chasse aux indices.

Après s’être séparé d'Akamataa afin de chercher des indices sur l’individu ou la créature ayant commis ces profanations, la Doji se retrouve face à sa camarade. Apparemment, elle avait terminé de fouiller dans son coin tandis que Nozuchi avait juste repéré que quelques pièges basiques et primaire, fait à la main par les moines. Un système pour tenter de piéger bêtement la personne ou la chose qui se faufile dans ces lieux. En soi, ces pièges ne sont pas si bêtes que cela, car la nuit tombée et avec, aucune torche d’allumé, il n’était pas aisé de les apercevoir. De plus, il n'est pas instinctif surtout pour les humains, de croire qu’il y a forcément des pièges. Les moines de ce sanctuaire ne sont pas des guerriers et pourtant, il devrait en avoir. Pourquoi ? Ils sont en dehors de Toge et même s’ils sont proches du village, il aurait fallu, quelqu’un pour les défendre, un au minimum. La Hebihime était bien surprise que personne n’a pu les attaquer directement. Enfin, ce n’était pas important pour le moment, mais régler ce problème. D’ailleurs, Yu semble intéresser par Akamataa et pose une question plutôt facile à répondre à la jeune femme.



Dit-elle tout simplement. Les deux femmes se remettent à la recherche de preuve qu’il s’agit d’un Nekomata ou d’un humain. Cela dit, après un long moment de recherche, elles reviennent l’une vers l’autre tandis que Nozu était accompagné d’Akamataa, n’ayant rien trouver de bien concluant de son côté. Hibana exprime son plan concernant la suite des choses. Nettoyer leur passage avant d’aller se cacher à l’abri des regards afin d’attendre la nuit tombée et voir ce qu’il va se passer. Les méfaits se déroulent généralement à la nuit tombée et il sera plus simple d’agir à ce moment-là. De plus, Akamataa étant noire, il pourra se camoufler aisément sans se faire remarquer et avec aucune aide de technique de camouflage pour y parvenir. Une bonne idée.



Informe-t-elle alors sa camarade. Nozuchi donne l’emplacement à Akamataa afin de la positionner assez proche d’elles pour leur donner le signale. Par la suite, la kunoichi part, accompagné ou non, nettoyer ses emprunts avant de suivre Hibana pour établir un campement à l’abri des regards en attendant la nuit tombée. De là, il allait falloir se montrer vigilant et attentif sur la moindre chose suspecte. Qu’est-ce qui va apparaître un Nekomata ou un humain ? Difficile de le savoir. Dans tous les cas, elles devront réaliser cette mission et la réussir.

Hibana avait expliqué son plan à la Hebihime et là-dessus, Nozuchi ne l’avait pas contredit. En effet, la genin avait donné raison à sa supérieure et le plan était excellent à ses yeux. Cela dit, la jeune femme avait tout de même proposé d’encercler le ou les fouteurs de trouble afin de les empêcher de fuir. Et bien sûr, le mieux était de faire attention à ne pas se blesser bêtement et elle s’inquiétait un peu pour Yu. Sur cette prise de parole, la Géante demande à Nozu de ne pas s’inquiéter et de s’occuper de sa propre sécurité, en disant que le plan était correct. En guise de réponse, la Doji hoche tout simplement la tête avant d’aller faire ce qu’elle devait faire avant d’aller se cacher avec Hibana tandis que Akamataa se mettait en position pour surveiller les environs. Lorsque le soleil tombe pour laisser sa place à la lune, il fallait attendre que quelques minutes pour entendre un bruit. Apparemment, la mission allait reprendre et elle avait hâte de savoir qui ou quoi venait voler les offrandes et faire du saccage près du sanctuaire. D’un signe de la main, Nozuchi demande à Akamataa de contourner la proie. Le serpent noir utilisait sa vision infrarouge pour mieux se diriger dans le cimetière et repérer aisément sa cible.

Hibana avait pris sa direction tandis que Nozuchi en avait fait de même, tout comme son Kaminotsukai. Le but était tout de même d’encercler la cible afin de l’empêcher de prendre la fuite et là-dessus, tout le monde avait mémorisé le plan. Jetant un coup d’œil, tout en restant discrète autant qu’elle le pouvait, Nozuchi remarque que c’est un Nekomata. Apparemment, l’hypothèse du moine a été la bonne, mais il n’était pas question de le tuer et là-dessus, la Doji avait son idée sur le moyen de le capturer. Il fallait le ramener à Toge et dans le bureau d’études des Yokai afin de l’étudier auprès de ses compères et consœurs. Tour ce qu’il faut, à présent, c’est d’éviter que Yu fasse n'importe quoi ou cherche à le tuer inutilement. Malgré l’obscurité, les Nekomata peuvent voir dans les noirs, ce sont des chats, après tout. Il a pu remarquer Nozuchi avant de s’apercevoir de la présence de Yu. D’un coup, il se met en position défensive, cherchant à intimider les deux kunoichi de Toge.



Se disait-elle et le mieux était de l’attaquer à distance pour qu’il puisse se concentrer uniquement sur les deux Togejin. Ainsi, Akamataa pourra l’attaquer par derrière et effectuer une force constrictrice et user d’un venin paralysant pour facilité sa capture. Si elle parvient à le ramener à Toge, ça serait un pas vers l’avant pour le village et l’unité scientifique.



Dit-elle en sortant de l’ombre et effectuant des mûdras. Nozuchi souffle une dizaine de boule de feu en forme de tête de serpent, « Katon - Hihebi no ikari », en direction du Nekomata, cherchant à le faire reculer un peu.  

Il fallait capturer le Yokai afin de l’apporter au bureau d’études des Yokai et pour cela, elle avait une idée. Et pour y parvenir, il fallait servir de diversion afin que Akamataa puisse se faufiler vers le Nekomata afin de le capturer. Même si elle se trouve dans un cimetière, il suffisait juste d’user d’un jutsu peu puissant et ne risquant pas de faire de lourds dégâts. De toute manière, si elle vient au corps-à-corps, le chat démoniaque tenterait d’utiliser du Katon à son tour. Du coup, autant prendre les devants afin de le faire reculer. Après avoir prévenu son partenaire, la Doji souffle une dizaine de boules de feu, de faible puissance et de petite taille qui foncent en direction du Yokai. Cela dit, la Hebihime ne cherche pas à le viser, le loupant intentionnellement. Ainsi, ce dernier peut esquiver aisément, tout en reculant. Chose que le Neko fait instinctivement sur le moment. Cependant, l’action entreprit par la Genin ne semble pas plaire à Hibana qui lui demande d’arrêter immédiatement. Pourtant, ses assauts ne sont pas puissants et ils ne risquent pas de trop détériorer les lieux.

La Doji ne comprend pas la réaction de sa partenaire tandis que celle-ci se permet d’aller l’attaquer au corps-à-corps profitant du chaos et de la légère panique du Nekomata. Nozuchi fronce les sourcils, en ayant préféré que sa camarade l’écoute que de foncer dans le tas sans réfléchir. Les Nekomata ne sont pas trop dangereux lorsqu’ils sont seuls, mais ce n’est pas une raison de les sous-estimer. Le Yokai est touché, mais recule en effectuant un bond avant de souffler un jet de flamme en direction de Yu afin de l’éloigner de lui. Soudain, Akamataa débarque derrière le démon et d’une grande agilité, Aka parvient à s’enrouler autour du Yokai afin d’effectuer une prise constrictrice et d’une morsure, il envoie un venin neurotoxine dans le corps du Nekomata afin de le paralyser sur le moment. Le serpent garde la prise afin de s’assurer que le démon ne puisse plus réagir et perde également connaissance à cause du blocage respiratoire afin de le relâcher par la suite. La Doji regarde sa camarade en soupirant.



Dit-elle rapidement à son familier afin de s’assurer que tout se passe bien de son côté avant de reporter son attention sur Yu.



Dit-elle en croisant les bras et tournant son visage vers son familier. Il semblerait que le Nekomata est paralysé et sans doute, perdu connaissance également. Akamataa a relâché sa prise, mais il garde un œil sur le démon, jusqu’à temps qu’elles décident de partir.

Malgré la tentative d’élimination de la créature de la lame de Yu, le plan s’était assez bien déroulé. La capture du Yokai était une réussite surtout avec l’aide de son familier, Akamataa qui a réussi à l’immobiliser. Le Nekomata ne pouvait guère résister à son venin composer de neurotoxine. Le serpent avait mis assez de venin dans le Neko pour le paralyser assez longtemps, sans le tuer à cause de cela. Du moins, la kunoichi l’espérait, tout en lui ayant demandé de ne pas trop l’étouffer. Cette précaution n’était pas totalement nécessaire, mais soit, tant qu’il ne tue pas leur prise, ça ne devrait pas poser de souci. Cependant, il semblerait que Hibana soit agacé par l’écart de conduite de la Doji. Utiliser du Ninjutsu dans le cimetière n’était pas des plus respectueux pour les Morts. Cependant, elle ne va pas la laisser tuer ce Yokai. D’ailleurs, Nozuchi avait minutieusement fait attention à ne pas viser les tombes afin qu’il y ait des dégâts envers les corps des défunts. La jeune femme n’était pas stupide à ce point-là non plus. Comment aurait-elle fait si ce n’était pas un Nekomata, mais un Yokai plus dangereux se moquant de faire des dégâts dans un cimetière ? Là-dessus, Nozu avait du mal à la comprendre.

Hibana lui demande de repartir à Toge, en compagnie du Yokai et de faire attention à ce qu’il ne puisse pas lui échapper. Par chance, ils ne sont pas loin du village donc, il n’y aura pas de soucis à ce niveau-là. Et Akamataa veillera à ce que le trajet se passe bien, si le Nekomata venait à se réveiller. Le bureau aura de quoi faire avec le Nekomata et la Doji pourra avoir l’occasion de l’étudier également pour en savoir un peu plus sur cette espèce de démon. De son côté, la Chûnin va parcourir les lieux pour constater, s'il n’y a pas trop de dégâts, causé par l’attaque de la Nozu ou du Yokai. Cela dit, il ne risque pas d’avoir trop de soucis de ce côté, mais soit, la violâtre avait d’autres préoccupations avec cette capture.



Sur ce, la Doji commence à partir en direction du village, en compagnie d'Akamataa, en train de transporter le Nekomata. Durant le trajet, Nozuchi vérifiait si ce dernier n’avait pas perdu son pouls et apparemment, son état de santé, en dehors de sa paralysie, semblait être correct. En arrivant aux portes de Toge, Nozuchi informe les gardes de la capture, provenant d’une mission afin de la laisser passer avec son familier. Or, il n’était pas question d’effrayer la population avec la présence dans les rues d’un Kaminotsukai de cette taille et encore moins, avec un Nekomata pouvant se réveiller et se déchainer en pleine ville. Ainsi, le Nekomata a été transporté en toute sécurité vers les quartiers militaires et plus précisément, vers le bureau d’études des Yokai. Bien sûr, après avoir dés invoqué Akamataa, la jeune Hebihime a suivi le convoi pour travailler sur ce Yokai avec d’autres confrères et consoeurs.